第37章

事情还要从一个多月之前说起。

一个多月以前, 明教弥勒宗的大弟子周子旺在江西袁州起事, 自立为帝, 起国号为“周”。明教白眉鹰王、天鹰教教主殷天正亦在浙江为其声援。

常遇春本打算带领汾阳这边的弟兄们前去投奔，然而在他动身前去商讨的半路上, 竟意外得到信报, 汾阳官府已知晓这赤铜山上乃是他们明教义军的其中一个据点, 正打算以剿匪的名义捕杀山寨中的弟兄们，情急之下，他便又掉头日夜兼程地赶了回来主持大局。

谁知道就在小半个月之前, 他们一时不察, 竟然被混进来的官府细作摸清了粮仓的位置，一把火烧去了半数以上的粮草。寨中兄弟那么多, 再加上为数不少的马匹，每日消耗的粮草可不是个小数目，余下的存粮很快便要见了底。更雪上加霜的是，官府为了切断他们的供给，勒令整个汾阳地界的粮米行近期不得大批量出售米粮, 凡发现有人前来想要大批量采购的，须得立即上报官府, 违者重惩。

眼见着寨中粮草就要耗尽, 又得不到补给, 一时之间人心逐渐惶乱，为了稳定局面，他迫不得已只得率手下弟兄们干起了劫道那等不义的买卖。好在他们只是缺粮而已, 银钱尚且充足，待粮食到位后，便打算将银子给身为苦主的朱氏米行送去。

前几日他之所以失手被蒙古鞑子所擒，也是为了下山打探购买粮草的渠道所致，多亏了丁女侠和西门大侠的出手相助，不然后果当真不堪设想。

思及此，常遇春乍然回神，便忽然听见有嘈杂的声音正朝着大堂这边靠近，只见方才被他遣去办事的手下正带着一群弟兄抬了好几个箱子进来，其中最前头那些还贴着封条的，正是朱富贵此次被截留下来的货物。

放下后，那几只没贴封条却上了锁的箱子被一一打开，白花花的尽是零整不一的银钱，看来当真如之前所说的一样，是仓促之间才拼凑起来的。

常遇春站起身引着朱富贵来到那些箱子前对他道：“朱爷见谅，我这寨中的弟兄目前不方便下山，还是得劳您再派些人手来将东西运走。”

朱富贵自然无有不应。

就在这时，门外突然有负责放哨的小子疾跑了进来禀报道：“首领，大事不好，山下一时之间聚集了大量官兵，看样子正打算攻上山来。”

“什么？！”常遇春睁大了虎目，上前一步急问道：“来了多少人？”

那小子在心中迅速过了一遍，笃定道：“不下五千人。”

竟然有五千！

常遇春握紧了拳头，神色凝重地和身旁的二当家对视了一眼。满打满算，他们赤铜寨中的弟兄也不过一千人，以一千对五千，武器装备又没有对方那般精良，这必定会是一场苦战，说不定会全军覆没。

他闭了闭眼，沉声吩咐二、三、四位当家的，道：“老二老三老四，你们现在立刻率弟兄们出去迎战。”

“是，首领！”三人当即领命离去。

紧接着他转头看向年纪最小的那位当家的，吩咐道：“老五，你带着朱爷等人从后山小道离开，务必保他们周全！”

五当家的也抱拳领命：“是！”

安排好后，常遇春朝朱富贵等人道：“诸位，事态紧急，请恕常某人不能远送了，请诸位现在即刻随老五下山！”

说罢也不等他们回复，扭头大步往外疾跑出去。

在元室气数未尽，元人朝廷依旧实力强大的现如今，在场的武林人士多得是不愿卷入和官府的纷争之中的，也明白当前的情况刻不容缓，便拥着朱富贵立刻就要下山。

丁敏君却已决定要留下来，说不清是欣赏常遇春为人还是不想明教就此折损一支义军，哪怕这支义军人数并不算多。又或者她只是单纯地憎恶蒙古人，憎恶元廷而已，总之，她意已决。

眼见着她不进反退，朱富贵连忙叫住了她，问道：“丁女侠，你这是……？”

“朱爷。”丁敏君凤眸凌厉，勾唇对他说道：“我就不与你一道下山了，等解决了这里的事端，再去与你辞别。”

说罢潇洒地转身，足尖轻点，人已轻飘飘地跃至几丈开外。

朱富贵见留她不住，忙一叠声地叫唤道：“丁女侠！丁女侠——”

然而哪里还能瞧见她的身影？又因其他武林人士催得急，没有办法，他只好随着众人一道往山下撤离。

……

另一边，常遇春刚赶到寨子门口，便见到丁敏君紧随而至。他不由得大吃了一惊，急问道：“丁女侠你怎么没有随朱爷一同下山？”

丁敏君瞥了他一眼，没有多说什么，只道：“我来助你退敌。”

谁知常遇春竟然很是坚定地拒绝了：“丁女侠，常某谢过你的好意，但这是我明教义军与朝廷之间的事，且此役恐怕会凶多吉少，实是不适合将你这个局外人牵扯进来，若你遭遇什么不测，那常某就万死难辞其咎了。”

“在对抗蒙古鞑子之时没有局外人。”丁敏君冷声反驳，随后示意他去看正在逐步逼近过来的那些蒙古人，淡淡道：“况且现在也不是说这个的时候吧？”

果然不出她所料，前来剿匪的并不只有官府的衙役，更多的是正儿八经的蒙古武官，想想也是，既然已经获悉藏匿在这里的是明教的其中一支义军，被委派前来镇压反叛的，怎么可能会是普通的府衙？

常遇春见她如此高义，心中激昂不已，当下也不再劝说，只重重地抱拳道：“那常某便在此谢过丁女侠了！”

丁敏君神色平静道：“好说。”

随后常遇春便来到最前头，待看到对面的蒙古士兵举盾持枪，井然有序地层层推进时，虎目一沉，高举手臂喊道：“弓箭手就位！”

当即便有密密麻麻的长箭从角楼、哨塔、城垛等明处暗处探出，随着一声“放箭！”的指令，羽箭如同飞蝗一般从空中飞过，直击对面的敌人。

那群蒙古武官自然也早已有所应对，见到能够将他们扎成刺猬的密集箭阵丝毫不慌，立即变换阵型，将手持的盾牌一层一层堆垒起来，如同建起了一堵铜墙铁壁一般，将士兵牢牢护在后面，往前推进的速度却依旧未曾减缓。

待赤铜寨中第一轮箭矢耗尽，领头的蒙古武官趁着对面第二轮还未来得及顶上的短暂间隙，当即下令：“上火弩！”

持盾的士兵顿时如流水一般迅速向两边分开，一排手持弓弩的士兵即刻躬身上前，半跪在地上引燃弩箭，朝赤铜寨中咻咻连发。

站在防御工事后头随时准备迎战的常遇春等人在看清楚了对面的攻势后，当即脸色大变，连声嘶吼道：“是火弩！弓箭手迎击！老三老四带人灭火！其他人随我出工事抵抗！”