第83章 芳心苦(7)

小宫人站在落地罩底下,不敢唐突地进门来,就在门口低着头,恭敬地道:“贵妃娘娘到了。”

朱尚宫面上一喜,一面搀着霍皎的手臂,道:“娘娘您瞧,贵妃娘娘/亲自来看您了。”

一面就扶着霍皎往熏笼后头去更衣,又问道:“奴婢请了贵妃娘娘进来?”

霍皎却摇了摇头,道:“这屋子里头都是病气药气,不要冲撞了她。”

朱尚宫顿了顿,恭声应“是”。

霍皎对那小宫人道:“请贵妃娘娘在书房里略坐一坐。”

那宫人领命去了,霍皎就转到屏风后头,厚厚地换了一身衣裳,连额前、颈周都包得密密实实的,唯恐受了一点寒气。

朱尚宫心里沉默地叹着气,扶着霍皎出了门。

撷芳宫中招待外客,寻常都在前头正、配殿里,霍皎性情疏淡,书房向来是极私/密的地方,从不会拿来待客的。

容晚初与她便是在闺中时也不过是平淡如水的君子之交,宫人引着她一行人沿回廊越走越深,她不免稍稍有些意外,道:“也太过叨扰了。”

那引路的宫人笑盈盈的,恭声道:“是娘娘的交代,请贵妃娘娘往书房里坐一坐。”

容晚初心下微微一顿。

进门的时候,她就回过头来向簇在身后的宫人使女吩咐:“就在外头等候就是了。”

阿讷应了声“是”,旁边撷芳宫的宫人忙道:“怎么能让姐姐们等在外头,我们边上有个抱厦,请姐姐们往那里歇一歇就是。”

容晚初微微颔首,阿讷就大大方方地指使着凤池宫的人进了书房边丈许远的小抱厦里,自己独自留在了书房外头侍奉。

那宫人仿佛对她十分的好奇,见她站在房门口,穿着秋香色的宫装,肩脊挺得笔直,姿态十分的秀丽好看,就忍不住地偷眼觑她。

阿讷就当作没有看到似的,垂着手静静地站着。

走廊转角处有药箱和熏香徐徐而至,朱尚宫搀着霍皎走了过来,就看见那小宫女悄悄看着阿讷的一幕。

朱尚宫忍不住微微地沉下了脸色。

霍皎把那小宫女看了一眼,没有多说什么,径自进了屋。

朱尚宫同阿讷一样留在了门口,一双眼把那宫女深深盯住了,看得她打了个激灵,忙屈膝告退了下去。

朱尚宫都不敢转头去看阿讷的神色,一张脸上只觉有些烧得慌。

阿讷却始终笑吟吟的,什么都没有说。

门口的小插曲并没有传进室内,容晚初目光对上了霍皎书案后头挂着的一副立轴丹青,画的是远山古钟,一树老梅,少年牵马从花树下过,发梢肩上沾了零星碎雪,就生出一番萧疏孤傲的遗世之气。

容晚初见过霍皎两、三幅画卷,她在这上头天生灵慧,辨古画真、赝都从来不曾出过差错,轻易就看得出这画是霍皎亲笔所作,用笔设色都冷艳清冽,红梅白雪,代马青衫,在凝艳和冷冽之间,流出执笔人难能自已的深情来。

她轻轻地叹了口气。

霍皎进了门,就听见她看着书案后的那副画轴,发出的这一声轻叹。

她面色微微一白,旋又自嘲似地笑了一笑。

容晚初已经回过头来,声音温和地唤了一声“霍姐姐”。

霍皎默了默,站在原地对她深深屈了屈膝:“贵妃恕皎失礼。”

她掩袖间喉中还有余痒微微地抽/动,但她偏过了头,稍清了清嗓子,将这股嗽意压了下去。

容晚初看着她,不由得微微叹了口气,问道:“霍姐姐的身子如今究竟是怎样呢?年前明明瞧着都好了许多。”

她声音温和,听在霍皎的耳中,也像是含了深深浅浅的叹息,道:“身子是自己的,人总归要好好地活下去,才养的住念想。”

霍皎有些自嘲地低下了头。

书房惯来不是待客的所在,连几椅也是临时挪动过来的两套,不远不近地对着,窗屉支起了半扇,换走了房中的炭火气,干冽的冬日冷气在窗子底下打旋,外头是撷芳宫阔大的花园,绕堤垂杨都枯尽了,水潭中央凫着两只不怕冻的野鸭子,苍青色的湖石上落了斑点的落梅,秋日里未尽的枯叶偶尔被风卷起,高高扬上天空,又重新跌在山石嶙峋的棱角之间。

容晚初看着窗外,霍皎看着她,也跟着她把视线投了出去,看着那片枯叶像只羽翼脆弱的蝴蝶,在一次又一次的碰撞里粉身碎骨。

霍皎微微地笑了笑,低声道:“我性子惫懒,惯常不爱教她们整饬园子,一副烧糊了的山野样,让贵妃笑话了。”

容晚初笑着摇了摇头,道:“天然之趣,比许多匠人精心炮制出来的另有一番意趣。”

两个人都借此言彼,话说到了一出去,霍皎又被安慰了一句,不由得心中一暖。

她看着容晚初,轻声道:“只恨从前没有来得及同贵妃交换过姓名。”

闺阁中的女儿,彼此当面通了名字,就不再是叙着家中亲长的交情,小心翼翼地叫一声“某家姐妹”,而是当做密友走动了。

容晚初把视线移到了霍皎身上,心里想的却是“没有来得及”这几个字。

她一面想着,一面柔声道:“我与霍姐姐是倾盖之交,什么时候都并不嫌晚——我双名晚初,是辛亥年四月生人。”

霍皎抿着唇笑了起来,道:“我单名一个‘皎’字,虚长晚初两个月,生辰在二月十三。”

她像是达成了什么心愿似的,一时连眸光都微微地亮了,只在说到生辰的时候,眉宇间有刹那的清愁。

相传二月十二是花朝之节,百花诞辰,霍皎偏偏生迟了一日。

容晚初为她这一点愁绪,把已经到了嘴边的“皎姐姐生辰将近,早些好起来,我们也好好地庆祝一回”给咽了下去。

霍皎留意到了她这一点迟疑,就浅浅地笑了起来,手握住了桌面上的茶盏,目光重新投向了窗外,轻声道:“我有些话要同晚初说。”

容晚初低低地应了一声,道:“皎姐姐但说无妨。”

霍皎脸侧向窗外,眼睫沉沉地垂着,连同声音也沉下来,道:“这些事原本已经过去许久,我入了这宫闱,不论是出于什么缘故,总归并不是我祖父强压着我,也是我自己点了头,所以昨日种种,本该尽如昨日之死。”

容晚初听了她的开场白,就知道她恐怕是要当着面同自己交些底,虽然不知道她何以忽然有了这样的念头,却仍旧坐直了身子,微微地点了点头。

霍皎声音低柔,像是坠了千斤重的石头,沉甸甸压在人心里头:“有人却并不愿如此意,我身已如此,并不惧一死,但只怕即便是我死了,也只能成为那人发难的借口,要将这盆脏水,污了……容将军的清名。”