第11章

萧康康望向幽暗的密林，有些担忧也略显困惑。

“中央森林里这么危险，那些孩子为什么不到森林外头的村镇去呢？”

“外头的人不会接受他们的。没有人会雇佣混血种，哪怕是工钱最低的学徒。就算乞讨也不会有人施舍他们的。没有家人照顾的混血种在城镇里想要活下去，就只能偷、只能抢。”

艾瑞克的目光仿佛投向虚空，眸色冷淡，“但这只能让人们更加厌憎抵触混血种，看见了就会驱赶，就算被人打死也只能自认倒霉，没有人会为他们出头，执政官也不会判处杀人者任何罪名。

如果再倒霉一些，被奴隶贩子抓住送去矿场、地下斗兽场之类的地方，混血种的命就更不值钱了，会被肆意奴役虐待到流尽最后一滴血。”

中央森林虽然危机四伏，对于混血种来说人们聚居的城镇却也未必安全到哪去。

“中央森林不属于任何种族和国家，因为没有任何一种势力能够征服这片土地。这里不问信仰，不看血统，唯一的权威只有力量。

在这里可以见到来自大陆各个地方、各种血统的人，所以对于混血种没有太多歧视。”他顿了顿，“这里也是大陆上产生混血种最多的地方。”

不过能活下来到长大的就不多了，这个残酷的事实艾瑞克想了想没有跟萧康康说。

萧康康听着不由得嘶了一声。

她生长在和平有序的社会中，还是第一次离这样残忍的事情这样近。

这让她第一次真正意识到，自己穿越到的世界和过去经历的世界是完全不同的。它更加残酷、也更加野蛮，这个全然不同的世界此时向萧康康展示出了它神话幻想一般的种族构成之外所隐藏的黑暗的冰山一角。

萧康康心有余悸，定了定神，又问起那些混血种孩子。

“那些孩子住在哪？他们的父母就真的一点都不管他们吗？”

“混血种的孩子会抱团求生，一般住在山洞里。他们的父母如果要坚持照顾混血的孩子，也会被族群放逐。最多容许混血的孩子在族群里待几年度过幼年期，就已经算宽容了。

有些心软的父母或许会偶尔偷偷接济他们，但也只是杯水车薪。”

那些孩子毕竟战斗力有限，很难自己捕获猎物，还要警惕不要成为猛兽的食物；

就算采摘不怎么顶饱的果子，也要和森林里其他吃果子的动物抢。要知道，中央森林里就算吃素的动物很多也不是好惹的。

所以他们食物非常匮乏，光是保证自己眼下不会饿死就很艰难了，更别说有什么存粮。如果再万一不小心受了伤就相当于被宣判了死刑。

眼看冬天就要来了，食物更加匮乏加上严寒，也不知明年春天这些混血种孩子还能剩下几个。

艾瑞克看到萧康康不自觉眉头紧蹙的表情，了然道：“你同情他们，想要帮助他们？

但你要知道，世界上这么多混血种，在你还没有看到的地方这样可怜的家伙数不胜数，你帮不过来的。”

萧康康长叹一声，“我知道，但明明已经看到了，就没办法当做没看过啊。

我听过一个故事，每天海水涨潮的时候都会把许多海星冲到岸上来，等到潮水退去就会留下成千上万的海星在沙滩上被太阳暴晒，这些海星就会逐渐死去。

有一个人每天都会把滞留在岸上的海星一个一个丢回海里去，有人告诉他这是无用功，这么多海星是救不过来的。但这个人说，虽然我救不完所有的海星，但每一只被我救下的海星命运都被改变了啊。”

复述完故事，萧康康有些羞耻地摸摸鼻子。这个小故事在原来的世界已经在语文课上不知被同学们写到作文里多少次了，都快被历届学生写烂了，她忽然有点不好意思了。

虽然在萧康康曾经生活的现代社会虽然这样的鸡汤故事已经烂大街了，但在这个世界，这个故事里所隐含的人道主义精神至少对于艾瑞克来说，是从未触及过的。

艾瑞克有点发怔地盯着萧康康。

她的眼睛清澈又明朗，这是只有在阳光下长大的人才会有的眼神，充满天真的执拗劲儿。

他明明该嘲笑她的天真，却莫名有些羡慕。

生长在阴暗环境中的人，大概都会对光明有所向往吧。就算见识过数不清的负面的人性，也依然会向往光明坦荡的人，也比其他人更明白这样人的稀少可贵。

在萧康康的身后，广阔的天空阴云密布，却有那么一缕阳光执着地穿透了黑压压的云层投射下来，与昏暗的色调形成了强烈的反差，令人无法忽视，使得它有了一种震撼人心的美。

艾瑞克沉默了须臾，忽然问：“海星是什么？”

萧康康没想到话题会拐到这来，险些一口气噎住，愣愣地眨巴眨巴眼睛，“……呃，你就当做是一种鱼吧。”

艾瑞克的神色已经恢复如常，优雅中带着一丝不羁和活泼，“好吧，你想怎么帮他们？”

萧康康挠挠头，想了一下，“我也不是慈善家，但在力所能及之内的举手之劳还是可以的。我雇佣这些孩子帮我干一些活怎么样？他们得到食物，我也有很多事情的确需要人手。”

授人以鱼不如授之以渔，况且如果白白施舍，日子久了接受恩惠的人难免会渐渐觉得理所应当，升米恩斗米仇的道理她还是懂的。

艾瑞克赞许地点点头，她比他想得聪明一些。“这样很不错。”

“我想想有什么活能让他们干呢……对了，让他们帮我收集藤条怎么样？一大筐藤条换一斤面包……大概就是四分之一个大列巴。额，报酬会不会有点少？”

“不会。”

藤条在这里随处都可以找到，会处理和编织的人却很少，没有人会花钱买这种没用的东西。萧康康愿意出食物换取这种东西在艾瑞克看来已经和行善无异了。

萧康康却觉得这是互惠互利，虽然东西不值钱，但毕竟劳动有价值。

系统商店里大列巴虽然卖的不便宜，但进价很低，几乎可以说没有什么成本，萧康康还觉得是自己占了便宜。

“他们会愿意和我们做交易吗？我看他们好像警惕性很高，会相信我们吗？”

“会的。”

他们平时寻找食物也是在冒险，和他们交易风险反而更低。而且就算风险高，他们也会愿意为了食物冒险的。

对于这些食不果腹、恨不得把一切能吃的东西哪怕是苦涩的草叶和昆虫都往嘴里塞的孩子来说，面包的诱惑实在是太大了。

很快，艾瑞克就带回了一群混血种孩子。

他们几乎都是男孩子，年纪看上去从八九岁到十四五岁都有。当然也不排除因为长期吃不饱的关系导致他们比实际年龄看起来更小。