第11章

养真抬手捂住额头：“我怎么知道？”

虽然一点儿也不疼，但是毕竟她已经不是那个什么都不懂的小女孩儿，对这种曾经习以为常的亲昵竟有些不习惯。

“也许，”赵芳敬才要开口，忽然改了主意，于是似笑非笑地说道：“是乔家的人呢？”

养真先是愕然，继而皱了皱眉。

不错，乔家的确还有人。

只可惜那些人对养真而言，有却等同没有。

想当年，乔家在淮县也算是有头有脸的人家，提起乔家大院，无人不知。

乔白是乔家二房的长子，打小就喜欢舞枪弄棒，抱打不平。

有一次经过街市，正巧遇上一对儿外地前来淮县卖艺的父女，那女孩子虽然是简陋布衣不施脂粉，却难掩天生秀丽的容颜，且身手又利落，围观的人越来越多。

不料当地的几名地痞见给钱的人多，这女孩子生得又好，便起了不良念头，当下便踢翻了铜锣，上前调戏。

那老者似乎身上有病，且又知道强龙不压地头蛇的道理，只是步步忍让，但是这些小流氓却得寸进尺，不肯放过。

围观的人因知道这些人的势力，又知道他们很是难缠，都不敢出声。

乔白却哪里忍得了这个，当下掳起袖子冲上前去，不由分说先踹飞了一人。

乔白在当地已经很是出名了，那些地痞见是乔家三爷，又惧怕乔家之名，哪里敢跟他硬扛，灰溜溜地逃了个无影无踪。

但那老汉却已经给打伤了。

乔白当下又出钱出力，叫人帮着把这对父女送到了客栈里，又叫小二去请大夫诊治。

乔白看出这对父女穷困，便吩咐小二不要为难他们，不管他们要什么，一切都记在他的账上就是了。

当时乔白是个热血少年，虽做了此事，却并不放在心上。

就算店小二偷偷跑来告诉他，说是那女孩子用了很昂贵的药，还专挑贵价的菜，乔白也不放在心上，反而说道：“若是能救人的命，多少钱也使得。”

他叫贴身小厮拿了几锭银子给小二，又说道：“不许为难人家，要是给我知道了，绕不得你。”

小二跟掌柜的背地里说起来，都觉着乔三爷虽然义气，可是实在是有些太傻了，非亲非故的竟然为了他们如此挥霍，只怕给人当作冤大头了。

月余后，那老汉终究没熬过，在客栈里亡故了。

乔白听说了后，又叫人送了银子过来，让好生安置那老汉的后事。

店掌柜见状，少不得也帮衬着那女孩子，好生将老汉下葬了。

奇怪的是，那女孩子虽然戴孝，脸上却并没有十分悲戚的表情。

在老汉的坟前磕头之后，女孩子便询问店掌柜，乔三爷人在何处。

掌柜原先正担心她还不起乔白花的钱，还怕她逃走，如今见她问，忙指了乔家府邸的方向。

后来那女孩子找到乔白。

乔家的长辈知道了，生恐乔白在外头给来历不明的女子勾引，便把他痛斥了一顿。

乔白其实并无男女之情，可是那女孩子生得极为貌美，如今又没有了去处，更是可怜，乔白不禁也有些怜香惜玉之意。

那夜，两人干柴烈火，成了好事。

既然如此，乔白便想娶了这女孩子，谁知乔家的长辈大怒，坚决不许，乔母甚至以死相逼。

事情传扬开来，整个淮县都知道了。

正闹的不可开交的时候，店小二突然来报信，对乔白说那女子不见了踪影，临走只留下了一封信。

乔白大惊，然后四处找寻了半年之久，却终究一无所获。

年后，乔家做主，给乔白择了门当户对的姑娘。

但在新娘过门那日，有人送了个襁褓中的婴儿，点明要给乔白。

乔白接过那孩子，见小孩儿眉眼之中，竟有几分昔日那女子的影子，忙问来人那女子何在。

来人道：“那女子生下这孩子后不多久就死了，临死前，说要我把这孩子亲手交给乔三爷，说是三爷的骨血。请三爷自己好生珍重。”

高门大户最重子嗣，但是这送来的婴儿偏偏是个女孩儿，何况又是那女人所生，还在这种日子里……当下便引出无限波澜。

但乔白一心认下这孩子，执拗非常。

说来也怪，乔白成亲后三年多，新娘子一点音信都没有。

家里暗暗着急，不免想给乔白纳妾，谁知乔白已经入伍从戎了。

他的武功本就高强，又有智谋，又讲义气，在军队之中很快声名鹊起。

而那个给送来的女孩儿，就给乔白的所娶的女子谢氏抚养着。

谢氏为人性情温柔，也多亏了她，养真才能顶着那许多的白眼，嘲讽，跟明里暗里的欺负，终究在乔家艰难地活了下来。

自打乔白出事后，赵芳敬先领了养真去了。

若是其他家庭里，自然是有些为难，但对乔家众人而言，一个女孩子而已，自然是可有可无，没了……甚至更好。

何况如今是王爷要带人走。

赵芳敬才一开口，乔家便立刻恭敬从命。

只有谢氏因为毕竟抚养了养真几年，加上她自己也没有子嗣，自然有些舍不得，偷偷地哭了好几日。

不料数天后，一场大火从乔家后院烧起，顿时将乔家的家当烧了个七零八落。

正在绝望之时，朝廷对于乔白的嘉许令下来，原来朝廷封了乔白为“勇冠侯”，又因听说乔家有事，特赐了京城一座宅邸安居。

乔家众人闻听，喜出望外，简直似因祸得福。

而对谢氏……原先因为她一直都没有给乔白生下一子半女，所以在乔家很不被待见，尤其是乔白死讯传回之后，日子更是艰难。

可是乔白给追封为勇冠侯之后，谢氏自然便是侯夫人。

一瞬间，里里外外看待她的眼神都不同了。

本来朝廷所赐的宅邸只是给乔家二房的，可是长房主动提出跟着，好言说了一箩筐。

乔母给人甜言蜜语哄着，自然都答应了。

而在启程之前，又有许多乔家的亲戚之类，带了儿子觍颜前来，竟是想要过继给谢氏……不过都是因为盯着那个“勇冠侯”的爵位罢了。

乔家虽然进京，但是十三王爷的府门太高，乔家的人在淮县虽是体面人物，可在京城之中，却跟蝼蚁没什么两样，纵然有心想进王府之门，却又没有那个胆子。

赵芳敬倒是派了个长随来告诉，说是养真一切无恙，叫府里不必担心。只让他们好生在京城安居就是了。

那长随又送了些安居之礼，乔家的人见了重礼，自然喜不自禁，又察觉王爷并不想有人去打扰养真，便息了去认回的心意，毕竟那女孩子也是“白捡”回来的，还不知是不是乔白的亲生女儿呢，当初若不是乔白坚持认她，这会儿就全没这个人了。