第2章 前情（第2/3页）

婚后不久，陈大妞——现在应该叫温陈氏了——不负众望的被诊出了身孕，陈李氏喜极而泣，全家都开开心心的照料孕妇，重活也不叫干了，只让她安心坐稳了胎。

只是这开心没持续俩月，陈大牛的妻子就找上门来。要说陈大牛家真是厚道的了，原来陈李氏和陈大妞手头的田地其实是陈安老两口名下的，虽然分给了大牛二牛两个儿子耕种，但是地契却没改。照理说陈二牛没儿子，他死后这田地就该归还陈安或者陈大牛了，但是这家还欠着外债呢，总不能把人往死里逼吧，陈安和陈大牛一合计，等陈大妞嫁了再说吧。

如今陈大妞是嫁了，可情况不对啊，这姓温的一家住着老陈家盖的屋子，种着老陈家的田地，连孩子都有了，偏偏看架势又不像是给陈二牛续香火的入赘女婿。陈大牛和妻子陈田氏琢磨了许久，终于忍不住期期艾艾的来探口风。

温李氏还不明所以，陈李氏可是脸色当场就白了，这么多年过去，她早就忘了这一茬。打发走大嫂，回头就和温李氏说了情况，温李氏也傻眼了。

如意算盘没打着，儿媳妇肚子又大了，温李氏能怎么办呢？陈大牛家也是仁至义尽了，说老房子还是归陈李氏所有，她愿意给温家人就给温家人，不过老陈家的田地必须还回来，这几年陈大牛家添丁进口，大儿子又要娶媳妇儿，眼见着家里的嚼用要不够了。

温李氏捏着鼻子认了，这时候已经是深秋，她和陈大牛家说好今年的收成归温家所有，等秋收完后再将田地还回去，陈大牛家也没意见——这田里的庄稼是陈李氏带着陈大妞种的，自家不至于厚颜无耻的去争抢，能把田地拿回来他们就心满意足了。

粮食装满了大半粮仓，可看着这样的丰收，大家心里却没了往年的喜悦，反而沉甸甸的堵得慌。最后还是温李氏咬咬牙，拿出大半的积蓄，买下了五十亩不到的一片半荒农田。

农田是农户的根基，除非家遭横祸，不然绝不会卖给外人，能有这样的结果还是秀才陈麒大发善心，将自家一块出产不高的地让了出来。陈麒家人口不多，田产不少，不在乎这么一块半荒的地，可对温家来说，这就是活命的本钱了。

温李氏也是下得了狠心，既然做了决定，便趁着冬天土地还没上冻，带着一家人深耕埋肥，争取明年春天播种的时候能出产的多些。温鹏虽是个大小伙儿，因自小在家里受宠，家中又有佃户，一直没干过农活，后来又有陈大妞上下忙活，竟然养的像个公子哥一般，下地还比不上大着肚子的媳妇儿和病歪歪的丈母娘。被村里人的指指点点的笑话了几回，温鹏羞的面上通红，好在他本质是个机灵勤快的人，一个月时间过去就成了田间地头的一把好手，被邻里夸赞之余，倒是下定决心不再眼高手低好逸恶劳。

等到大雪降下来，家家户户杀猪扫尘准备过年，温家虽然日子还是紧巴巴的，但心中是踏实了，也团团圆圆的过了个安稳年。

温鹏难得的在年三十夜里喝了个酩酊大醉。他虽然认命当个农户，心里还是觉得自己是不同的，想想之前在温家的风光，再看看这陈家村的陈麒，同样是一家子妇孺，同样要养家糊口，只要能出个读书人，就可以端坐家中就衣食无忧还受人敬仰，岂不快哉。

万般皆下品惟有读书高，这句延续在温家血脉中的话也成了温鹏的心魔，虽然自己已经没机会了，但自己还有儿子啊。幻想着儿子考上进士当上大官，自己就能像张家老太爷一样受到人们的尊敬，温鹏觉得天也蓝了水也绿了，干活也不累了，每天得空就对着陈大妞的肚子念叨，甚至为了让儿子赢在娘胎里，给陈大妞改了个名儿叫“红袖”，这还是他偶然听他爹调笑他娘时说的“红袖添香夜读书”，以后儿子读书习字就让媳妇儿在旁边伺候着。

温李氏倒是没有这种执念，只当温鹏是一时兴起，也没怎么管他。倒不是温李氏对大孙子没期望，而是在这个年代，就凭这这么点儿家产想供出一个读书人来，那是相当的不容易。

这个年代的读书人想取得参加正式科举考试的资格，先要参加童试，由提学官主持，包括县试、府试和院试三个阶段，考试内容以《四书》义、本经和策、论为主，院试合格后取得生员资格，称为童生，也俗称秀才。童生可在三年内参加一次科试和一次岁试，经科试和岁试，他们依次参加县试、府试、院试。县试由知县主持，多在二月举行，一般考四场或五场，第一场通过者就可参加府试。府试由知府主持，通过者方可参加院试。院试由学政主持，通过者才可进入官方学校，成为一个地方生员。生员又分为三种，成绩最好的是廪生，其次是增生，新“入学”的称为附生。陈麒就是一名增生，每年可以从督学中领取一些钱粮，虽然数额不多，但代表的意义才是最重要的。

生员经过学政的选拔后才能参加下一级乡试，陈麒虽然学问不错，但不知是不是时运不济，竟然次次落选，心灰意冷之下放弃科考，回到陈家村当了一名教书先生。

有了考试资格，才能参加正式的科举考试。科举也分为三级，分别是乡试、会试、殿试。乡试每三年在各省省城举行一次，即在子、卯、午、酉这四个年中的八月举行，也称为秋闱或大比。考试分三场，每隔三日举行一场，第一场试四书义三道及经义四道；第二场试论一道，判五道及诏、诰、表各一道；第三场试时务策五道。通过科试的秀才才能参加乡试，乡试考中后称为举人，第一名称为解元。

当上举人就有资格做官了，不过是候补官，名额非常少。而举人在乡试后的第二年春天就刻意参加礼部举行会试，又称为礼闱或春闱，取中后称为贡士，第一名称为会元。会试的考试与乡试一样，也是五场，考完以后还要进行一场复试，也就是殿试。殿试的时间是会试后的第二个月，由皇帝在太和殿亲自主持，考中后就是进士，可以直接做官了。

进士又分三甲录取。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。第一甲录取三名，第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花，合称为三鼎甲。第二甲第一名俗称传胪。当初张家老爷就是考的二甲第一，也就是殿试第四名的成绩。

这种复杂的考试制度除了淘汰率之高让人咋舌，所费银钱也是十分恐怖，且不提上学的束脩和打点先生的四时节礼，光是书本和笔墨纸砚就是一笔巨大的开支，还有科考的往来路费，衣食住行，便是殷实之家也要伤筋动骨，更别说靠天吃饭朝不保夕的温家。