第四章 刁难（第2/5页）

她听后略一怔，心里有了提防，悄悄对他打了个拱。

皇帝果然面色不豫，在窗下喂那两尾锦鲤，她欠身请安，他连看都没看她一眼，手里鱼食颠来倒去地盘弄，忽然想起什么来，狠狠一把全撒进了青花鱼缸里。

颂银心头通通跳起来，如果不是朝中遇着了烦心事，那就是豫亲王先前和她说话传到御前了。她敛神站着，紧紧扣住画匣子看侍立在一旁的陆润，他几不可见地摇了摇头，示意她静待。

春光融融，照亮皇帝的半边脸颊，他和豫亲王是同胞兄弟，眉眼间风采神似，略比他长了几岁，更显得沉稳端方。颂银匆匆一瞥，不敢再窥龙颜，垂眼盯着自己的脚尖，半晌方听见他淡淡的声气，“工部递了折子上来，说上年太庙庆成灯有损毁，需领银三百两以做筹置，这事你们内务府知不知道？”

颂银松了口气，呵腰道是，“这事臣听家父说起过，往年也是这样惯例，先预支，看实际花费再来结算。”

皇帝哼笑了声，“朕问过，说损毁并不严重，只是略作粘补罢了，哪里用得了这么多！预支？支完了当真有退还吗？东一块玻璃西一根铆钉，没有也算足了，甚至要超出，要再支！你们内务府当的是朕的家，要为朕解忧，朕不怕被人说成吝啬皇帝。传旨下去，往后凡有工程，一概先估后领。一架小小的庆成灯尚且如此，若是河工桥工也如法炮制，朕的江山早晚被他们掏空。”

颂银吓得腿软，打算跪下听训时，皇帝已经把这通火发完了。她心头悸栗栗的，虽知道往常也是这样，皇帝的性子比较急躁，来得快去得也快。但毕竟是掌着生杀大权的人，伴君如伴虎，这世上谁也经受不起皇帝的怒火。

她连连道是，“以后若再有支取，先报内务府核实，再呈万岁爷御览。”

皇帝嗯了声，“你来有事？”

她忙把匣子打开，取出纸样请皇帝过目，“这是如意馆根据礼部要求绘制的重彩工笔，皇上打量可合心意？”

皇帝不愿意在这种地方花心思，随意看了眼道：“礼制上不出差错就是了。”言罢又转到鱼缸前，着太监拿绷了纱的漏勺来，唯恐鱼撑死，把水面上漂浮的鱼食重新捞了出来。颂银以为他没话交代了，略站一会儿准备告退，没成想他转过身来，漫不经心地询问，“豫亲王先前同你说了什么？”

颂银早就料到消息会传进来，她也想过，豫亲王提及后宫妃嫔生产的事不能据实回禀皇帝。这就是夹在中间的难处，两边都是主子，两边都要效忠，最难为的是都有生杀大权，得罪了谁都没有好下场。

她定了定神，换了个委屈又不能发作的语调说：“六爷看臣像眼中钉，先前教训我不该穿曳撒，说我女穿男装坏规矩。后来臣回明皇上擢升臣的事儿，六爷才无话可说。”

皇帝蹙了眉，“你得罪过六爷？”

颂银把金墨葬礼上出的岔子说了一遍，讪讪道：“臣那时候糊涂，臣死罪。”

皇帝倒笑了，“不知者不怪罪，你六爷有些太较真了。不过朕也想过，佟佳氏掌管内务府八十多年，你是头一代女总管。女人将来总要许人家的，生个儿子尚且保有佟家的血脉，要是生个女儿，几代之后哪里能算佟家人了？”

颂银觉得这位九五之尊也挺有意思，闲下来还替臣子操心这个。她笑了笑，“家父说了，到时候可在族中挑个成器的过继，不能让佟家的基业旁落。”

