第105章 黄巾

时间已经滑入夏季,漆黑的云层笼罩在颍水的之上。蓝紫色的闪电此起彼伏,像是在天幕上绘出末世之树的根系。

曾经繁华的颍川郡城已经破败不堪,在噼里啪啦的雨水击打下宛如一座鬼城。暴雨冲刷掉了大街小巷的血迹,也将城墙上烟熏火燎的痕迹化作黑泥。太守府中遍布尸体;而粮仓被砸出了一个显而易见的大洞,里面空荡荡不见一个粮袋,只有少许粟米被散落在稻草上,经过踩踏后脏得看不出本来面目。

即便如此,也有两个脏兮兮的乞丐趴在地上找粮,捡到一颗就混着泥土往嘴里塞,然后露出一个让人毛骨悚然的满足的笑。

马蹄声由远到近,哐哐踩着污泥和雨水,夹杂着金属碰撞的声响,整齐划一。向西望去,黑色的骑兵已经翻过了破损的城墙,沿着主干道往粮仓的方向疾驰而来。

东汉尚水,穿黑。

乞丐们惊慌失措地解下头上已经看不出颜色的黄巾,往泥土里一滚就想跑。还没跑出几步,其中一个就被冰冷的箭枝贯穿了咽喉。沾血的粟米粒映照在光可照人的铁箭头上,说不出的嘲讽。

“啊。”同伴的死带来无比惊慌,让还活着的流民手脚发软跌坐在地。

弓箭手拍马向前,正欲再补上一箭,就被自家的主将喝止了。“曹旧,回来。”

曹旧收弓:“主公?”

曹操的盔甲都被暴雨打湿了,水珠顺着鼻梁往下流,但声音却低沉平稳:“我等要找的是波才所率领的乱贼主力,留个活口好问路。”他用长戟抵着那流民的脖子,开口就是颍川方言:“我且问你,黄巾主力,在何处?”

流民的眼珠刚转了半圈,脖子上就出了一道血痕。

“我……我我我说,他们劫了粮草钱帛,就往北边去了。”

曹操没动。

“将军,我说的都是真的。我们不过是来捡点残羹冷炙……”

曹操目光划过流民的腰绳,金丝混编,一看就不是他能拥有的物件。长戟划过,血液喷洒在街道上,转眼就被雨水稀释成嫣红。

“走。”曹操调转马头,给骑兵队下令,“郡城已破,往北侦查。”

他走得果断,没有给惨遭灭门的颍川太守府一个多余的眼神。很久以前,他和阿生一起在这里生活过,那是一段平静幸福的少年时光。但曹褒去世已经十八年了,太守府经历多任主人修改,早就不是他记忆中的模样了。

如今更重要的,是平定黄巾。

与大家通常观念中抢了就跑的乌合之众不同,黄巾军是有主力部队的。虽然说八州并起,攻城略地,但黄巾最精锐的部队只有两支:一支在巨鹿大本营,由张角兄弟统领;另一支就是颍川波才部,汇集各路精英直逼雒阳。

如果是阿生在这里,她一定会说黄巾军的纲领是失败的。上千年的历史证明了农民起义要想成功,不是广积粮高筑墙,就得走农村包围城市路线。可黄巾军的选择都不是攻打城市了,他们选择攻打首都!这不是地狱模式吗?

而东汉王朝的排兵布阵,也正是以守卫雒阳作为核心的。

大将军何进驻守轩辕关,挡在黄巾入京的险要道路上。皇甫嵩率领大部队在颍川找黄巾决战。至于去冀州找张角干架的卢植,分到手的是五营禁军,外加一张可以自行募兵的许可。虽说不是让他一个光杆司令放飞自我吧,但重视程度是比不上皇甫嵩部的。

先把颍川那些要打首都的黄巾灭了,雒阳的危机解除,然后才有空管冀州的张角。至于别的州的黄巾,你们地方上先自生自灭吧。朝廷的思路虽说无赖又不负责任,但确实是打在了黄巾军的死穴上。

谁叫他们死心眼地认准了雒阳呢。

黄巾要去雒阳,那就不可能跑太远,更不可能绕半个中国来个长征什么的。所以曹操的先锋部队跑了一天,就找到了黄巾主力的营寨。郡城东北五十里外,嵩山脚下的平原上,聚集着十万黄巾。而更多失去土地的百姓,还在被源源不断地裹挟而来。

黄色的头巾汇成了壮观的海洋,在暴雨后的夕阳下成片成片地铺开去,让人胆战心惊。曹操还从来不知道全东汉有这么多黄色的染料来给他们染头巾用。

黄巾军显然也是发现了朝廷部队,乌泱泱一片就围了上来,凭借着人数优势形成包围圈。双方就着晚霞进行了局部接战。

曹操没出阵。他刚刚完成了一整天的冒雨探查,无论是从马匹的体力还是职责的分布上考虑,都应该在中军轮休。几万人对几万人的战斗,接触面就那么一点,后方部队可以冲澡吃饭休息都是常事。

曹操从行囊中翻出姜片,在营帐里煮了一大锅姜汤分给刚刚冒雨行进的骑兵队。出兵在外健康第一,他自己的兵,当然得过得讲究一些。湿衣服都拿火烤了,再煮点米汤喝,到了夜色四合,所有人又都穿上了干燥的盔甲,整装待发了。

这个时候,前方和黄巾军接战的部队也陆续回来了。战损竟然达到了惊人的两成。

“敌人虽然装备简陋,但人数众多又悍不畏死。”伤员们汇报道。

皇甫嵩望着虽然有些凌乱但依旧老实撤回营地的黄巾军叹息一声:“波才领着一群乱民却进退有度,这人不可轻视。且敌众我寡,此战艰难了。”

部队中的好战分子刚刚都去撞了个头破血流,这时也就没人吱声,全指望皇甫嵩拿主意。还是曹操一拱手,开口道:“黄巾人数众多,想必耗粮巨大。我看他们营寨中生火造饭,不像是有节制的模样。颍川连年遭灾府库空虚,即便是抢了郡城粮仓,又能吃到几时?且附近的农夫都被裹挟,田地无人耕种,今年也不可能有收成了。若是长期对峙,等到了秋冬季节黄巾饥寒交迫军心涣散,就可以一击击溃。”

皇甫嵩赞许地朝曹操点头:“强攻不下,不若坚守。”

曹操受到了鼓励更加高兴:“我愿意率领一军偷袭黄巾粮草。”

皇甫嵩摆摆手:“暂时先修坚城驻守。”自家的粮草先藏好了,才能说抢对面的粮草。皇甫嵩带领众将在灯火下展开舆图,曹操帮忙将周围已经残破的县城一一排除,最后选定的地点,是长社。

夜色中,汉军开始转移。黄巾军大多是吃不好的农民,患夜盲症的比例很高,夜晚只能在营中防守。而作为中央精锐,汉军的伙食状况就要好不少,趁夜行军也能撑得住。

四万人马无法一个晚上转移完,就分了三个晚上。白天的时候营帐不拆,灶火不减,守营卫士朝对面叫嚣不止,造成一种大军还在的假象。其实先头部队已经转移到了长社,开始砍树修筑防御工事了。