第五十夜（第2/4页）

“我们眼看战利品送到门上，便出兵收拾了他们，杀掉了那些西洋人，夺取了他们带的金银财宝和古玩。船上有四十名姑娘，其中包括索菲雅公主。

“我们抓到那些姑娘后，送到我的父王那里，但并不知道其中有艾弗里顿国王的公主。父王从中挑选了十位姑娘，其中包括索菲雅公主，而将其余的姑娘分给了侍卫。

“之后，父王又从十个姑娘中挑选了五个，其中仍有索菲雅公主，遂将这五位姑娘作为礼物送给了你的父亲欧麦尔·努阿曼国王，另外还有一些呢绒、毛料和罗马丝绸。你父亲高高兴兴地接受了礼物，并从五位姑娘里选中了艾弗里顿国王的女儿索菲雅公主作为妃子。

“今年年初，艾弗里顿国王给我父亲写了封信，信中说了些不该说的话，并且信中带有威胁性的话语。信上写道：‘两年前，你们从一群欧洲海盗手中夺了我们的一条船，船上有我的女儿索菲雅，另有约六十个姑娘。你们没有派任何人前来通报消息，我也不能把女儿的事情张扬出去，恐怕她遭遇不幸，更怕因此在诸王面前丢脸，故一直保密到今年。今年，我才写信给海盗头领，向他们打听我女儿的下落，求他们代为寻找，让他们告诉我她在哪位君王那里。他们回信说，凭上帝起誓，他们根本没有把我的女儿带出你们的国家。’

“艾弗里顿国王的信末说：‘如果你们不是存心与我为敌，无意让我出丑，也不想害我的女儿，那么，请收阅此信之后，立即放还我的女儿；如若无视此信，不服从我的命令，我定会就你们的丑行进行严厉报复。’

“我的父王接到这封信，看了看，明白了其中的内容，一时有些为难，也后悔自己当初粗心，因为他不知道那些姑娘中有索菲雅公主，所以无法将公主送到她的父王那里去。我父亲一时不知如何是好；因为已过去很长时间，他也不能派人去向欧麦尔·努阿曼国王索要索菲雅公主，特别是不久之前，我父王才派人去向你父王打听索菲雅公主的下落，得知她成了你父王的妃子，且已生儿育女。

“我们得知索菲雅公主已经生儿育女，认为巨大灾难降临到了我们的头上。我父亲想来想去，想不出好办法，只好回了艾弗里顿国王一封信，表示歉意，向艾弗里顿国王立誓，说自己根本不知道索菲雅公主在那些姑娘当中，同她们乘坐在一条船上。然后又向艾弗里顿国王说明，他已把索菲雅公主送给欧麦尔·努阿曼国王，现在巴格达王宫中，并且已经有了孩子。

“艾弗里顿国王收到我父亲的信，勃然大怒，不禁暴跳如雷，吹胡子瞪眼。大怒道：‘怎么？我的女儿，堂堂公主，竞像女奴一样成了俘虏，没经过订立婚约，未举行盛大婚礼，便做了帝王的妃子，成何体统？’

“艾弗里顿国王又说：‘凭耶稣基督和正教起誓，我不报此仇，不雪此耻，誓不罢休！我一定要干出一件永为后人称道的大事。’

“艾弗里顿国王强压怒火，终于策划出了一个计谋，派使臣去见你的父亲欧麦尔·努阿曼国王，对你父亲说了你所听到的那些话，他们求你父王发兵。你父亲听了那些话，便派你统帅大军出征；其实，把你派往那里，他会把你的军队一网打尽，使你全军覆没，恐怕连你这位统帅也难以幸免。信中所提到的那三颗玮珠的消息，并不准确。那三颗玮珠原在索菲雅公主手里；当我父亲抓到她及那些姑娘时，就从索菲雅手中要了去，父王得到了玮珠，将之赠送给了我，现在我的手中。我劝你赶快回你的军营中去，马上撤兵，千万不要踏上西洋人和罗马人的国土！你们一旦踏上他们的国土，就会无路可走，难以逃身，必然遭到惩罚，有全军覆没之危险。我知道你的军队还在原地，因为你已命令他们在那里休息三天，虽然他们这几天没有见到你，也不知道该怎么办。”

舒尔康听罢伊卜里梓公主讲的这番话，不禁忧思满怀。他吻了吻伊卜里梓的手，说：“感赞安拉，正是安拉借你之手给我以恩惠，让我及我的人马平安无事。可是，我难以同你分手，我不知道我走后你会遇到什么麻烦。”

“你现在就回营地去，立即退兵吧！假若艾弗里顿国王的使臣还在你们那里，你就把他们抓起来，到你们接近你们的国土时，再发布消息。三天之后，我去追赶你们；当你们进入巴格达时，我会和你们一起进城。”

舒尔康想转身离去时，伊卜里梓公主又说：“千万不要忘记我们之间的约言！”

之后，公主走上前去与舒尔康告别。她与舒尔康紧紧拥抱，以熄灭心中的思念之火，继之又哭了起来，泪如雨下，那泪水足以令顽石溶化。

舒尔康见公主泪流满面，越发觉得公主可爱可亲，禁不住热泪夺眶而出。他吟诵道：

告别她的时候，

我右手拭泪左手将她拥抱。

她问我难道不怕人笑话，

我说离别焉思害臊！

舒尔康告别公主，走出修道院。仆人给他牵来马，舒尔康纵身上马，直奔刚刚走过那座胡桃木小桥，进入林间而去。

舒尔康骑马走过小桥，进入林间，穿过林子，来到草地上。忽见三位骑士出现在面前。舒尔康立即警觉起来，抽出宝剑，向前走去。走近一看，相互认了出来，原来是佟丹宰相带着两位将军。

佟丹宰相三人认出舒尔康后，立即翻身下马，走上前去，致礼问安。佟丹问起几日不见的原因，舒尔康便把与伊卜里梓公主在一起的情况从头到尾讲给宰相，宰相听后，连声赞美安拉默助。之后，舒尔康说：“我们赶快撤离这个国家吧！因为和我们一起来的那些使臣们已经离开我们，向他们的国王报告了我们到来的消息去了，说不定他们会马上赶来伏击我们。”

舒尔康带领他们立即勒马回转。他们扬鞭策马急行，赶到谷地营帐一看，果然使臣们已经回去向国王报告舒尔康到来的消息去了，以便让他们的国王立即派出军队，前来擒拿舒尔康。这便是艾弗里顿国王的使臣们的作为。

舒尔康立即命大军撤回。

舒尔康率领大军艰苦行军二十五天，终于踏上了自己的国土，这才放心安营休息。当地人出门相迎，热情款待勇士，送来牲口草料。他们在那里休整了两天，然后启程上路，回返家园。舒尔康亲自留下一百名骑兵稍晚动身，佟丹宰相先率大队骑兵回返京城。大队人马上路一天之后，舒尔康方才带领留下的百骑上路。

舒尔康率百骑刚刚走了两法尔萨赫①各程，便来到一道狭窄山谷中，突然间，他们的前面烟尘飞扬，一缕烟尘腾空而起，他们只得勒马止步。约过了一个时辰，烟尘渐消，出现了约百名骑兵，个个如狼似虎，人人披坚持锐，好不威武。