第五十八章

第二天菲利普一早醒来，首先想到的就是米尔德丽德。他忽然生出个念头：何不去维多利亚车站接她，然后陪她走一程，送她去店里上班。菲利普赶紧刮了脸，匆匆穿好衣服，出门跳上去火车站的公共汽车。七点四十分他到达车站，仔细留神着一列列进站的火车，只见熙熙攘攘的人流不断地从车厢里涌出来。早上这时候，乘车的净是些赶去上班的职员和店员。他们拥上月台，匆匆前行，有成双结对的，也有只身独行的（为数较多），还不时看到三五成群的姑娘。在这大清早，人人脸色苍白，多数人显得丑陋，带着一副神不守舍的恍馏神情。年轻人脚步轻快，仿佛在水泥月台上行走尚有几分乐趣，其他的人则像受到某种机器的驱策，只顾埋头赶路：他们个个愁眉锁眼，露出一脸的焦虑。

菲利普终于看到了米尔德丽德。他急不可待地迎了上去。

"早安！"他说，"我想最好来看看你，不知你昨晚看戏之后身子可好。"

不难看出，她很不高兴在这儿遇见菲利普。她穿件棕色长外套，戴顶水手草帽。

"噢，我身体蛮好。我可没有时间磨蹭。"

"让我陪你沿维多利亚街走一程，你不介意吧？"

"时间不早了，我得抓紧赶路，"说着，朝菲利普的跛足望了一眼。

菲利普刷地红了脸。

"对不起，那我就不耽搁你了。"

"请便。"

米尔德丽德径自往前走去，菲利普垂头丧气地回家来吃早点。他恨死了米尔德丽德。他知道自己这么为她神魂颠倒，实在傻透了。像她这。种女人，断然不会把自己放在眼里，而且一定会对自己的残疾心生厌恶。菲利普狠了狠心，决定下午不再去那点心店吃茶点。可到时候他还是身。不由己地去了。这不能不叫他痛恨自己。米尔德丽德见他进来，便朝他点头一笑。

"我想，今天早晨对你有些失礼，"她说。"你得知道，我压根儿没想到你会来，太出人意外了。"

"噢，一点没关系。"

他只感到周身上下突然一阵轻松。这么短短的一句体己话，足以使他感激涕零。

"干吗不坐下？"菲利普说，"这会儿又没人要你照应。"

"就坐一会儿吧，反正我不在乎。"

菲利普望着她，一时却想不出话来说。他搜索枯肠，急于想找个话题，能把她留在自己身边。他想告诉米尔德丽德，说她在自己心里占有多一重要的位置。菲利普这一回真心实意地爱上了，反倒口中讷讷，不知该如何向心上人求爱。

"你那位蓄着漂亮小胡子的朋友哪儿去了？近来怎么一直没见着他。"

"噢，他回伯明翰去了。他是在那儿做生意的。只是偶尔上伦敦来走一趟。"

"他爱上你了吧？"

"这你最好去问他本人，"她哈哈一笑。"我倒不明白，就算他真爱上我了，跟你又有何相干。"

一句挖苦的话已冒到了舌尖，但是他已学会了自我克制。

"真不明白为什么要冲着我说这种话，"结果他只是说了这么一句。

米尔德丽德用她那双冷冰冰的眼睛瞅着菲利普。

"看来你并不怎么把我放在眼里，"菲利普又加了一句。

"我干吗非要把你放在眼里呢？"

"确实没有这个必要。"

菲利普伸手去拿自己带来的报纸。

"你这个人脾气真大，"米尔德丽德看到菲利普不以为然的姿态，说，"动不动就生别人的气。"

菲利普微微一笑，带着几分恳求的神情望着米尔德丽德。

"你肯赏脸帮我个忙吗？"

"那得看是什么事了。"

"允许我今晚送你去火车站。"

"随你的便。"

吃完茶点，菲利普走出餐馆回自己住所去了。到了晚上八点，点心店打烊了，他等候在店门外。

"你真是个怪人，"米尔德丽德走出门来说道，"我一点摸不透你的心思。"

"果真想摸透我的心思，我看也不难吧，"菲利普不无挖苦地回答说。

"你在这儿等我，有没有被店里别的姑娘看到？"

"我不知道，反正我不在乎。"

"你要知道，她们都在笑话你哪，说你被我迷住了。"

"你才不把我放在心上呢，"菲利普咕哝道。

"瞧你又想跟我斗嘴了。"

到了车站后，菲利普买了一张车票，说要送她回家。

"你似乎闲得没事干了，"她说。

"我想时间是我自己的，我爱怎么打发就怎么打发。"

他俩似乎老是有意在抬杠。事实上是菲利普怨恨自己，竟爱上了这样一个女人。她似乎老在侮辱他，而他每受到一回冷遇，心里的怨恨就增加一分。但是那天晚上，米尔德丽德倒挺随和，话也比平日多。她告诉菲利普，她的双亲都已过世。她有意要让菲利普知道，她无须挣钱糊口，她出门干活无非是为了找点乐趣，解解闷罢了。

"我姨妈不赞成我出来找活儿干。我家里并不愁吃少穿，样样都挺称心。你可别以为我是不得已才出来混饭吃的。"

菲利普心里明白她没说实话。她那个阶层的人本来就喜欢摆架子充阔，而她呢，当然也生怕人家说她是挣钱糊口，面子上不好看，所以定要编出一套词儿来。

"我们家的亲戚也都是体体面面的，"她说。

菲利普淡然一笑，哪知未能逃过米尔德丽德的眼睛。

"你笑什么？"她当即责问说，"你以为我讲的不是实话？"

"我当然相信你说的，"他回答道。

米尔德丽德用怀疑的目光打量着菲利普。过了一会儿，她又忍不住要向菲利普炫耀一下自己往昔的荣华。

"我父亲常年备有一辆双轮马车，家里雇有三个男仆，一个厨师，一个女仆，还有一个打杂的短工。我们家院子里种着美丽的玫瑰花，打我们家门口经过的行人，常常驻足而立，打听这是谁家的住宅，说那些玫瑰真美。当然罗，让自己跟店里那些姑娘整天厮混在一起，实在不是个滋味，我同那号人实在合不来，所以有时候我真想洗手不干了。店里活儿我倒不在乎，你可别这样想我，我讨厌的是同那一流人物为伍。"

他们面对面地坐在车厢里，菲利普颇表同情地听米尔德丽德絮絮而谈，心里相当快活。她的天真幼稚，不但使他觉得有趣，而且使他有所触动。米尔德丽德的两腮泛起淡淡的红晕，菲利普心想，要是这时能吻一下她的下巴尖，那该有多美。

"你一进我们的店门，我就看出你是个道道地地的上等人。你父亲是个干体面职业的行家吧？"

"是个医生。"

"凡是干体面职业的行家，我一眼就能认出来。他们身上总有点与众不同的地方。究竟是什么，我也说不清，反正一看就知道了。"