第三册 第二十章 廷尉山头

宫人敲响云板，丧音激越，如锋刃一般将延秀宫的乐声、歌声、笑声、掌声拦腰截断。穆仙等人伏尸痛哭，守坤宫的宫人们一下子都涌了进来，将我挤到了门边。胸中并无悲意，泪水却源源不绝涌了出来。在她临死的那一刻，是有一丝快意像流星闪过。待她气绝，心头顿觉无所依托，变得空茫无物。冰冷空洞的心吸取了旁人的悲哀，凝成不知所云的泪水，伴着脚下的哭声如珠滚落，滴滴答答地砸在手背上，像是在笑。

如果她问我恨不恨她，我会毫不犹豫地说，杀父之仇不共戴天，我自然是痛恨她的。现下她死了，我发现我并没有像我想象的那样痛恨她，就像她临死前觉察自己痛恨皇帝胜于痛恨熙平和我一样。

芳馨扶着我道：“姑娘节哀。”

我长叹一声，像在回答，又像在呓语：“她是一个好人。”

芳馨一怔，问道：“姑娘说什么？”

“我说，皇后是一个好人。”谁说不是呢？做贵妃时，忍性多思。母仪天下，令出公心。礼敬妃嫔，宽待宫人。后宫诸子，视如己出。她待我有知遇之恩、提携之德，我却令她身处可疑之地，百口莫辩。她从没有逼迫过我，我却硬起心肠让她死不瞑目。

是很可惜，却容不得我软弱与后悔。善恶自在人心，成败却另有分辨的天地。

晋时叛臣苏峻曾道：“我宁山头望廷尉，不能廷尉望山头。”[72]于我和熙平亦然。

正自发呆，忽闻连绵凄厉的叫喊声由远而近，只见华阳公主赤脚散发奔了进来，众人纷纷闪身相让。华阳扑在母亲身上，大哭了几声，仰头昏了过去，穆仙连忙命人抬回了寝室。

芳馨目送华阳出去，流泪道：“姑娘站在这里也是无用，不若去瞧瞧公主。”

我退出寝殿向西暖阁的方向走了几步，忽然眼前一暗，胸口一疼，不得不驻足扶墙：“不必了。在公主面前，我只有惭愧。”

芳馨连忙扶住我，痛惜道：“姑娘的心疼病又犯了么？”

我苦笑道：“许久不犯病，已记不清楚心口疼是什么感觉了。”

芳馨道：“奴婢扶姑娘歇息一会儿。”说罢当先开了走廊尽头通向西暖阁的门，热气扑面而来，一道温暖的灯光如春水流泻，心生无限向往。终于到了这里，到了这一步，这片刻的小憩于我至关重要。

芳馨扶我缓缓坐下，又从茶房里寻了半壶温茶来，倒了一盏服侍我喝下，道：“守坤宫乱成一团，茶房里的炉子熄了大半，只寻得这些。”

我宁定片刻，叹道：“日后寻不到的，岂止这半壶茶呢？”

芳馨双手一颤，顿时溅出几滴茶水。她忧疑不定，嗫嚅道：“姑娘……这是何意？”

我伸手拂去裙上的水渍，微微苦笑道：“皇后好端端的和我说着话，突然就崩了，姑姑说呢？”

芳馨的眼中浮起一丝惧色，伏在我的膝上颤声道：“皇后早已病危，即便没有姑娘，恐怕也支撑不了几日了。这如何能怪到姑娘身上？姑娘好好申诉一番，未必就……”

我叹道：“姑姑倒不问我和皇后说了什么？”

芳馨道：“若奴婢没有猜错，皇后当年问了婉妃娘娘什么，今日便问了姑娘什么。不知姑娘是如何作答的？”

我微一冷笑：“父亲受尽酷刑，也不肯攀诬主上。我自也不会。”

芳馨舒一口气道：“皇后的病本就是心魔难去，纠缠成疾。这原也怨不得姑娘。照这样看，废舞阳君和陆将军的图谋，皇后恐怕真的不知。”

我释然道：“皇后是否知情，是否主谋，自有刑部公断、陛下圣裁。我只知道，长公主殿下和父亲都是忠心耿耿的好臣子。”

芳馨道：“自然。但凡陛下有一丝疑心，婉妃娘娘如何能安然度日？”

我一哂，只别过头去喝水。芳馨愕然，随即目光一转，似有所得：“姑娘是说……”

我低声道：“皇后临死之际秉开一切人等，只为套取我的话。大约她以为我会对一个将要离世的可怜人吐露所谓的‘真情’。可是她若独自带着这‘真情’去了，不是白忙一场么？”

芳馨掩口惊呼，压抑道：“莫非是……当年在掖庭属私见于姑娘时的故技重施么？可是，陛下不是在延秀宫赴宴吗？！”

心头刺痛，很快化作冷冽的清醒：“时隔数年，又在节下，前面笙歌燕舞，后面孤苦病笃。还有比这更好的时机来探听真相么？他无暇亲自来，却可以派心腹来。李演不是已经回宫了么？”

芳馨惊惧不已，顿时跪坐在地：“倘若姑娘一时心软……”

我冷哼一声，不屑道：“长公主一世的清白和皇后一时的安心究竟哪个要紧，我还不至于分不清楚。况且……我不过是实话实说。”

芳馨道：“陛下终究还是不相信姑娘。”

我微微一笑道：“姑姑，倘若你是他，你会如何行事？”

芳馨想了想，恍然道：“既已无法验证，便听一听也并无坏处。自然是要听的。”顿了一顿，眉心略宽，“陛下既然听过，就不会责怪姑娘了，这又是坏事中的好事啊。”

夜深了，人却互相惊扰。云板声越发尖利，将连日来所有的庄严欢乐一一刺破，又将所有的阴谋假象统统击碎。我揉一揉红肿的额头，甚是灰心疲惫：“有姐姐在，大约我不会死。最好把我免官逐出宫去，也就能过些太平日子。”

芳馨起身为我揉着额角，柔声道：“姑娘若真的出宫，奴婢还是为姑娘守着屋子，守着婉妃娘娘。”

胸中有妥帖的暖意，像她的温热的手心按在我的额角上。我合目感激道：“多谢姑姑。”

忽听外间哭声如山岳坟起，又如巨浪汹涌。芳馨道：“定是御驾亲临！”于是我忙卸下钗环，脱下杏色长袄，将斗篷反披在身，露出雪白的素帛里子，这才和芳馨出了西暖阁。

椒房殿里黑压压跪满了人，我挨着边挤了过去。芳馨把角落里的花架子搬开，我才有地方跪下。刚刚埋下头，便听见一群人走进了椒房殿。穆仙带领众人跪迎，伏地痛哭不止。皇帝没有说话，脚步声径往皇后的寝殿去了。

哭声变成了压抑的啜泣，甚至有一瞬是停止的，整个椒房殿静得就像我今夜初来时一样，亟待一种情绪填满。果然，皇帝悲恸欲绝的呼唤声穿过层层隔扇与屏风传了过来，接着大放悲声。众人这才放下心，复又大哭起来。

皇帝哭了好一会儿，才回到椒房殿，在雕花凤椅上坐定，却迟迟说不出话来。小简忙命人上茶，又向穆仙道：“无干的人等都叫他们退下去吧。”穆仙起身使个眼色，除了贴身服侍皇后的两个宫人和尚未离去的太医还留在殿中，其余人等都退了个干净。我和芳馨一身素衣如雪，伏在角落里不敢抬头。直到听见玉枢和颖妃低声哭泣的声音，心中稍稍安定。