第106章

冬至前夕，距离交付罚金只有一天了。

一直到晚饭，李家的气氛都有些沉闷压抑。

等吃完了饭，老太爷放下碗筷，叹着气说道，“李家的骨肉血亲就剩下你们了，以后谨记得要相互扶持啊。老大、老二、放儿、赦儿，特别是这一回蓁姐儿三姐弟雪中送炭的情谊，你们千万要记得。至于你妹妹，就由着她去吧。”

李家壮年一代和青年一代都低低地应了。

周蓁蓁知道，两老一直在等她小姨登门，可惜直到现在，都没有见到人来。她能想象出来两老心里的难受，这些话是失望到了极致才会说出来的。

看大家都难受得很，周蓁蓁想了想，宽慰道，“外祖父外祖母，我曾听人说过这么一句话，父母与子女就是一场渐行渐远的分离。孩子们长大了，就会有自己的想法，或许别人不理解也不认同。但路都得他们自己走出来，别人其实不宜过多干涉。”每次选择之后，苦也好累也好，都得他们自己尝。既然没法代替，就不要太过指责啦。

这么严肃的话从周蓁蓁这个小姑娘口中说出，一副老气横秋的样子，两老忍不住乐了，“这话说得好像你养儿育女了似的。”

周蓁蓁暗道，可不是生儿育女过吗？

李杉附和道，“蓁姐儿说得对，脚下的泡都是自己走出来的。你们两老一把年纪了，还操心她干嘛？”前半辈子，他们李家可没对不起她过，如今她先辜负了他们，那他们也可以放开拉扯她的手了。

李致也跟着说道，“是呀祖父祖母，我爹和蓁蓁表姐说得对，你们都为儿女子孙操劳了一辈子，也这把年纪了，该享享清福啦。”

“外祖父外祖母，这段日子大家那么忙那么累，都没喊过苦，就是想着多做点事。我们大家都舍不得你们两老操心，您老这样为小姨操心，我们可是要难过的。”周蓁蓁这话很直白。

晚辈们的孝心让老太爷老太太无奈又甜蜜极了，“好好好，不操心不操心。”

大舅妈笑着说道，“咱们明天还有一场硬仗要打，不说这么伤感的话题啊。”

“说说咱们明天都穿什么样的衣服……”

“我要穿上入冬后新做的斗篷，那个气势足！”

……

冬至这日，天阴沉沉的，天气也出人意料的冷。

大家用了早膳，又装扮完毕，就准备出发了。

今日周蓁蓁披着一领白狐皮斗篷，衬得她青丝如墨眉目似画，惹得李家诸人频频称赞。

李家和王家之间的合约纠纷因王家请求官府介入，所以此次仲裁的地点就在府衙。

李家抵达府衙时，正好看到王家王豫打头，领着一行人浩浩荡荡地迎面而来。

王豫见了他们，径自上前招呼着，“李兄，多日不见，别来无恙？”

李松应也不应，直接将脸扭向一边。

讨了个没趣，王豫却好脾气地笑笑，面对丧家之犬嘛，得多点宽容，毕竟正是李家的败，才有他们王家的上位啊。他现在已经迫不及待取而代之，让吞并了李家产业的王家成为江阴最大的药材行了。

相比王家等人的意气风发，李家人就平静多了。

随着两家当事人之外，江阴不少大势力都来了，他们作为见证者，就站在不远处。这些大家族大势力，以往和李氏交情还不错，但面对三皇子隐形的威胁，都选择了袖手旁观。其实大家如何不懂唇亡齿寒的道理，只是刀不落在自己身上的时候，世人都会抱着侥幸的心理。

周蓁蓁随意一扫，发现卢湛也混进来了。

卢湛发现她的视线，还站她挤了挤眼睛。

巳时初刻，府衙大门缓缓打开。

王李两家进去后分左右两列坐好。

主持这一场仲裁的是府台大人朱元臣，只见他端坐在上。他左右四下坐着江阴的两位府丞一位别驾。这样的阵容只为仲裁他们李家与王家的纠纷，已经很隆重了。

周蓁蓁甚至还发现朱元臣左手方向还站了一位面白无须的男子，她不着痕迹地扫了两眼，心中自有猜测。

朱元臣扫了堂下一眼，清了清嗓子，说道，“既然双方当事人都到了，那么就开始吧！”

“我们王家没有异议。”王豫说完，还朝他们这边笑了一下。

“我们李家也可以。”李松亦沉声答道。

朱元臣点了点头，示意开始。

王豫深吸一口气说道，“李松，因为我王家今年下游的路子拓宽了，今年八九月份之时，我王豫向你们李氏药材行订购了一船的人参、鹿茸、肉苁蓉等贵重药材。由于对这一船药材势在必得，为保险起见，当时我们签订的协议里言明了如果无法如期交货，须得按订金的三十倍赔付，可有此事？”

李松静默了半晌，直到朱元臣都看过来了，他才不甘地道，“确有此事。”

王豫又道，“今天已经是最后的期限了，你们李家是不是应该给个说法了？”

李松点头，“我们今天前来，就是给你们王家一个说法的。”

“那你们如今是何打算，是如数给货呢？还是按照合约赔付我们王家的损失？”说完，王豫得意地看向李家众人。将江阴首富李家逼迫到如此田地，真是爽快啊。

“王豫，你当真一点也顾及这么多年的交情？”李松问他。

“李兄，我也是没办法。你不知道，眼前这些都是我的债主。”

王豫指着坐在他身后第三排的人说道，“当初我们签完合约之后，我们王家私下里也和散货的药材商签订了合约的，且赔偿金额都不低。说实话，那两百四十万两一到我的手，我几乎立即就要散完出去了。”

王豫装模作样地说道。

“这些人中有多少是托，也只有你们王家自己知道了。”李杉冷笑，“也是，你设下那么大的陷阱，怎么可能会给他人做嫁衣呢？”

王豫撇嘴，“李二，没有证据的话不要乱讲，都是白纸黑字写下来的合约，你说什么陷阱不陷阱的太难听了。”

“而且这些中下游的药材商，全都有据可查。他们和我一样都是苦主，大家之前就指望从你们李家拿的那船药材分发下去，赚点辛苦钱。大家各有各的客人，都是事先说好的。后面没法供货了，他们不也得赔偿客人的损失吗？”

李杉冷笑，“乱不乱讲你心里清楚，你们有谁见过罚金会定到定金的三十倍那么高的？双方违约的责任明显不对等，你王家违约，只需损失八万两，我们李家违约却需要赔付两百四十万两。如此不平等的合约，你不动手脚，我大哥怎么会签！”

“你们李家可以不违约啊！”

在场的见证者们听着李杉隐忍而愤怒的话，心都沉甸甸的。李家栽的这回，既冤又防不胜防。在合约上动手脚，还不知道王家是怎么动的。总之，听完了李杉这番话，他们对王家的防备是前所未有的浓重。