第二百三十四夜（第2/2页）

拉希德打断他的话：“你不要害怕……我不会告诉他……你只管放心！”

说罢，拉希德站起身来。艾布·阿塔希亚心神稍安，跟着站了起来。拉希德心中厌恶诗人，真想抽他几耳光，但竭力抑制着自己的愤怒，目的在于不让贾法尔的敌人知道自己的真实想法。拉希德知道，艾布·阿塔希亚来见他并非自愿，而是法德勒派他来的……不过，听他说说，倒也无妨。拉希德拍了拍巴掌，迈斯鲁尔应声而至。拉希德说：“带艾布·阿塔希亚去，吩咐我们的司库给他一千第纳尔，送他回家……”

“遵命！”迈斯鲁尔领着诗人出了厅门。

厅内只剩下拉希德自己，禁不住愁绪再次涌上心头，想起那天早晨他与伊斯梅尔老人之间的谈话，想起自己仅仅为了维护贾法尔的权益，竟然不顾亲戚关系与情面，回绝了老人的要求……他还想，贾法尔怎敢自作主张，将委托他代管的俘虏放走呢？这时候，他才相信人们对宰相的控告了；原来贾法尔果真心向阿里派，宁要他们当政，而不喜欢阿巴斯人掌权。想到这里，拉希德怒火中烧，忘记了自己的处境，开始在厅内踱来踱去，自言自语说：“难道我在梦中？贾法尔犯下了此等大罪，我却还爱护他，敬重他，把国家大权全交给他，让他信手处理国务，莫非我听到的这些话全都是嫉妒者们的中伤、诽谤之言？不可能……不会的……既然贾法尔知道我憎恶阿里派分子们，那么，怎能想像他敢公然背弃我，把我交给他的俘虏放掉呢？他那样干，难道说不怕掉脑袋？这不可能，除非他的神志出了毛病……因为他知道，一旦哈伦·拉希德发怒，那将意味着什么……”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。