刘夫人（第2/4页）

“夫人原留此以待兄也。”荆卿乃囊运而归，告诸邑宰，访缉甚严。后一人卖坟中玉簪，获之，穷讯其党，始知玉卿为首。宰将治以极刑；荆卿代哀，仅得赊死。墓内外两家并力营缮，较前益坚美。由此廉、刘皆富，惟玉卿如故。生及荆卿常河润之，而终不足供其博赌。一夜，盗入生家，执索金资。生所藏金，皆以千五百为箇，发示之。盗取其二，止有鬼马在厩，用以运之而去。使生送诸野，乃释之。村众望盗火未远，噪逐之；贼惊遁。共至共处，则金委路侧，马已倒为灰烬。始知马亦鬼也。是夜止失金铡一枚而已。先是，盗执生妻，悦其美，将就淫之，一盗带面具，力呵止之，声似玉卿。盗释生妻，但脱腕铡而去。生以是疑玉卿，然心窃德之。后盗以钏质赌，为捕役所获，诘其党，果有玉卿。宰怒，备极五毒。兄与生谋，欲以重贿脱之，谋未成而玉卿已死。生犹时恤其妻子，生后登贤书，数世皆素封焉。呜呼！“贪”字之点画形象，甚近乎“贫”。如玉卿者，可以鉴矣：

据《聊斋志异》手稿本

[白话]有位姓廉的书生，是彰德人，从小好学，但很早就失去了父亲，家里非常贫困。有一天，廉生外出，傍晚回来时迷了路。进了一个村子，有个老太太过来说：“廉公子去哪里？天不是黑了吗？”廉生正在着急，也顾不上问老太太是谁，便求借宿。老太太带着他进了一个大宅。只见两个丫环提着灯笼，引导着一位夫人出来，夫人四十多岁，举止有大家风度。老太太迎上去说：“廉公子到了。”廉生急忙上前拜见。夫人高兴地说：“公子这么清秀俊雅，何止是做个富家翁啊！”随即摆上酒宴，夫人坐在一边，频频劝酒，而自己举杯却不曾喝，拿起筷子也没有吃。廉生很疑惑，再三打听她的家世，夫人笑着说：“再喝三杯就告诉你。”廉生依命喝了三杯。夫人说：“亡夫姓刘，客居江西时，突然遭到意外亡故了。我独自住在这荒丘野岭，家境日益败落。虽有两个孙子，不是败家子，就是无用之才。公子虽然不与我们同姓，却也是三生的亲骨肉，而且你秉性纯朴忠厚，所以我才来腆然相见。我没有别的事麻烦你，我藏了一点儿钱，想请公子拿到外面做个买卖，分点儿馀利，也胜过你案头苦读。”廉生推辞说自己年轻，又是书呆子，恐怕有负重托。夫人说：“谋生是读书的基础。以公子的聪明，干什么不行？”于是派丫环拿出钱来，当面交付了八百多两银子。廉生诚惶诚恐地坚持推辞，夫人说：“我也知道公子不习惯跑买卖，只是试着做，一定不会不顺的。”廉生考虑这么多银子，不是一个人承担得了的，商议找合伙人。夫人说：“不用。只找一个诚实能干的仆人，给公子干活就够了。”于是她掰着纤细的手指算了一下，说：“姓伍的吉利。”命家人备马、装银子送廉生出去，说：“腊月底一定洗刷杯盘，恭候为公子洗尘。”又回头对家人说：“这匹马已经驯服了，可以骑，就送给公子，不用牵回来了。”

廉生回到家，才四更天，仆人拴了马自己回去了。第二天，廉生到处找仆人，果然找到一个姓伍的，就用大价钱把他雇来了。姓伍的熟悉贩运买卖的事，为人又憨厚耿直，廉生把钱财都交付给他。他们到湖北一带去做买卖，到了年底才回来，计算一下得了三倍的利钱。廉生因为姓伍的仆人很得力，在工钱之外，又给他些报酬，计划将额外给姓伍的钱记在别的项目中，不让夫人知道。刚到家，夫人已经派人来迎接了，于是一起去了。只见堂上已经摆好了丰盛的宴席，夫人出来，再三表示慰劳。廉生交纳了钱财，便把财簿送上，夫人接过放在一边。不一会儿，大家入席了，歌舞演奏，热闹非凡，姓伍的也在外间被赐了酒席，喝醉了才回家去。因为廉生没有家室，便留下来过年。第二天，廉生又求夫人查账。夫人笑着说：“以后不用这样了，我早已算好了。”于是拿出账本给廉生看，上面记载得很详细，连给仆人的，也记在上面。廉生吃惊地说：“夫人真是神人！”住了几天，夫人招待得十分周到，像对待自家的侄子一样。

