第58章 钟离(下)(第2/3页)

我看看老张,老张了然,朝他们走去,用浓重的蜀中口音道:“我家夫人自益州而来,是云重云先公的远房侄孙女。”

那二人露出了然之色,忙朝老张和我拱了拱手。

“我等正是云公的佃户,”一人道,“不知夫人来此,有何事?”

我用巾帕拭了拭脸上的泪痕,将手中的纨扇半遮着脸,看了看老张。

老张旋即替我道:“我家夫人奉父命来为云公扫墓,敢问二位,可知如今云公的田产在何人名下?”

我最大的破绽便是声音,怕一不小心就露了破绽,所以先前与老张商定,遇到佃户等熟人时,便由他代为交谈。反正大户人家女眷的规矩多,并非怪事。

那两人果然不仅毫无疑色,态度反而又恭敬了些。

“这田产如今在郡府手中,还未卖出。”一人道。

“哦?”老张讶道:“为何?”

“郡府开价太高,好些人来看过,都嫌贵。且此地有人卜算过,说是……”他话没说完,被旁边一人扯了扯袖子。

那人向我们笑道:“不知夫人缘何问起此事?”

老张叹口气,道:“我家主公卧病多年,一直念着要回来赎回云氏祖产。他膝下唯夫人一个女儿,夫人亦至孝,为了给主公完愿,特地从益州而来操办此事,只是如今到了此地,却无门路,也不知先问何人。”

两人闻言,皆露出感慨之色。

“原来如此。”一人道,“这些年,云公留下的田土倒仍是由我等耕种,只是田赋都交给了郡府。”

“不知郡府谁人专管此事?”

“自是太守马韬。”

老张露出难色:“可我等自外乡而来,贸然而去,只怕太守不喜。”

“这有何难。”一人即道,“平日来收田赋的,是县中的户曹何密,他与县长马韬甚为相熟,夫人请他引见,乃是再好不过。我等方才来时,还见他车马停在田边,想来亦是为了收田赋而来,夫人若现在出去,定然还能遇到。”

老张目光一动,看向我。

我微笑,向二人颔首:“如此,多谢二位。”说罢,让老张给他们一人打赏十钱,二人皆满面喜色,即引着我们往田间而去。

*****

在来之前,我已经将县府中的人打听了一遍,马韬和何密我都知道。

县长马韬,是前年才到任的新官,据说曾是先帝征战时,帐下的一个裨将。但因得朝中的争斗之事站错了边,被发落到了这般小县里来。

而户曹何密,我则一直认得。他出身当地,在我没有离开之前,就已经在任上干了多年。乡里本不似雒阳,各种官吏走马灯一般换;而钟离这样的小县,一个人在同一个位置上干十几二十年不升不降,乃是稀松平常。

从前,祖父因田赋之事,与何密打过几次交道。故而他虽不认得我,我却知道他是个爱财之人。

如佃户所言,何密正在田埂上与人说着话,一脸不耐烦。那正向他作揖的人从前也是我家佃户,叫伍祥,木工甚拿手,常来我家帮佣。三年不见,他看上去过得不太好,跟方才那两人一样,已经秋凉了,身上还穿着薄衫,身形也比以前瘦。

老张确实尽责,全然似一个忠仆,事事皆走在面前。他在那两个佃户的引荐下,上前拜会了何密。何密显然对这个突然冒出来的外乡人很是诧异,听老张说完之后,眉间微微一动。他看向我,当即扔下了伍祥,朝我走了过来。

我仍旧纨扇半掩,向他行了礼。

何密还了礼,打量着我,含笑道:“方才这位老丈说,夫人是云重的侄孙女?”

我仍是那副蜀中腔调:“正是。妾云氏,拜见何户曹。”

何密一脸和气:“来问云重这田产之事?”

我欲言欲止,看了看旁边的佃户和闲人。他们都好奇地看着这边,还有人在交头接耳。

何密露出了然之色,回头对众人挥挥手:“尔等都散了,有事明日再说。”

几个佃户不敢忤逆,行了礼,各自扛着农具走开。

“夫人看到了,都是些刁民,一点田赋都不肯交。”何密摇头道。

方才那情形一看便知,哪里是佃户不肯交。近年淮南年景差,这县府定然也不会像祖父那样精于学问,以天文水利安排农事,只知道来收田赋了事。从前祖父在的时候,佃户从不须操心与官府打交道,现在却是变了样,何密这样的人,只怕不好相与。

我说:“户曹辛苦。不想贵县竟要户曹来做这等差使,岂非大材小用。”

何密叹口气:“领朝廷俸禄便是如此,再苦再累亦不得推辞。”

我笑了笑,见那些佃户走远了,对何密道:“不瞒何户曹,妾此来,乃是奉父命,想赎回数组的田宅。”

“哦?”何密目光转了转,道,“听夫人口音,是益州人士?”

我说:“正是。”

“不知益州何地?”

“益州汉嘉郡徙阳县,不知户曹可听说过?”

何密的神色有一瞬茫然。

他自然不会知道,因为我从前曾在蜀中住过一段时日,就连我也没有听过这个地方。

何密没有回答,却笑笑:“如此,夫人远道而来,想来一路辛苦。”

我叹口气:“妾老父卧病,唯此心愿,再辛苦也要来看一看。”

何密好奇道:“夫人说是云重侄孙,不知令尊在益州这般遥远之地,如何识得了云重?”

我说:“户曹想来也知晓,妾叔祖从前曾游历四方,晚年才回到了乡中。当年他外出游历,心愿之一便是寻找云氏散落四方的族支。他闻知益州亦有云氏族人,便亲自去寻,最后寻到了妾父,不仅相认,还成了莫逆之交。可惜后来叔祖离开了益州之后,一度失了音讯,妾父去年才得知叔祖身故。他总惦念着淮南这边,说叔祖田产乃云氏祖传,落入他人手上,恐将来无颜面对先人。可惜他身体已大为不好,出不得院门,家中又无兄弟,便只好由妾来走一趟。”

何密听罢,颔首叹道:“原来如此,夫人至孝,令尊以至义。”

我说:“妾欲成全父亲心愿,不远千里至此。只是妾一介妇人,不知要赎回田产该往何去处,今日幸遇得户曹,还请户曹不吝赐教。”

何密道:“夫人乃是问对了人,不瞒夫人,这田产虽是郡府抄没,可三年来,都是县中管辖,文书官契,亦在县中。”

这我也早打听到了,自不必他说,不过样子还是要做一做。

“哦?”我露出喜悦之色,念了声佛,“妾实幸也。”

何密笑笑,却露出难色:“不过话虽如此,只怕不易。”

我一惊,忙道:“如何不易?”

何密道:“这田产有许多人来问,县长昨日才见了一家,照我看,甚有成数。”