第173章

六月中旬,所有新科进士的认命全部下来了。陆时秋除了有三个弟子当官,还有一个晚辈也考中了。那就是一连考了六回的张又笙。

许是张夫人花了大笔银子疏通,张又笙居然得以留京。

任命一下来,张夫人开始撒贴子庆祝二儿子考中进士。

陆时秋要教书没时间,特地叫了休沐在家的囡囡前去赴宴,并且还叮嘱她,“张夫人从小就喜欢你。她也没个女儿,你在那边住一晚,好好陪陪她。”

囡囡点头应是。

张府宾客满席,张夫人得知陆时秋没来,特地把囡囡叫到上席,让张又笙给囡囡敬酒。

科举不论年龄,张又笙别看辈分比囡囡大,但是如果按照入仕时间,他得叫一声晚辈。

他给囡囡敬酒,倒也不算失礼。

囡囡却不敢当,“夫人严重了。家父一直说起,您和老爷对我们家照顾良多。”

张夫人握住她的手,嗔怪道,“你爹就是太客气了。”

说着,张夫人还拉着囡囡向她介绍不少人。

虽然大多都是商贾家眷,但囡囡还是很感激张夫人,说不定什么时候她就能用到这些人呢。

酒席之后,囡囡由下人带领去了客房。

今天喜宴,张府下人忙得脚不沾地,下人送她过来后,就告辞离开了。

囡囡躺在客房醒酒。

一个多时辰后,她才悠然醒来,此时天色已经大黑。

她闲着无聊,便在府中溜达。客院往右拐就是花园。

张府喜欢在花园布置景色,她小时候就曾在张府见过各种各样的花。刚才经过的时候,她看到许多开得正盛的花,颜色不一,甚是好看。

囡囡走了几十步就到了花园,她面前就是月季花,香味扑鼻,望着天上那轮明月,月光柔和,周围嵌着一颗颗小星星。

寂静的夜里,面对如此美景,囡囡思绪放空,脑子里浮现一首诗,诗中的意境与此时恰好重合。

突然假山后面传来争吵声,她探头过去,居然是张夫人和张老爷在吵架。

下人估计是担心听到不该听的,一个个全躲远了。

两人立在花园里争个不休。

囡囡离得有点远,听不清两人在说什么,但是看得出来,张老爷很生气,他一直在说个不停。

囡囡凑近了点,才听清,原来张老爷辞官了。

张夫人很生气,质问他为什么这么冲动。

没成想,张老爷比她还生气,反问她,是不是没心?他这么多年一直对她掏心掏肺,可她一声不吭,就把他撇下。

两人足足吵了一刻钟,张老爷被张夫人气得拂袖离去。

而张夫人静静站在原处,抬头看了看月亮。

看了片刻,转身往旁边亭子走去,她抚着额头,似乎喝醉了,走路晃晃悠悠。

眼见张夫人要摔倒,囡囡眼急手快跑上去,扶住张夫人,“夫人,您没事吧?”

张夫人侧头眯着眼打量,见来人是她,笑着摆手,“我没事。我现在好着呢。”

她脸上全是笑,“我两个儿子都考中了进士,以后前途无量,外头谁不羡慕我。”

囡囡附和,“是。”

对于一个母亲来说,没有比儿子成材更让她们觉得骄傲的了。

张夫人坐下来,捶了捶自己的腿,心情一下子又低落下来,“可是我还是觉得遗憾。”

囡囡想到她跟张老爷吵成那样,试探道,“您是遗憾张老爷?”

张夫人一惊,摇了摇头,眯了眯眼睛,眼神带了几分迷离,“我母亲死后,一直跟哥哥相依为命。我那继母又狠又毒。总是挑拨我们和父亲之间的关系。那时候,我们吃了多少亏啊。”

她打了个酒嗝,“后来,吃亏吃太多了,我就想给自己找靠山。我母亲那边没有指望,我就把主意打到那些读书人身上。万般皆下品,唯有读书高。我爹为了攀上那些官员,变着法儿地给他们送钱。我没那么多钱,我只能在那些童生身上下赌注。”

顿了顿,她继续道,“我资助过几百个童生。我只对他们有一个要求。”

囡囡有些好奇,“什么要求?”

张夫人笑了,脸上带了几分憨傻,“我只要他们每隔七日就给我抄一首诗经上的诗。”

囡囡不明所以,“为什么要抄诗?”

张夫人旁边就是月季花,她揪掉一片叶子,声音有些低,“久负大恩反成仇。升米恩,斗米仇。我不仅要找靠山,我还要为自己挑夫婿。当然要挑个人品好的。”

囡囡面露恍然,望着张夫人一脸钦佩,“您真的很聪慧。”

明明她也是十七岁,该嫁人的年纪,但囡囡从未这些。

“我让几百个童生抄诗,却不强求他们交过来。到最后,却只有一个人按照我的要求,每隔七日送给我,从未间断。我看中他的韧性。但是我万万没想到,他居然有婚约。”

囡囡一惊。

张夫人脸上带了几分讽刺,“他那未婚妻也是个不简单的。那姑娘在河边洗衣服,掉进河里,他去救她,反倒被她缠上,说是失了清白,无脸见人。他被逼无奈跟她定了婚事。”

“后来,他中了秀才,两家关系不对等,再加上事情已经平息,他果断跟她解决婚姻。给了她二百两银子补偿。我也没当一回事,跟他成了亲。成亲当晚,那姑娘在他家门前上吊,众人劝他纳她。”

“为了名声,他只能答应。但是从那一晚,我就对他产生隔阂。一个做事优柔寡断的人,将来必定也不能成大事。我跟他立了契约。他必须洁身自好,还有我要两个儿子。如果他能伺候好我,我就付他银子。大概是心有愧疚,他答应了我的要求。”

囡囡已是目瞪口呆,契约?婚姻还能结契约?

“后来,我连生两子。我资助他读书,他也争气,中了举人。那一晚,他志得意满,怪我把精力都花在儿子身上。一气之下,出了房门,被那小妾引去房中。两人有了孩子。就是那个张又新。”

“对这个孩子,我很膈应。但是我一早就对男人没了心。所以对这孩子自然也是不管不问。他大概觉得愧疚,所以就给了小妾一笔钱,让小妾带着庶子回了老家。”

囡囡定定看着她。

“我从小看着母亲陷入情爱当中,看着我父亲为了一个女人亏待自己的亲生儿女。我那时就发誓,这辈子不会爱上任何男人。如果爱一个人就是要委屈自己,舍弃自己的儿女,那我宁愿我不会爱。”

囡囡像被这句话狠狠震动了一下。

张夫人握住她的手,“其实我这辈子最遗憾的,就是没有晚生二十年。”

囡囡定定看着她。

“如果我晚生二十年,我必定不会一辈子依附于别人,整天提心吊胆担心对方会谋害我,图谋我的家产。”张夫人脸上的皱纹带着明显的老态,可她的那双眼却冒着火。那是一种野心勃勃的火。