第45章
戌时日晚，山色苍茫。
司金枝倒下了，回雁阵破。摇摇欲坠的明秀已成血人，双簇补阵亦难再合。
叶冉眼疾手快将明秀推进草丛中，也不知连城那队人里是否还有幸存者能援手她一二。
虽此役打得狼狈，也付出了惨重代价，但以三十余人陆续歼敌近百，哪怕最终全员尽没，那也不算输的。
数年来大家在西院流过的汗与泪都不白费，叶冉的心血也不白费，众心甚慰，无悲无痛。
岁行云早已杀到麻木，全凭意志在苦撑。她知道叶冉也是。
已到了该准备最后一击之时了。
当她终于透过满目朦胧猩红，依稀辨出有一名身着玉色华服的男子现身，从容站在倒地的司金枝身前时，她心知最后一击的时刻到了。
她看不清对方面容，仅能模糊看到他的身形轮廓。
只见对方抬手振袖，原本还在与他们缠斗的剩余追兵便缓缓往他身旁收拢，显然是这队追兵的领头人。
若最后一击能干掉对方领头人，追兵将群龙无首，势必暂缓前行。
如此至少能为李恪昭再多争取一丝生机，大家也算死得其所了。
心念定下，岁行云立即拼劲全力扑身奔向那人。
巧合又不巧的是，叶冉几乎与同时动作，大约也是抱着与追兵首领玉石俱焚的想法。
他们二人齐齐调转刀口，那玉色华服的男子自是察觉，当即振袖发令。
他左侧之人便甩出手中长鞭缠向岁行云脚踝，他右侧之人则对叶冉发出一记冷箭。
玉石俱焚的最后一击终究未能得手。
叶冉倒下了，岁行云也倒下了，就倒在司金枝侧畔。
片刻后，玉色华服的男子上前两步，左手以绢帕按住半边脸颊，歪头瞟了叶冉一眼。
“出城仓促，这箭只此一支，原是特地为李恪昭准备，倒是便宜你了。”
这声音似是……齐文周？阴魂不散啊。
躺在地上的岁行云极力撑住沉重眼皮，暗暗调息，一点点蜷紧手指，试图握住身侧长刀。
“难怪李恪昭从不轻易让旁人进他府门半步。藏了这样多女人，一个赛一个的悍辣，倒是颇有滋味。”齐文周不知从何处摸来一把匕首，匕首尖指了指早已一动不动的司金枝。
“可瞧清了？方才对我发冷箭的就是这女人？”他问。
有人答：“回大人，正是。”
“别怪我不怜香惜玉，一报还报，天公地道。”他缓缓蹲下，笑音森冷，匕首往司金枝的脸探去。
就是此时了！岁行云拼了最后力气挥出长刀。
可惜她仰面挥刀发力不便，加之也到了神识即将涣散的边缘，这一刀挥出失了准头，未能使对方毙命。
在陷入黑甜的瞬间，她听到齐文周撕心裂肺的嚎叫声，心中却并不痛快，反而无限懊恼。
仅断其一臂，有点亏啊。
*****
中夜子时，山间穹隆玄黑沉厚，如毡似盖。
岁行云空明神识若有所感，虚弱转醒，将眼撑开一道缝。可她累极，力气只够在瞬间将眼皮抬起，旋又合上。
她似乎正被人背着，而不是扛。
很好，这表示她还活着。
她发不出声，两臂软弱悬垂于对方的肩头，无力动弹，惟有指尖轻颤两下。你是谁？
“醒了？别怕，我是无咎。”
原来是你。久仰，幸会。
岁行云疑心是自己伤太重，导致五感出了大问题，竟觉无咎的嗓音雌雄莫辨，难以判断是男是女。
无咎不知她心中所想，只又柔声轻道：“放心，六公子安全无虞。约莫再半个时辰咱们就能上船。”
得知李恪昭安全，岁行云终于彻底心安，周身渐渐松弛，眼角沁出湿润热烫，源源不绝地滑落。大家都好吗？活了几个？
无咎显然听不见她的心音，只是兀自温声轻喃：“回程诸事自有公子谋定，我会接手护好他。你不必强撑，睡吧。睡着就不疼了。”
那就交给你了。岁行云着实也撑不住，重坠入无边黑甜。
十二卫本在滢江畔严阵以待，望见夜色中匆匆而来的无咎一行时，罕见地在未得号令之际自行离位，飞奔上前接应。
“他们……”伏虎喉间发哽，竟问不下去。
无咎唇角苦涩微扬：“阵亡十四，余下十九人全重伤。我都带回了。”
无论死活，都如数带回来了。未使一人被遗留在荒郊野岭。
这是李恪昭当初对他们的承诺。
凛冽江风卷着薄薄水雾拂过，月光下，无咎的半面鎏金面具闪着湿润水泽。
通向王座的路注定如此，小六你定要牢记初心。
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船行江中不到半个时辰，飞星自头船的舱中躬身而出，蹑手蹑脚靠近船首抱膝而坐的无咎。
“公子醒了，要见你，”飞星谨慎回头看看船帘，低声道，“你自求多福吧。”
无咎叹了一口长气，无奈笑笑：“是我打晕他的，大不了让他打回来。他总不至于将我绑了石头沉江。”
猫腰进了舱中，但见李恪昭披衣靠着船壁，旁侧挂着的小小琉璃马灯将他眼底迫人的冰凉照得愈发明亮。
无咎跽身坐在他身侧，双手撑在膝腿上，直视着他的目光：“我晚到半日，是因代国攻下了积玉镇，卡住澜沧江与滢江汇流处的水路咽喉，我们不得不绕道而行。”
李恪昭凝肃神色不变，显然并非因此生怒。
“阻止你亲自带人回头去接应，此事我不会悔过。你回去，与我回去，他们的结果不会有不同，”无咎轻道，“但只有你活着，一切牺牲才有意义。”
李恪昭徐缓握掌成拳，字字冷硬：“报战损。”
“我带人赶到时，他们已歼敌近百。阵亡十四人，余下十九人皆重伤。上船后仅明秀清醒过来，余者至今昏迷。明秀已看过，外伤居多，”无咎悲悯垂眸，稍顿，“但叶冉，或许保不住右腿了。”
“原因。”李恪昭眼底无波，唯额角暴起的青筋泄露了心绪。
“那支箭带毒锈，本是齐文周特意为你备的，”无咎举目望向他的侧脸，直言不讳，“行云在晕厥之前断其一臂，我仓促补刀只斩去他右腿。就算他侥幸被救回苟活，也是生不如死的半人彘罢了。”
李恪昭几不可见地轻微颔首，回视无咎，斩钉截铁地发出指令：“传令，改道巩都。”
虽天子式微多年，但巩都毕竟还是京畿之地。列国为名声计，从不轻易唐突惊扰。
卓啸才冒天下之大不韪行了弑君窃国之事，若此时派追兵涉足天子地盘，正好授人以柄，列国皆会举大义旗帜讨伐他，他还不至如此鲁莽。
“可是……”
李恪昭清冷打断无咎的话：“我曾许诺他们，经此役后，生者有所养，亡者有所葬。”