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永琪吸了一口气，忽然说：

“皇阿玛！您能不能宣布，不会把我列人太子人选！”乾隆一个震动，立刻抬眼正视着永琪。

“为什么？”

“我觉得我不适合当太子！六阿哥、八阿哥都不错！尤其六阿哥，书念得比我好，他比我强！还有几个小弟弟，长大了也是人才……”

“永琪！”乾隆凝视着他，重重一叹，“不瞒你说，自从南巡回来，联觉得一天比一天老了，体力精神，都大不如以前了。”

“是不是旅行的疲倦还没恢复？太医怎么说？”永琪立刻着急而关心起来。

“太医可以‘治病’，不能‘治老’啊！”乾隆盯着他，“让朕跟你说两句知心话，你的几个哥哥，都幼年夭折，没有带大。目前，适合当太子的人选，永瑢已经过继给慎郡王，没有继承皇位的机会了！永璇年龄还小，学问是做得不错，骑射功夫就弱了些，气势和人缘都输给了你！剩下的几个小阿哥，都是孩子，不成气候……你放眼看去，除了你，朕还能选谁？”

永琪这才知道乾隆早已决定了，不禁惊看乾隆，顿时冷汗涔涔。

“皇阿玛！可是……我从来没有想过要当太子……”“那么，从今天起，你应该想一想了！”

“皇阿玛……”

乾隆站起身子，再度打断他，沉重的说：

“你们曾经说服朕，要朕以大局为重，放弃盈盈！但是，你和尔康，却把感情看得比任何东西都重要！朕也要告诉你，人生有许多责任，是超过感情的！你不能做一个‘惟情主义’的人，你没有资格这样做！你的生活里，不只小燕子，还有这个天下的重责大任！如果你成天陷在‘小儿女’的私情里，你怎么成大事？继大统？”

永琪越听越惶恐。

乾隆充满感情，几乎有些脆弱的继续说：

“你，也要为朕想一想呀！朕已经步入老年，假若，你脑子里，只想着自己，只想着小燕子，甚至想着远走高飞，你，要朕把这江山百姓，交给谁去？”

永琪震动着，惭愧得无地自容了。

“皇阿玛，永琪知错了！”

乾隆走过来，安慰的拍了拍他的肩，诚挚的说：

“哪个皇帝不是三宫六院？就从知画开始吧！不为了做伴，也要为了皇储着想！小燕子连个孩子都保不住，说话做事，毫无分寸……老佛爷用心良苦，朕和你，都接受事实吧！”永琪沉痛的看着乾隆，一句话也说不出来了。