第二十本经
荀香忙于去永川一事，把炎贵妃的生辰忘了个一干二净。等她猛然间记起来的时候，人已经在去永川的马车上。
“太子！”她火烧火燎地大喊一声，吓得正在喝水的淳于翌差点被水呛死。
“什么事？！”
“我，我忘记准备炎贵妃的寿礼了……”
淳于翌听了，淡定地拿起一张棋谱，边看边说，“还有一个多月。从永川回宫以后再送吧。”
荀香急得抓耳挠腮，“可是我还没想好送什么呢！回来再准备，怎么来的及？”
淳于翌取出一个小巧精致的棋盘，按照棋谱上的样子布局，“永川出产一种取自汤泉的黑泥，据说有驻颜的功效。女人都爱美，不如你买了那个送给她。”
“呃，送贵妃泥巴？会不会大不敬？”
淳于翌撇了荀香一眼，“你知道这黑泥是比黄金还贵重的东西么？就算有钱也不一定买得到。”
荀香听了之后，两眼闪闪发光，“那我们买得到吗？”
“你肯定不行，但本太子可以。”
“……”
太子出行，乃国之大事，队伍近天子仪仗，十分隆重华贵。所到之处，当地的大小官员无不夹道跪迎，拍马谄媚者更是不计其数。荀香每到一州之府，吃尽当地美食之后，就乐得合不拢嘴。但淳于翌似乎不太高兴，人前人后皆是一副淡淡的表情。
而且荀香还发现堂堂太子殿下，居然爱说谎。
比如到达冀州府时，当地的知府问淳于翌平日里都有什么消遣。淳于翌极其暧昧地笑了一下，眼睛看向知府身旁站着的那个美艳年轻的姬妾。
那知府也是个极玲珑的人，当夜就把那美娇娘送到太子房里去了。更夸张的是，在冀州停留的三个晚上，据说太子夜夜都招那美娇娘侍寝。
绿珠为此很是生气。不仅气太子不跟荀香同房，更气他出了宫还要拈花惹草。荀香心中虽有不快，但也并未太在意，反而觉得那女子确实美丽动人……就是大冷天的，穿的少了点。
这样一直到离开冀州地界，荀香看到顺喜拿银子打发那个女子走，不由好奇地问淳于翌，“殿下不把她带着吗？”
淳于翌盯着她看了一会儿，确定她脸上没有任何不悦的痕迹之后，才若有似无地“嗯”了一声。
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br>“为什么呀？那小娘子长得俊俏，身材也好，不比东宫里头的女人差。太子既然从知府那里把她要过来，就应该好好对待她，不能玩腻了就打发了呀。哪怕带回去做个承徽……”
淳于翌打断她的喋喋不休，“太子妃，你很闲吗？闲就多看点书。”
荀香一听到看书，连忙闭上嘴，乖乖地坐在一旁。
大佑的永川是边境重镇，地处西凉，大梁和大佑三国的交界地，往来的商贾马贩络绎不绝。但永川最富盛名的是它的温泉，城外的华云山上据说有十八处名汤，功效各异，淳于翌的先祖便修建了闻名遐迩的温泉行宫——鸣泉宫。
据载：鸣泉宫建于茂林之中，汤泉之畔。宫殿为木质和石质的混合结构，四周绿树掩映，头顶百鸟穿行，与天地自然融为一体，风景美不胜收。
到了永川，淳于翌吩咐随行的队伍不得进城扰民，直接上了城外的华云山。护卫队因为人数众多，在山脚安营扎寨，只有内侍，宫女和一部分禁军跟随淳于翌上山。
行到半山腰，道路变得狭窄，就算是步辇也寸步难行。淳于翌和荀香只能和众人一样，徒步上山。
荀香一路上憋在銮驾里，早盼望着能活动活动筋骨。脚一落地，眼见青山如此妩媚，喜不自禁，没一会儿就跑到队伍的前头去了。
绿珠在荀香后面气喘吁吁地追。但她是一个柔弱女子，没有荀香那般的体力，不过一会儿就被荀香甩下老远。
淳于翌见状，回头吩咐禁军中将罗永忠，“你带一队人跟上去保护太子妃。记住，不要靠她太近。”
“是。”罗永忠立刻点了一个十几人的队伍，小跑着跟上去了。
这时，一个士兵跑上前来，把一封信函交给顺喜。顺喜一看信封上的落款，不敢怠慢，立刻转呈给了淳于翌。
淳于翌把信封打开，淡淡地扫了几眼，“果然如我所料。这冀州乃贫瘠之地，冀州知府却养了十几房姬妾，大有问题。此事已由府丞检举，御史接管，我也不必再插手了。”
“殿下英明。”顺喜赔着笑脸说，“可殿下为什么不向太子妃解释清楚呢？殿下叫那小云姑娘去房中，不过是为了掩人耳目，实际上是想从她口中套出冀州知府贪污的恶行。”
淳于翌无奈地笑道，“不用白费功夫，人家根本没放在心上。”
“
啊？”顺喜有些不解，“可是奴才见娘娘从冀州出来之后一直都不怎么开心呀。”
淳于翌扶住额头，“她不开心是以为我始乱终弃，跟小云同房之后又没给她名分，带回宫中。这女人我是真不知道说什么好，若不是心中根本就没有我，又怎么会无动于衷？”
顺喜干笑了两声，“奴才以为不是。”
淳于翌停下脚步，回头看顺喜，“哦？说来听听。”
“恕奴才浅见。太子妃也许并不是全无感觉，只不过她生性豁达，不会把那种感觉放在心上。何况殿下，”顺喜凑近了，掩嘴低声说道，“您根本也没有明确的行动啊！”
淳于翌深呼吸了一口气，看着眼前这个自小跟随自己的奴才，心中忽然有些豁然开朗。他虽不确定这份感情有多深，有多重，但他却很肯定，自己愿意为她夫，愿意护她一世安宁，愿意执着她的手共拥锦绣河山。
这份愿意，不会与爱无关。可她呢？她究竟是怎么想？
“小顺子，过来！”淳于翌招了招手，顺喜恭顺地凑到淳于翌面前。
淳于翌附在他耳边，如此这般地说了一番。顺喜边听边点头，眉开眼笑。
荀香最先抵达鸣泉宫，本以为是一座荒僻的宫殿。没想到留守在鸣泉宫的宫人早已经把宫殿打扫得焕然一新，木质的长廊，整洁的庭院，还有干净亮堂的屋舍，全都让人身心舒畅。
待淳于翌等人抵达的时候，宫女禀报，太子妃已经选好了住处，并入了石室的汤泉。
“这女人。”淳于翌摇了摇头，见眼前的宫女直愣愣地盯着自己，不由得有些困惑，“我脸上有东西吗？”
“太子殿下恕罪！”那宫女像是猛然间回过神来，匍匐在地上。
淳于翌见她面红耳赤的模样，立刻会意，淡淡笑道，“起来吧。”
“奴婢不敢。”
“你今年多大了？”淳于翌亲切地问，“叫什么名字？”
“奴婢十……十六，名叫杏儿。”