皇帝点了点头，没有再说其他。颂银以为这个话题开了头，总不免要说到镶黄旗，说到佟佳氏的归属问题，谁知并没有。这就说明皇帝对她还持观望态度，她远没到让他信任的程度。

她退出养心殿，静静站了一会儿，不搅进浑水里，就不必立刻表明立场，能松快一日是一日吧！既然样式定下了，当即刻送造办处织造，然而刚出养心门便听见身后传来喊声。她顿足回望，是惠嫔宫里的两个宫女，到她面前蹲身纳福，“给佟大人请安了。我们主子念着佟大人，打发我们来请佟大人过永和宫叙话。”

颂银哦了声，转头吩咐苏拉把图样送到造办处，自己随她们进了东一长街。

惠嫔是永和宫主位，底下两个贵人一个答应，分住两边的配殿。她是个爱清静的人，寝宫设在同顺斋，颂银来了直入后殿，一点都不见外。当然她们的关系绝不是向豫亲王解释的那样轻描淡写，颂银和惠嫔小时候有过来往，当初惠嫔的阿玛封了京官，在补儿胡同落过一个月的脚，住的屋子就和佟家挨着。佟家花园后边有个小角门，可以自由来去，两个人经常穿门而过，短短一月时间就结下了深厚的友谊。后来钮祜禄家的产业置好就搬走了，虽然在同一座城里，因为离得有点远，再没见过。没想到十年之后紫禁城中又相逢，那份亲厚，就如亲姐妹似的。

颂银借着职务的便利常会来看看她，加上她有了身子，对她格外优恤些。妃嫔的月例开销是有定规的，她圣眷正隆，自然不会少了恩典，颂银别的地方帮不上忙，比如多给两支羊油蜡，多称两斤红箩炭，这还是可以的。

惠嫔信任她，心里有事愿意和她讨主意，今天特意请她，也决不会是随便聊聊天的。果然她一来，惠嫔就把人都打发了出去，然后拉着她的手悄声咬耳朵：“银子，你替我想个法儿配两剂药，我要催生。”

颂银吓了一跳，“你想干什么呀？”

惠嫔有点犹豫，斟酌了半晌道：“现下宫里两个人有身子，我和禧贵人临盆差不了几天，两边都较着劲呢。要都是公主，横竖也没话说，万一都是儿子，谁长谁幼，里头有大学问。我是想，既然到了这份上，越性儿要拼一把，所以请你来，和你合计合计。”

颂银没想到这回要说的是这件事，皇后无所出，历来册立储君信奉有嫡立嫡，无嫡立长，所以率先出生的大阿哥一般都占足了便宜。颂银行走宫廷，这个道理自然是懂的，惠嫔精打细算，她也能够理解，可是要想办法让孩子早落地，这似乎有些冒风险。

她眨着眼睛，一时很觉得犯难，“照敬事房的记档来看，确实挨得够近的，我自己不太懂这个，只知道太医说的要等瓜熟蒂落，你这么催熟，万一孩子不足月，将来要后悔的。”

惠嫔却横了心似的，“你在内务府做官，咱们宫里是怎么个情境儿，你还不知道？万岁爷三宫六院那么多人，哪个不是眼巴巴儿等着他临幸？他眼下是偏疼我些，但花无百日红，谁知道什么时候厌了倦了，就撂开手不管了。男人靠不住，只能靠儿子，我要是有造化一举得男，位置就稳固了。不指着往上升，至少不愁一睁眼来旨意，说哪哪儿犯了宫规，贬个常在、答应什么的。”她叹了口气，“你是不能体会我的心，自打有了孕，我连觉都睡不好，总怕被人算计，吃喝都加着小心，连走路都要计较先迈哪条腿。这孩子是我全部的希望，好容易到了紧要关头，就差那么一点儿，不争取一回，看着他摔在丹陛上么？我只有你一个知心人儿，什么都不瞒着你。那些太医不好收买，吃不准他们和谁一条心，万一捅到太后那里，事儿就麻烦了。你帮我一回，不枉费我们姐妹的情义。等哥儿大了知道好歹，我让他报答你。”