第三章 你从哪里听来的消息，说国师一百八十岁了？（第3/6页）
他回头望她，清泉一样的眼波流淌过她的脸，“我不愿王朗的心血化成泡影，你要做的那些事，不犯到我门上，我太上神宫不会干涉。但若是有朝一日神宫受命，到那时生死由天，就要看你的造化了。”
他没有立刻答复她好或不好，但莲灯明白他的意思，在他未牵扯进来之前，他可以给她些小小的帮助，然后袖手旁观。可是万一今上要动用神宫的力量，王阿菩的面子再大也不管用，他会捍卫他国师的威严，任何人情都是空谈。
各有各的立场，这点无可厚非。她虔心揖手向他拜谢，“国师仁至义尽，莲灯感激涕零。”
他负手又望远处，寒声道：“易容有两种，一种源于自身，另一种借助工具。第一种以银针封正营、哑门、天柱，银针入七分，剧痛难忍，但不必借助外力，因此毫无破绽。另一种是人皮面具，有细微破绽，没有痛苦，对身体也无损害。依你看，哪种更好些？”
莲灯是个下得了狠心的人，要做就做到最好，便道：“我不怕痛，请国师教我第一种。”
他眉梢轻轻一挑，声音里带了笑意，摇头道：“只怕你经不得折磨，况且长期用这种手段，将来五官移位，连神仙都恢复不了，岂非得不偿失？还是选第二种吧，虽然制成要花点时间，起码不会糟得难以补救。他日回了敦煌，王朗面前我也好交代。”
莲灯自然是没有异议的，俯身道：“一切听国师的安排。只是不知道一张面具要做多久？”
他说：“看天气，少则半月多则一月。”
她满脸愧怍，垂下眼不敢望他，细声道，“那我只得再叨扰国师几日了……说实话我内疚得很，阿菩曾说国师不问世事，现在却被我连累得管起这种俗务来，国师如此大恩大德，莲灯粉身碎骨也难报了。”
他倒不以为然，只摆了摆手，算是打发了。
这时雪渐小，风也似乎不那么烈了，他没有交代一句话，转身回了殿内。莲灯独自立在廊下，一时进退不得。想来说了半天，国师累了吧！不过这趟有收获，能得一张人皮面具，进了城内也不必偷偷摸摸了。她很高兴，搓了搓冻僵的脸颊，打算回去把好消息告诉昙奴她们。刚要走，却见国师又从殿内出来，提着一个陶罐，默默踏进了风雪里。
她抬眼看天，毕竟下着雪，不打伞总不好。再说她也不知他要去干什么，说不定是去做面具，她在边上打打下手也好。
她想起来时撑的那把伞，忙回前殿取来，匆匆追了上去。
他在雪中穿行，走得不紧不慢。莲灯擎着伞，不敢离他太近，努力将伞面遮在他上方。他意态闲适，到了一株桃树前，把枝头的积雪收集进陶罐里，指尖捻起一片花瓣，回身递到她面前，“你知道这个有何用么？”
莲灯茫然，但是料定功效了得，她认真想了想，“难道要用它染面具么？我记得诗歌里常说人面桃花，用桃花的汁液晕染血色，可以以假乱真？”
他听后若有所思，右手的陶罐往上提了提，“这个呢？又是什么用？”
“也许……用雪水铸模子？雪水纯净，做出来的面具纹理更细腻？”莲灯觉得自己的思维突然变得非常敏捷，现在才明白为什么世人都愿意结交有才识的人，一位良师可以激发灵感。她不再只关注布袋里的铁片和金错刀的刀锋了，往外发散，能够想到一些更宽泛的东西。
谁知他把花瓣扔了，盖上陶罐说：“桃树上的初雪用来煎茶最好，雪不能有杂质，所以桃花和枝桠都必须清理干净。”
他挥了挥衣袖，扫去袍角的细雪，云淡风轻的样子。莲灯却张口结舌，活跃的脑子瞬间萎靡下来，原来是自己想得太复杂了，他收集花树上的积雪，仅仅只是这么简单的一个用途……
但就是这么简单，又有什么不可以呢！她很快释然了，世间的事也是如此，表面幻象丛生，也许只为掩饰一个最没有悬念的真相。事情本身不复杂，复杂的是人心罢了。
她依旧毕恭毕敬为他打伞，送他回到正殿，复作揖告退。他让她稍待，仔细端详她两眼道：“易容最大的妙处在换型，做成个老妪可好？”
莲灯没有任何要求，“一切但凭国师做主。”
他点了点头，“今日天色不早了，明日午时再来。”言罢提着他的陶罐，往垂帘深处去了。
莲灯站了一会儿，确定他不会去而复返，方打伞回琳琅界。
昙奴和转转还在等她，见她出现在木桥那头，忙跑出屋子迎她。转转追问：“怎么样？国师说得动话么？要不要卢长史在旁转述？”
她看了昙奴一眼，“你从哪里听来的消息，说国师一百八十岁了？”
昙奴眨了眨眼睛，“怎么？难道不是么？我的消息很准确，《太祖本纪》里就有关于国师的记载。后来中宗时期编纂的《实弭录》里也提到过他，说‘国师司天百余年，帝尤重之’，这些不都是史实么！”
转转也帮腔：“我以前长安东都两头跑，听过不少有关于国师的传闻，昙奴说的都是真的。一百多年来国师只有临渊一人，除非后来继任的每位国师都叫临渊，否则他的年纪就是板上钉钉的事……说了这半天，国师到底如何？”
莲灯倚着凭几，现在回忆起来还是有种不真实的感觉，有气无力道：“我不敢问他岁数，怕触怒了他。反正和你们口中说的不一样，国师很年轻，顶多三十岁罢了。”
当然对他和吹笛人身份的怀疑绝对不能说，没有把握的事信口雌黄，万一泄漏出去，大事便不妙了。
昙奴和转转瞠目结舌，哗然道：“你唬我们，史书上明明记载的，绝不会出错！”
这个问题莲灯想过，像转转说的那种情况不是不可能，就如皇帝一辈传一辈，临渊也许已经成为一种职务，不再单纯只是名字了。帝王需要树立一个神化的国师形象，类似于西域名族的图腾崇拜，国师不单单是风调雨顺的保证，更是天子俯治万民的有力佐证。
不过她不愿意再探究那些，她来中原有她的目的，国师究竟是长生不老还是出于某种政治原因需要永葆青春，那都不是她该关心的。她说：“我刚才同国师详谈，听得出他的意思，他和王阿菩一样，希望我能放下仇恨，回敦煌去。”
昙奴对她的决定持完全支持的态度，“那你说怎么办？反正你要报仇，我们和你并肩作战。你说回敦煌，我们现在就去置办干粮，立刻上路。”
莲灯摇了摇头，“我和他说了自己的想法，这一路花费那么多时间精力，到了长安却放弃了，我对不起死去的爷娘，也对不起你们。只是我考虑了很久，不能把你们牵扯进来。这次入神宫，动静闹得有点大，只怕萧朝都和府兵都注意到了，日后出不得半点纰漏。我早把生死置之度外了，你们是局外人，不要为了我妄送性命。”她顿下来，拉起她们的手，脸上神情哀致，“天下没有不散的宴席，多谢你们陪我到长安，这几个月来我很高兴，没想到能结交你们这样仗义的朋友。可是现在我得同你们分开了，你们回西域吧，万一我出了差池，也不会累及你们。”