第13章 贾家赴宴

从京城到江南,若是走运河水路,不足十天便可到达。

但保宁侯发往江南给林如海的信,钻了特权阶级的空子,走的不是水路,而是速度更快的陆上驿站。八百里加急,传信者轮换交替,几乎昼夜不停,每到一处驿站就换一匹马,不过三天就已然到了江南地界。

在保宁侯夫人江氏携女乘车进入荣国府正门时,远在苏杭之地,信使叩开了巡盐御史府的大门。

商婵婵依在江氏身旁,开始告小状:“阿娘,今日咱们走的正门。听林姐姐说,她到贾家的时候,可就开了一扇西南角门,孤零零的就让她进去了。”

江氏笑道:“我有诰命在身,他们哪里能不开正门。”

商婵婵继续道:“便是门的事儿不算,只说林姐姐到府的第一天,贾家两位老爷都推了理由不肯见她呢,明摆着不把这个外甥女放在眼里。

况且贾家二房太太还给了林姐姐好大的威风,说什么该随手拿出两匹料子来给她做衣裳。这岂不是将林姐姐当成打抽丰的穷亲戚了?难道林家就缺这两匹料子?”

江氏笑着点了点她的额头:“我瞧着玉儿那个孩子,未必肯第一回见就向你诉苦。必是你缠着问了,她才不得不说。你这孩子没道理,平白提起这些事情惹她伤心做什么。”

说着也不由得叹气:想当年贾敏在世,为着这个女儿求神拜佛养的何等仔细金贵,如今竟是寄人篱下,连衣食言语都要被人指点,真是叫人心酸。

总之,在商婵婵锲而不舍的小报告下,江氏还未见贾家诸人,就对二房等人颇为不喜。

待马车进了二门,江氏携商婵婵下车,便见邢王二位夫人,亲自带了李纨凤姐及三春姐妹等都在仪门处侯着。

这里头,除了邢夫人随着贾赦有个一品诰命外,其余最高的便是五品诰命王氏了,于是都对保宁侯夫人见礼。

江氏心道:人道君子之泽,五世而斩。当年一门双公的体面富贵,到了宁国府贾蓉一辈儿正是第五代,果然气数已尽。

商家如今到了商驰不过第三代,江氏暗自警醒,必得好好教养子孙,前车之鉴正在眼前。

前车之鉴的女眷们迎上来见过江氏。

凤姐儿是四天前刚在宴席上拜见过江氏的,此时便笑道:“难得侯夫人大驾光临,老太太正在里面盼着您呢。这不今儿一早就打发我站在这儿了,只喝风我也将我喝饱了,待会儿还请侯夫人赏我一口席面。”

江氏倒是颇为喜欢凤姐儿的性子,就笑道:“凤哥儿性子活泼,倒与你们家大姑娘不同。”

王氏愣了一下,随后满心欢喜。

她打叠了好些腹稿,准备不着痕迹的提起元春,好试探保宁侯夫人的口风。谁知道一点没用上,保宁侯夫人见面第一句自己就说了,那接下来王氏便好开口了。

这幸福来得太快,实在是如梦如幻。

王氏刚准备接口,只见侯夫人身边的女孩子向前走了几步,不顾旁人只拉着黛玉的袖子:“林姐姐,我从宫里得了好东西要给你呢。”

江氏便笑着嗔道:“婵婵,也不先见过人,满眼里便只有你姐姐。”

商婵婵这才松开黛玉的手,退回到母亲身边,一一按长幼之序见过在场诸人,然后收获了一大圈表礼。

王夫人的话就被堵在了喉咙里,不由心中怪责黛玉,只能暂且按下,稍后再提。

宝钗垂首跟在三春后头:这倒不是她谦让,按说她恨不得站在第一个,直接站到侯夫人眼皮底下去才好呢。只是她出身所限,又是客居在贾府,总不能跑到人家姑娘前头去,只得遗憾地站在最后面。

此时她心中又酸又涩,简直像是打翻了醋瓶子。

她听凤姐说起保宁侯夫人和姑娘对黛玉颇为喜爱,但她没想到是这样的亲近!

商大姑娘从宫里得了好东西也要留给她,侯夫人那句话更是将她当成自家女儿一样来论。她林黛玉何德何能,不过就是仗着死了的娘亲跟侯夫人的旧识罢了。

商婵婵从腕上摘下一只玉镯给黛玉套上,然后忽然指了宝钗开口道:“凤姐姐,这是你们家那位姊妹,怎么那天宴上没有见过?”

王熙凤忙笑着解释了一番,江氏便命丫鬟们送上一份表礼。

目光在薛宝钗面上轻轻扫过:一个贾元春还不够,四大家族还要送第二个姑娘入宫?这颜色倒是生的比贾元春还要再好三分,确实是难得的美人胚子。

京中权贵皆心知肚明,所谓的公主郡主陪侍,不过是个借口:宫中哪有什么公主?大公主少年早夭,二公主三年前就嫁出去了,唯有两三个常往宫里走的亲王郡主,除了萧荔容年纪小些,别的也都准备嫁人了,谁需要陪读。

这所谓的陪侍,不过是宫中太后皇后提前挑一挑诸位皇子侧妃侍妾的备选人罢了。

大皇子年二十,去岁已然大婚。

可剩下的一溜儿皇子,可都是八岁到十五岁之间,都等着指婚呢。皇子正妃也罢了,天下间无非那么几十家里的姑娘挑来挑去,可是这侧妃和侍妾的位置就多得是人盯着了。

商太后闲着也是闲着,便想了个召陪侍入宫的借口,准备弄一波女孩来进宫选着,若有些心术不正狐媚霸道的,早早的踢出去,也省得日后祸害她的皇孙。

这事儿,在官宦名门家里都是敞开的秘密。

身份高的、疼爱女儿的人家都不准备送女儿加入这个小妾预备战队,倒是些末流的、败落的官家,想要靠女儿搏一搏泼天的富贵,便格外上心。

薛家自然也是这个打算。

宝钗见侯夫人望过来,整个人立刻紧绷起来,面上却依然是如水的平静。今日她着意打扮了,越发显得脸若银盆,眉分翠羽,眼如水杏,当真是个绝色美人的模样。

江氏微微一笑,对王夫人和薛姨妈赞道:“薛姑娘好生出挑,不下于府上大姑娘呢。”

王夫人脸上笑容登时就淡了,险些没维持住。

商婵婵简直要给他娘鼓掌:以王氏的心胸,以后薛家母女怕要在她手下吃不少绊子了。

薛姨妈倒是喜上眉梢:保宁侯夫人肯这样夸女儿,未来就有了好大的指望呢。

薛宝钗也只觉得心肝乱跳,连忙垂目做端庄自持状,好在这是她做惯了的,果然是一副荣辱不惊的美人风范。

商婵婵看的津津有味:这还没进去大门呢,眉眼官司就这么好看,真想住在贾家不走了啊。