第二百三十八夜（第2/2页）

拉希德在犹豫不决中度过了一个时辰，痛感心中怒火难抑。他想一反当时风俗，破例找王后祖贝黛商量一下。拉希德爱恋、敬重祖贝黛，乐意同她商量事情，也知道她与贾法尔之间素有旧仇。想到这里，拉希德心中宽舒多了。

时近黄昏，拉希德唤来迈斯鲁尔，令之鞴马一匹，以供他悄悄前往祖贝黛的“静宫”，并决定只带迈斯鲁尔同行。

拉希德蒙起面，骑上马，由迈斯鲁尔牵着马，来到“静宫”门前。卫兵们认不出哈里发，但认识迈斯鲁尔，立即打开宫门。进了花园，拉希德离鞍下马，令迈斯鲁尔先行，告诉祖贝黛。祖贝黛知道哈里发此时到来必有要事，立刻到几天前迎接儿子的厅堂迎接丈夫。那厅堂里烛光通明，显得格外辉煌壮丽。祖贝黛衣着华贵，周身散发着芳香，脖子上挂着宝石项链，头巾上别着嵌有宝石的金银簪，胸前佩带着各种造型优美的装饰物，就连靴子上也缀着珠宝……她上前殷勤地迎接哈里发。尽管拉希德怒气极盛，然而看到祖贝黛，禁不住微微笑了起来。拉希德坐下，拉住祖贝黛的手，边望着她的各种首饰，边让她在自己的身旁坐下。祖贝黛的首饰在烛光下显得更加耀眼夺目。她透过丈夫面孔上那层薄薄的笑貌，看出怒容仍存，但她装作不知，欢迎说：“欢迎哈里发……哈里发的到来使我感到荣幸。您需要吃点或喝点什么吗？”

“亲爱的堂妹，我不是为吃而来的。”

祖贝黛神采飞扬，留心地打量着丈夫说：“真主保佑，您来定有什么喜事相告……”

拉希德伸手从口袋里掏出探仆写来的信，一声不响地递到祖贝黛手中，祖贝黛接过信看时，拉希德注意着她的表情。祖贝黛看完信，笑着将信还给拉希德。拉希德说：“你还笑呢，好像你没看过信……”

“不，我看过了。”

“我猜你不晓得信的内容，除非你能说出这个波斯佬犯了什么过错。”

祖贝黛一听，认为拉希德已经知道阿芭萨的事，但故作不知，问道：“他犯了什么过错？”

“他把我们费了九牛二虎之力才抓到的阿里派分子给放走了！我们刚刚得知把那个阿里派分子关押起来，这个波斯佬就赶到了，自作主张，放虎归山了。从这封信中，你能够看得出，这个奴才昂首扬眉，竟然威胁起我们来了……假若他一旦到了呼罗珊，谁能保证他不反叛我们，把呼罗珊从我们的手中夺去呢？你给我出个主意吧！此事只有同你商量，才能想出好办法。”

祖贝黛一笑，笑中显然夹带着讥笑与蔑视的意思——除了她，谁也不敢在哈里发面前如此放肆。因为拉希德爱她，尊重她的意见，与之有血缘关系，加上爱情将二人的命运相连，尤其是维护权势与地位的需要，使这对夫妻更加亲密无间。祖贝黛常劝拉希德不要过分迁就贾法尔及其家族，而拉希德每每不听她的，反倒认为她想借机向巴尔马克家族报仇。如今拉希德来诉起用贾法尔恶果之苦，祖贝黛心中暗暗得意，以胜利者的姿态望着丈夫，说道：“喂，信士们的长官，您与巴尔马克家族之间的关系，就像一条醉汉沉没在酒海之中。您如能从酒醉中醒来，挣脱被淹没状态，我会把更严重的事告诉您；您如若仍处在原来状态下……我也就只好抛开您了。”

祖贝黛的语气给拉希德以强烈刺激……假若眼前的她不是他的妻子，他会拔剑而起，立即将之斩杀。拉希德说：“情况既然如此……你说还有什么比这更严重的事呢？”

“我想对您谈的，正是您的宰相瞒着您的那件事……那比您已经知道的要丑陋百倍。”

拉希德生气了：“你这个该死的婆娘……什么事？说呀！”

祖贝黛背过脸去，说：“这样的事，真不应该由我对您讲……您还是把仆人艾尔加旺叫来，让他跟您细说吧！”

拉希德险些发火，急速站起来，大声问：“艾尔加旺？我妹妹的那个老仆？”

“是的……正是阿芭萨那个仆人。”

“他在哪儿？喊他来！”

祖贝黛拍了拍巴掌，站在门上的雇丁应声赶来。她吩咐道：“快到阿芭萨宫中，立刻把艾尔加旺叫来！”

卫兵从命外出。拉希德等在那里，忐忑不安，如坐针毡。祖贝黛安坐在哈里发旁边。夫妻俩面面相觑，谁也不说什么……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。