第96章 租约（第2/2页）
“你们看看，宁愿把家产给没血缘的，也不留给她亲侄子！可见是个狼心狗肺的东西！”
“禁声！”县丞抓起一旁一个衙役的锣锤“当”地一声敲在锣上，顿时无人再敢言语。
县丞问：“谁是曹娥？”
曹娥跪拜，“是小女子。”
“那租约可是你所立？”
“正是我本人所立。立租约时，因着要求韩道长将她铺子隔成两半，才定了后面条款。”
县丞道：“那便是了。人无信而不立。大周律法在此，租约两方共认，没什么好说的。张家若想娶她，就将租约连人一并承过去，若不想娶，便在此撕了婚书，由曹家退回聘金。”
“大人明鉴！大人明鉴！”张大郎等先一喜，又问，“大人，那我家办婚事的钱……”
县丞喝道，“你们要结两姓之好，竟连新娘子愿不愿意嫁人都不知，再说，你请的都是你家亲邻，只当族中请客吧！”
张家人不敢吭声，曹娥哥哥嫂子听了自然不愿意，叫嚷起来，县丞翻个白眼，叫衙役，“去，抓住这婆子给她十个耳刮子！”
曹娥嫂子一听，傻了，“大人为何打我？”她吓得连声叫“冤枉！”“冤枉！”她跳起来要跑，又哪里躲得过去，被两个衙役一边擒住一条胳膊，将手臂拧在身后，再往后膝一踢，扑通一声跪在地上，另一个衙役早拿了竹板做的掌板往她脸上啪啪打起来。
这掌板是专门用来掌嘴的刑具，十分沉重，十个耳光下去，曹娥嫂子脸皮紫涨，肿如猪头，疼得鼻涕眼泪和着鲜血掉在前襟上，却再不敢叫喊了。
县丞冷笑着瞥她一眼，“大人们日夜操劳繁忙，今日还得专为你们这等琐事跑一趟，皆因你们糊涂。男婚女嫁，虽说应尊父母之命媒妁之言，可也得两人都有意方好。且我瞧你爹娘并不十分愿意。这曹娥的店铺生意红火，她还说每月出五两银子奉养爹娘，她若嫁人了，哪还有这五两银子给他们？定是你们要谋她的资产嫁妆才逼迫爹娘将她再嫁，说不定还威胁你爹娘若不如此便不给他们好好养老！”
县丞话刚说完，瑶光立即星星眼鼓掌，“大人俊才！我刚来时，听村民们正是如此说的。您虽不在场，却仿佛亲见一般。”
县丞相当得意地以指抿须，“道长谬赞了。这乡间多有此事，凡此种种，多于争产业有关。”
他对韩瑶光和颜悦色，转过头对曹娥兄嫂是一副吊死鬼脸，吊着眼梢，咧着嘴角冷笑，“你这汉子，忒也糊涂！你妹子既有做生意的才干，你理当和她交好，也受她带契，她将来收养螟蛉子，自成一户，难道不要你帮衬？如此才是合家兴旺之相。只为夺妹子资产，逼嫁寡妹，忤逆父母，着实可恨！来呀，打他十个板子，叫他长长记心，以后别再一味听你老婆挑唆。”
众衙役又按住曹娥她哥，扒了裤子，手起棍落，落肉有声，直打得曹大郎哭爹喊娘，哭叫时又臭骂他老婆“丧门星！臭婆娘！都是你挑事！”
曹娥看她哥被打，先是觉得有些快意，后来又不忍，转念一想又硬起心肠，直勾勾盯着看。
曹娥爹娘早在儿媳被抓住竹板子掌嘴时就被吓得不敢动弹了，这时也不敢出声。
张、曹两家族人更无一人吱声。
张大郎心想，这也算出了口恶气吧。
十下板子很快打完，曹大郎大腿屁股肿起得有两指高，他两个本家兄弟搀扶他起来，他还得给县丞大人谢恩，感谢教诲呢。
县丞叫曹大郎，“可长了记性了？那便把张家的聘金彩礼退还给人家吧！婚书也毁去。都散了！”
曹大郎忍着气痛去退彩礼，韩瑶光这才挽了曹娥去给县丞道谢。
李县丞三四十岁，本以为这辈子就止步于此了，哪想到端王良娣会派人请他来帮忙呢？曹娥一事于他是举手之劳，且她们人证物证俱全，占着理，这一点也不费事。这次帮了忙，谁知日后会不会有点什么机遇呢？
当下，他端着为民操劳的架势安慰两人，“炼师多礼。曹娘子多礼。你们本占着理呢。唉，就当是场飞来横祸，日后必有后福。”
言罢，摆着谱儿叫众衙役走了。他心想着，可不能叫韩瑶光瞧扁了我，当我是趋炎附势之辈。转念想起不久前韩瑶光称赞他，又得意不已，又捋了捋胡须。
瑶光陪着曹娥去家中取她的财物，“你想好了，这契书……”
曹娥强忍眼泪抓牢瑶光的手，“炼师，多谢。”
曹娥哥嫂刚被打了一顿，哪还敢闹腾，曹娥去了她嫂子房中，没怎么费劲就找到了她存钱的那只小木箱子，上面的锁已被撬掉了，打开一看，里面的银锭铜钱比她码得还齐整呢，一串也不少。想是她兄嫂拿到她的钱箱后迫不及待数了数，也没想到要转移或藏起来，嫁掉了曹娥，还用藏么？
曹娥上前拜了拜她爹娘，“爹，娘，曹娥不孝，今生不愿再嫁。我回山上去了。”说完，提着包袱，再不回头，和韩瑶光一同离去。
回到漱玉街，薛娘子迎上前，“恭喜娘子。”曹娥含泪答谢，“多仗薛娘子为我谋划斡旋。”婵儿和另一个帮工丫头娟子跑上来抱住曹娥，三人又是一场痛哭。
回到灵慧祠，薛娘子问瑶光，“你怎么不开心？”
瑶光眼中满含悲伤，嘴角却翘着，“我开心啊。只是觉得很累，笑不出来。”
薛娘子逗她笑，“想是在肉疼疏通关系，打发一众衙役的那五十两银子？”
瑶光噗嗤一笑，“便是五百两，能换来一个人的自由和尊严，也值了。”
她只是感到很累。
虽然事情解决了，但这世界上还有很多很多曹娥，她们，并没有遇到韩瑶光和薛照。
女性在这个世界是这么艰难啊……一个贫民女性更是如此，几乎全无人身自由。
广泰公主说的不错，女人在这世上，一步也不能退。
这一夜瑶光睡得极不安稳。
清晨时，天还未亮，大约五点多，她实在无心再躺在床上，干脆披衣起身，提着灯笼出了别院，想在翠谷中走一走。
走到之前她相看过那间葫芦形的院子时，瑶光大感惊异，这院子里竟然透出些微光，再看看厨房的烟囱，冒着缕缕炊烟，上次租山下毛线作坊时陈三嫂明明说这院子还没人买下呀。
她提着灯又走了几步，想了想，吹灭了灯，走近院门，想听一听里面有什么动静。
瑶光刚走近门口，吱扭一声轻响，院门从里面打开了，一个人提着夜桶出来，刚好和瑶光打个正照面。