一天，堂上摆了酒席，一桌朝东，一桌朝南，堂下有桌向西。夫人对廉生说：“明天财星照临，适合出远门做生意。今天我为你们主仆二人设宴饯行，以壮行色。”不一会儿，把姓伍的也叫来了，请他坐在堂下。一时鼓乐齐鸣。女戏子送上剧目，廉生点唱一曲《陶朱富》。夫人笑着说：“这是先兆，你一定会得到西施做内助的。”酒宴结束，夫人便把所有的钱都交给了廉生，说：“这次出门不要限定日期，不获上万利钱不要回来。我和公子所靠的是福气和命运，所信托的是心腹之人，你们也不用费心计算，远方的盈亏，我自会知道。”廉生连连答应着退出来。他们到两淮一带去做买卖，当了盐商，过了一年，盈利数倍。然而廉生酷爱读书，做生意也不忘记书本，交往的都是文人，生意盈利之后，他暗想停下不干了，渐渐全部交给姓伍的去管理。

桃源薛生与廉生最好，一次恰好经过薛家，便去拜访，不巧薛家全家去乡下别墅了，天已经黑了，廉生无处可去。门人请廉生进屋，扫床做饭招待他。廉生向他详细地打听薛生的情况，原来，此时正讹传朝廷要挑选良家妇女，送去慰劳边关军人，百姓慌乱。听说有年轻人没媳妇的，也不请媒人，就直接把姑娘送到那家，甚至有人家一晚上得到两个媳妇的。薛生也是刚刚和一户大家女儿结亲，恐怕车马喧闹惊动官府，因此暂时迁居到乡下去了。初更未尽，廉生刚要扫床就寝，忽然听到许多人推开大门进来。门人不知说着什么，只听见一人说：“官人既然不在家，拿着蜡烛的是什么人？”门人答道：“是廉公子，远方来的客人。”一会儿，问话的人已经进来了，衣帽整洁华丽，略一拱手施礼，便问廉生的籍贯姓氏。廉生告诉了他。他高兴地说：“是我同乡。岳父是哪位？”答道：“没有。”那人更高兴，急忙出去，招呼一个年轻人进来，恭恭敬敬地见礼。又突然说：“实话告诉您，我姓慕，今夜到这儿来，是准备把妹妹嫁给薛官人，到这儿才知道办不成了。正进退两难时，遇到了公子，这不是天意吗！”廉生因为和这人素不相识，所以犹豫着不敢答应。姓慕的竟然不听廉生回答，急忙招呼送亲的人。一会儿，两个老太太扶着姑娘进来，坐在廉生的床上。廉生斜眼一看，姑娘十五六岁，美貌无比。廉生很高兴，才开始整衣正帽向姓慕的致谢，又让门人去买酒，款待他们。姓慕的说：“我先祖是彰德人，母族也是大家，如今败落了。听说外祖父留下两个孙子，不知家境怎么样。”廉生问：“您外祖父是谁？”答道：“外祖父姓刘，字晖若，听说在城北三十里。”廉生说：“我住在城东南，离北面很远，年纪又轻，交往很少。郡中刘姓最多，只知道郡北有个刘荆卿，也是文学之士，不知是不是，但是这家很贫穷。”姓慕的说：“我祖父的坟墓还在彰郡，常想把父母的棺梓归葬故乡，因为路费不足，一直没办成。如今妹妹跟你去了，我回去的打算更坚定了。”廉生一听，便爽快地表示愿意帮他移葬。慕家兄弟都很高兴。喝了一阵儿酒后，慕家人便告辞去了。廉生打发走仆人，移过灯烛，夫妻恩爱，无法描述。第二天，薛生知道了这件事，急忙进城，选了一所宅院安置廉生夫妇。