第二十八章老书生仗义舞龙泉小美女衔恩脱虎穴（第2/2页）

正要举步，迎面走过一个老者，举止倒也文静。多九公因拱手，学着本地声音，说了几句。那人也拱手答了几句。谈了多时，那人忽然摇头吐舌，似有为难之状。唐敖趁他吐舌时细细一看，原来舌尖分做两个，就如剪刀一般，说话时舌尖双动，所以声音不一。二人谈之许久，多九公忽向老者连连打躬，那老者又说了几句，把袖子一摔，扬长而去。

多九公愣了一愣，回过头来，望着唐敖，仍学歧舌口音，唧唧呱呱，说个不了。唐敖不觉发笑道：“九公何苦徒费唇舌？你这乡谈暂且留着，等小弟日后学会再说罢。”多九公听了，不觉呸了一口道：“老夫真好昏愦！这总是那老儿把我气昏了！”方才老夫同他说几句闲话，趁势谈起音韵，求他指教。他听了只管摇头，说音韵一道乃本国不传之秘。国王向有严示，如有希冀钱财，妄传邻邦的，不论臣民，俱要治罪，所以不敢乱谈。老夫因又恳道：“老丈不过暗暗指教，有谁知道？我们如蒙不弃，赐之教诲，感激尚且不暇，岂有走露风声之理？千万放心。”他道：‘若要人不知，除非己莫为。此事关系甚重，断不敢遵命。’后来我又打躬，再三相恳。他道：“‘当日邻邦有人送我一个大龟，说大龟腹中藏着至宝，如将音韵教会，那人情愿将宝取出，以做酬劳。当日我连大龟尚且不要，不肯传他。何况今日你不过作两个揖，就想指教，难道你身上的揖比龟肚里的宝还值钱？未免把身分看的过高了！’老夫因他以龟比我，未免气恼，只顾出神，那知倒同唐兄说起此地话来。”

唐敖不觉发愁道：“送他珠宝尚且不肯，不意习学音韵，竟如此之难，这却怎好？惟有拜求九公，设法想个门路，也不枉小弟盼望一场。”多九公忖一忖道：“今日已晚，我们且回。唐兄既不懂他言语，明日也不必上来，且等老夫破这一天工夫，四处探听一番。倘遇年幼的，只要话中露其大概，略得皮毛，就可慢慢追寻了。”回到船上，林之洋货物虽已卖完，因那双头鸟儿有个官长要去孝敬世子，虽出若干价钱，林之洋仍不肯卖，意欲大大拿价，借此多得几倍利息，因此尚有耽搁。

次日，多、林二人分路上岸。唐敖在船守了一日，到了下午，多九公回来，不住摇头道：“唐兄，这个音韵，据老夫看来，只好来生托生此地再学罢。今日老夫上去，或在通衢僻巷，或在酒肆茶坊，费尽唇舌，四处探问，要想他们露出一字，比登天还难。我想问问少年人，或者有些指望。谁知那些少年听见问他音韵，掩耳就走，比年老人更难说话。”

唐敖道：“他们如此害怕，九公可打听国王向来定的是何罪名？”多九公道：“老夫也曾打听。原来国王因近日本处文风不及邻国，其能与邻邦并驾齐驱者，全仗音韵之学。就如周饶国能为机巧，以飞车为不传之秘，都是一意。他恐邻邦再把音韵学去，更难出人头地，因此禁止国人，毋许私相传授。但韵学究属文艺之道，倘国人希图钱财，私授于人，又不好重治其罪，只好定一个小小风流罪过。唐兄请猜一猜。”唐敖道：“小弟何能猜出？请九公说说罢。”多九公道：“他定的是如将音韵传与邻邦，无论臣民，其无妻室者终身不准娶妻，其有妻室者立时使之离异；此后如再冒犯，立即阉割。有此定例，所以那些少年一闻请教韵学，那有妻室的既怕离异，其未婚娶的正在望妻如渴，听了此话，未免都犯所忌，莫不掩耳飞跑。”唐敖道：“既如此，九公何不请教鳏居之人呢？”多九公道：“那鳏居的虽无妻室，不怕离异，安知他将来不要续弦，不要置妾呢？况那鳏居的面上又无鳏居字样，老夫何能遇见年老的就去问他有老婆无老婆呢？”唐敖听了，不觉好笑起来。未知如何，下回分解。