第156章(第2/3页)

郑姑娘之所以会念书,完全是因为她老子。

郑老爹家里穷困,偏偏他心比天高,总想考科举改换门庭。为了供他读书,他爹娘就给他娶了个彪悍的婆娘,也就是郑姑娘的亲娘。

郑姑娘命苦,十岁的时候,亲娘就没了。

为了养家,郑姑娘不得不学她亲娘,操持家业,做母亲的老本行。

前几年,郑老爹年纪大了,眼见科举无望,就给闺女找了个读书人当女婿。

女婿嫌弃郑姑娘抛头露面,郑老爹禁止女儿再出去卖肉松 ,甚至为了讨好女婿,郑老爹还给女儿开蒙。

这郑姑娘不善针线,又是闲不住的人。便专心跟着老爹识字。

那天郑老爹得知陆时秋招弟子,女婿也去参加了,郑老爹硬是拽着闺女一块凑热闹。

陆时秋和囡囡进屋的时候,郑老爹还有些恍神,搓着手,躬着腰请他们进来。

似乎是怕两人嫌弃,郑老爹还特地用袖子把凳面抹了一遍,才请他们坐下。

陆时秋让他坐下说话。

郑老爹战战兢兢,却也不敢托大,屁股只沾了凳子的一小半,整个人前倾,极其认真听陆时秋说话。

陆时秋还是头一回碰到对自己这么恭敬的人,看了对方好半晌,直到囡囡轻咳了一声提醒他,他才回神。

“郑兄弟,今日冒昧前来是为了令爱的事。不知令爱可在家中?”

郑老爹脸上堆满笑,忙不迭点头,“在家。在家。”

郑老爹立刻起身去叫郑姑娘出来。

许是以前做生意的缘故,郑姑娘皮肤有些黑,眼睛很大,看人的时候,丝毫没有女孩家的娇羞,反而坦坦荡荡,直视对方的眼睛。

郑老爹扯着女儿到陆时秋跟前,热情介绍,“这是我闺女,小名秀兰。”

郑秀兰给两人行了礼,是大户人家才会行的礼。

段黎书刚进育婴坊的时候,总是动不动就行礼。陆时秋瞧着非常别扭,让她以后不要这么客气。郑秀兰行的礼跟段黎书有些相似。不过段黎书身段窈窕,五官清丽,行礼时动作行云流水,婉转优雅。

反倒郑秀兰骨架大,做起来丝毫不觉得美,反而带着一种粗犷的豪爽。

陆时秋有些遗憾,这姑娘一看就是习武的料,可惜年纪有些大,现在习武,已经错过最佳时期。要不然也能当囡囡的贴身护卫了。

不过这姑娘居然能答对八道题,说明她的脑子不笨。倒是颠覆了“四肢发达,头脑简单”这个认识。看来他还真是不能以貌取人。

陆时秋打量郑秀兰的时候,对方也在打量他。

她似乎有话想说,但碍于身份,一直没有开口。

陆时秋示意两人坐下,才问道,“你可愿跟我念书?”

郑秀兰眨了下眼,还没来得及回答,郑老爹就用胳膊碰了碰女儿的肩膀,催促她答应。

郑秀兰这才点头,“愿意!”

囡囡多看了郑老爹一眼,这老头还挺有意思。居然这么想让女儿考科举。

郑老爹笑眯眯道,“我们家秀兰,可是读书的好苗子。当初我给她启蒙的时候,无数次遗憾她不是个男娃。”

囡囡支着下巴问,“既然你觉得她是好苗子,为何不把她送到私塾?”

郑老爹苦着脸,拍着大腿直叹气,“大人,你以为我不想嘛。是那些学堂根本不收女弟子,觉得有辱斯文。”

囡囡脸上的笑容变淡,看了陆时秋一眼。

这话倒是勾起陆时秋的回忆。当初他也想让囡囡拜师,可惜那些秀才就是不肯收留囡囡。后来不得不让囡囡回老家。

郑老爹似乎兴致很高,一直向陆时秋打探他女儿能有几成把握中进士。

女子和男子不同,女子是直接参加会试,所以只有女进士,没有女秀才。

郑老爹一共考过十七回院试,次次名落孙山。

女儿比寻常姑娘聪明,他是知道的,但是中进士真的想都不敢想。

陆时秋把在孙家说的话,又原样重复一遍。

郑老爹听到女儿有后路,最后一丝顾虑也没了,当即就保证,明儿一定让女儿去县衙。

郑秀兰不像她爹这样乐观,“爹,我还有两年就嫁人了,要是嫁人后,他家人不肯让我念书怎么办?”

她不喜欢张秀才,那人看她的时候,总是一副鼻孔朝天的架势,她早就想把这门婚事给退了,偏偏她爹总是不肯。若是能借着这个机会退亲。那是再好不过了。

郑老爹也想到张家人有多难缠,笑容一下子垮了。

还不等他想出好法子,外面木门就被人拍得啪啪响。

郑老爹向陆时秋两人告罪,前去开门。

来人正是跟郑秀兰定亲的张家。

县令大人坐轿子前来,张家也从亲朋好友那边得知此事。

虽然不知道为何缘故,但想来不是好事就是坏事。

张秀才的爹便过来打听情况。

郑老爹三言两语就把事情给说了。末了郑老爹还分外自豪道,“虽然我屡次不第,但是我家秀兰能得陆先生青睐,也是我郑家祖坟冒青烟了。”

张老爹表情不怎么好看。

他儿子一个秀才去考,陆先生居然没看上。反倒挑中未过门的儿媳。他总觉得这里有什么猫腻。

他扯着郑老爹小声道,“这陆先生该不会是想借着选弟子的机会做什么见不得人的事吧?”

郑老爹眼睛一瞪,差点把张老爹推了一个大马趴,指着张老爹破口大骂,“好你个张老三,你就这么不待见我家秀兰?她可是你未过门的儿媳妇,糟践她名声,对你有什么好处!”

张老爹没想到一向文弱的郑老爹这么狠,当着这么多人面就把他推一个大跟头。

他脸上无光,站起来,一口唾沫呸到郑老爹脸上,“你糊涂!我儿子才十六岁就中了秀才,他没选中我儿子,却偏偏选中你女儿。你女儿是你启蒙的,她什么水平,别人不知,你还能不知。我是看在两家就要结亲的份上,我才提醒你。你却不知好歹!有你这么当爹的吗?”

郑老爹气得直哆嗦,他丝毫不怀疑秀兰能被陆先生选中。

在他眼里,陆先生是状元,那就是最最聪明的人。看中秀兰肯定是有原因的。

他当即扯着脖子喊,“你不懂,那是因为你笨。你要是会挑弟子,你不早就成了状元嘛。”

外面的衙役们,邻居们见两人吵起来了,纷纷上前拉架。

外面这么吵,里面也坐不住了,也纷纷走出来看。

陆时秋背着手,看着被大伙分开的两人,“这是怎么了?”

郑老爹当着这么多街坊四邻的面不好意思说出口,生怕女儿名声受损。

倒是张老爹没那么多顾虑,反问陆时秋,“我听他说,陆先生挑中秀兰当弟子,可是真的?”