烧伞记

奥莱依太太讲求节俭，凡事都精打细算。她深知每一个铜子的可贵，为了积攒钱财，她奉行一大套法规守则，从不逾越半步。她的女仆想在柴米油盐上报虚账揩油，那简直比登天还难；即使是她的夫君奥莱依先生要弄点零用钱，那也得费好大的劲。其实，他们家的经济状况甚为宽裕，况且，又无儿女负担。但是，对奥莱依太太来说，眼见白花花的银币从手里流出去，那就是一种天大的痛苦，无异于从她身上挖掉一块肉。每当要支出一笔数目较大的款子，即使该支出绝无任何省免压缩之余地，她也难受得彻夜不眠。

奥莱依经常对自己的太太说：

“既然我们的收入绰绰有余，从未动过老本，你也该松松手了。”

太太答曰：

“天有不测风云，谁知道什么时候要有大笔花销，钱还是多攒一些为好。”

她是个小个子女人，已经四十岁了，灵活多动，脸上有皱纹，爱好整洁利索，经常生气发火。

她丈夫时不时就要抱怨她老让自己在这种节衣缩食的日子里受罪，有些东西欠缺得使他尤为难堪，因为实在是有损他男子汉的尊严。

奥莱依是国防部的高级雇员，他之所以在政府供职完全是听命于太太，为的是另辟财源，增补家里原有的积蓄。

可是，两年以来，他老是挟着那把打着补丁的雨伞上班，成为了同事们的笑料。他终于忍受不了这班人的嘲笑，坚决要求太太给他另购一把新伞。奥莱依太太从一家大百货店的降价柜台上，买了一把八法郎五十生丁的廉价伞给他，部里的同事一看见这样一把在全巴黎满街上都有的便宜货，又开始冷嘲热讽了起来。奥莱依羞愧难当，无地自容。这把伞果然毫不顶用，不过三个月，就破损不堪，没法再使了。这在部里又招来了一番哄笑。有人还编了一支小曲在部里传唱，从早到晚，从楼上到楼下。

奥莱依忍无可忍，命令妻子重新给他买一把新伞，必须是优质的绸面伞，要二十法郎一把的，还一定要取发票为证。

她打了个折扣，只买了一把十八法郎的，然后，怨气冲冲，满脸恼怒，将伞往丈夫面前一撂，命令道：

“这把伞，你至少得用五年。”

奥莱依得意扬扬，在办公室里获得了一片喝彩声。

傍晚，他回到家里，太太盯了一眼他那把伞，带着担惊受怕的神情，告诫他说：

“你不该用松紧带箍着伞，那会把丝绸伞面箍坏的。你该爱惜着用，我决不会三天两头再给你买新伞。”

她把伞拿过来，解开带扣，将折褶抖开，顿时，她惊呆了，伞面的中央部分，竟有一个钱币大小的窟窿赫然在目，是烟头烧的！

她气急败坏地追问：

“这是怎么回事？”

她丈夫若无其事，没有正眼瞧她，答道：

“谁呀，什么怎么回事？你说什么来着？”

她怒不可遏，语不成声：

“你……你……你烧了……你的伞，你是……疯了！你是要咱们倾家荡产呀！”

他转过身来，脸色变得惨白：

“你说什么？”

“我说你烧坏了你的伞。你瞧，你瞧。”

她朝丈夫扑过去，气势汹汹，就像要揍他一顿，并把伞上的小圆窟窿，恶狠狠地杵到他鼻子前。

他看着这个窟窿，不知所措，嘟嘟囔囔地说：

“这个，这个……这是怎么回事？我，我可不知道！我向你发誓，这不是我弄的，我不知道这把伞是怎么回事。”

这时，她嚷了起来：

“我敢担保，你一定是在办公室里拿伞闹着玩了，用它玩杂耍了，逢人便打开去显摆显摆。”

他辩解道：

“我只打开过一次，让大家看看这伞多漂亮，就这么回事，我向你发誓。”

但她仍不依不饶，使劲跺脚，大发雷霆，家庭内战的这种架势，对于他这样一个爱好和平的男人来说，简直比实战中枪林弹雨的场面更为可怕。

她从旧雨伞上剪下一块绸子补在圆窟窿上，只是颜色不同。第二天，奥莱依挟着这把补丁的伞，老实巴交地上班去了。他把伞往柜子里一搁，再也不去想它，就像抛开一段痛苦的回忆。

但是，到了晚上，他刚跨进家门，太太就将那伞一把抓过去，撑开来加以察看，一场无可挽救的灾难赫然在目，看得她目瞪口呆，心惊肉跳。原来那伞面上布满了马蜂窝般的小窟窿，显然都是被烧坏的，好像有人把燃着的一斗烟灰全倒在上面了。这伞完蛋了，无药可救！

她两眼紧紧地盯着，愤怒得上气不接下气，说不出一句话来。奥莱依也一样，全神盯着那把伞，呆若木鸡，既惊愕不解，又沮丧害怕。

然后，两夫妻互相看了一眼，但先生立即把眼光垂下。愤怒的太太将破伞直朝他脸上扔去，在歇斯底里的狂怒中，她又高声吼骂起来：

“啊，你这个坏蛋，坏蛋，你是故意的！你得为这事付出代价，倒大霉的！你再也甭想买伞了！”

接下来，又是一场责骂，风暴持续了个把小时，最后，总算轮得上他分辩两句了。他发誓对雨伞被毁一事毫不知情，他认定是有人出自恶意，存心报复，除此以外，不可能有别的缘故了。

此时，门铃响了起来，将他从太太的整肃中解救出来。来者是一位朋友，应邀来吃晚饭。

奥莱依太太向这位朋友投诉了雨伞被毁事件，至于想再买一把新伞，那是做梦！她丈夫永远也甭想买伞了。

这位朋友不以为然，他倒言之成理：

“夫人，照您这么办，他这身衣服很快会淋坏的，衣服肯定比伞更贵。”

这小个子女人仍然怒气冲冲，反驳道：

“那么，就让他用厨娘的那把伞好了，我不会再给他买绸缎面的新伞。”

听这话，奥莱依奋起反抗，他宣称：

“你要这么做，我就去辞职，我，我不能拿着厨娘的雨伞到部里去上班。”

那位朋友又打圆场说：

“把伞送到店里去换个面，花不了多少钱。”

奥莱依太太又火了起来，结结巴巴说：

“换个面至少得八法郎，加上原来的十八法郎，总共是二十六法郎，为一把雨伞花二十六法郎，简直就是疯了，是神经有病！”

这位朋友是个家境清寒的市民，灵机一动，想出了一个好主意：

“去要你们的保险公司付钱呀，保险公司应该赔偿被烧毁的物品，只要是在你们家里被毁的就行了。”

一听这个高招，小个子的奥莱依太太立即平静下来，她考虑了一下，对丈夫说：

“明天你去部里上班之前，先到马代纳尔公司去一趟，让他们看看你的伞，要求他们赔偿。”