一 一酬平生
暮春的正午，帘影里，是一只静静冒烟的茶炊，中年的日子，也像这样安稳而清净，如一壶上好的“洞庭绿雪”，在青铜炉上散发出雅重的香味。
刚刚午睡起来的平阳公主，小口啜饮着绿茶，照见妆台的铜镜中，那个皮肤渐渐变得松弛的女人，这是她吗？那十一岁时在温室殿里向孝景皇帝侃侃进言的小女孩？那十三岁时便领着侍卫在南山下纵横驰骋，射杀熊鹿的少女？那二十一岁时，满城亲贵少年和青年武士为她而竞技比武的美貌女人？
岁月如薄雨，慢慢笼罩了她曾经清丽绝伦的脸。
留下的，是细细碎碎的皱纹，是沧桑的眼神，和长久保持沉默的唇角。
平阳公主轻轻抚了一下脸，作为一个四十岁的女人，她还是美的，一种特别的有韵味的美，可以将她从人群中突兀显示出来的美，每一根线条，都像是出于上天的匠心。
如意从门外走了进来，道：“卫皇后来了。”
“哦？快请进。”平阳公主搁下了茶。
一大群身着绛红衣袍的侍卫、小黄门和宫女，簇拥着一个衣着华贵的高挑女子，走进门来，他们的衣角和脚步发出“沙沙”的响声，打破了公主府午后的宁静。
“皇后。”平阳公主站起身来。
侍丛们向门外的两边一分，卫子夫含笑走了进来，她扫视了一眼室内的陈设，坐了下来，笑道：“长公主，你好悠闲，好惬意，我真难得有这样的时候。什么好茶？如意，去给我沏一杯，润润喉咙，在路上急着跑了四十里路，浑身是汗。”
如意忙端上一杯洞庭绿雪来，笑道：“皇后上我们这儿讨茶来了，咱们是女家，该是你们送茶礼来，颠倒了不是？”
卫子夫一口茶险些喷将出来，笑道：“果然强将手下无弱兵，平阳公主调教出来的人，都是这般能说会道。是我的不是，明儿咱们叫卫青来送茶叶。”
平阳公主嗔怪地看了如意一眼，喝道：“胡说什么，还不快退下去。”
画堂里一时静了下来，茶炊的烟气飘过来，外面，是大片的紫藤花，那种温柔的浅紫色，覆盖了整面纸窗。
“今天皇上已经正式下旨赐婚了。”卫子夫放下茶杯，庄容说道，“我来，就想将这件事告诉你。你别怪我多事，我将你和卫青的八字合了，就在下月初二，是个黄道吉日。”
面对这个旧日的府中歌女，平阳公主竟有点害羞：“这么急……再等些时候不行吗？”
“长公主……不，平阳，你已经四十岁了，而卫青，也已经等待了十九年。这么漫长的等待之后，不必再人为地延迟婚期。”卫子夫的声音里有些怜惜之情。
无论从前二人之间有过多少恩怨和矛盾，在她温柔真诚的声音中，平阳公主也愿意原谅她，原谅她曾经阻扰卫青与平阳公主相见，原谅她曾经在后宫向武帝百般诋毁过平阳公主，只为了不让平阳公主下嫁卫青。
“那么，好吧。”平阳公主微微垂头，多么奇怪，四十岁了，她仍然会脸红，“卫青愿意住到这里吗？”
“卫青本来在长安城里建了座长平侯府，但他说，他听任你选择住处，不管是长平侯府，还是平阳公主府，甚至是野外的山洞，只要有你，他就会觉得温暖。”卫子夫不经意地皱了一下眉头，她忠实地转达着弟弟的承诺。
作为当朝皇后，她其实并不愿意自己功成名就、意气风发的弟弟娶一个年龄大很多的老公主，又是他们旧日的女主人，相对之下，情何以堪？何况现在，只要卫青答应，长安内外有无数的显贵愿意与他结亲。
“那么，新房布置在长平侯府。”平阳公主转念下了个决定，“不必设置酒宴，除了至亲外，也不请一个客人，更不必迎亲车马，我和卫青并肩从灞桥公主府骑马入城。”
卫子夫吓了一跳，忙端起茶杯，掩饰自己的慌乱和惊讶：“这样……太寒素了吧？不免慢待了长公主。”
她是个喜欢热闹场面的人，希望弟弟的结婚典礼能够热闹一番，要知道，卫青如今已经是功震天下的长平侯、大将军，也是她最大的靠山。宫中，如今新进了两位十七八岁的美人，都被封为夫人，其中李夫人的家族也十分庞大，争宠邀爱之心甚是急切，让卫子夫感觉到深深的威胁。
平阳公主看透了她的心事，微微一笑：“不摆酒宴，只是长平侯府里如此。宫中，皇后尽可以大设宴席，请公卿和宗族们赴宴，如果皇后肯代劳主持，那是最好。”
卫子夫的脸上泛出喜色，忙道：“那是不容旁贷的。在长公主，我是弟妇，在卫青，我是姐姐。我会将这场盛大的宴会，办得轰轰烈烈。”
要事谈毕，自然话题转移到一些闲事上去，无非谈的是些宫中的事务。
平阳公主这么多年来，一直不再过问宫中和城中的隐事秘事，一来是事不关己，没有兴趣，二来也确实是因为从前与闻得太多，见过栗姬的死、太子荣的被废和自杀、废后陈阿娇的骄奢和沉沦后，太多的兴废，令她的心觉得怆然，只想远远避开那一片富贵而诡异的深宫。
卫子夫今天显然心情不好，她默默地将手中的茶喝完，低头叹息道：“长公主，你还记不记得那年的春天，我在公主府做一个平常的歌女，皇上从霸陵祭祖归来，你将蓄养了一年多的十名佳丽一一献上，他却一个也没有看上？”
“我怎么不记得？”平阳公主微笑了起来，她当然记得，那是武帝和卫子夫惊世之情的开端，“那么多大家闺秀，他一个也没有看上，却独独看中了挤在一群歌女中随众歌舞的你，那天他注视着你的眼睛，一眨不眨，我就知道，他已经对你一见倾心。”
“你命我到尚衣轩中侍候皇上更衣，皇上就在那里对我说，他已经深深地喜欢上了我……永远也不想分开。”卫子夫从往事中醒了过来，她在回忆着最令她快乐的一件往事，神色却十分凄婉，“于是我在那天下午登上了天子玉路车，随皇上入宫。在当时，我的显贵令多少双眼睛燃起了嫉妒的火焰……”
“皇上深爱你，因为从我的府中带走了你，他赐给我千斤黄金、无数珍宝，因为在他的心中，你远远胜过这一切金银珠宝。”平阳公主打量着卫子夫同样开始憔悴的脸，心下琢磨不已，卫子夫比她年轻四岁，与武帝同龄，二十九岁时正式成为大汉皇后，她的飞黄腾达令无数长安女人羡慕不已。
然而听得人们传说，自从她登上皇后之位，卫子夫就开始失宠，这些年全仗着娘家兄弟和侄儿的战功，卫子夫才能在后宫屹立不倒。
卫子夫的失势，也许是她同意这桩婚事的理由之一。