第4章
寒风从破窗呼呼灌入，吹动桌上灯火乱晃。
初妍裹紧斗篷，靠坐在床头，昏昏沉沉中忽然觉得有人在推她。她努力撑开沉重的眼皮，对上了宋炽黑而亮的眼眸。
她迷迷糊糊地叫了声“阿兄”，抬手覆在面上，难受地道，“我身上好热。”
宋炽伸手试了试她的额头，眉头微皱，见她眼睛半闭不闭的，又要睡过去，开口问道：“你的换洗衣服在哪里？”
初妍雾蒙蒙的桃花眼从指缝中露出，愣愣地看向他。
一副没清醒的模样。
宋炽温言又问了一遍：“你的换洗衣服在哪里？我在屋里找了一圈，没有找到你的衣物。”
初妍道：“我不知道。”
宋炽问她：“你既然住在这里，怎么会一件衣物都找不到？”
对啊，为什么？初妍脑袋疼得厉害，晕晕乎乎的，一团浆糊，怎么也想不明白，呆呆地看着宋炽：“为什么？”她纠结地揉着脑袋，红红的眼睛看向他，又问了一遍，“为什么？红蓼，常妈妈……”她的眉头越皱越紧，痛苦地按紧了眉心。
宋炽见她烧得糊里糊涂的，默了默，放柔声音：“无妨，你病着呢，想不起来就休要再想了。”他拉开她按着眉心的手，从旁边捞起一块用凉水浸过的帕子，覆在她的额上，又将一堆衣物丢在她脚边，说了声：“先将就换上吧。”转身走了出去。
额头的凉意让初妍清醒了几分，她勉强坐直身体，拿起脚边的衣物。
是宋炽的衣服，她一眼就能看出。雪白的松江细棉布毛边中衣，灰扑扑的细葛布外袍，穿在她身上松松垮垮的，下摆几乎到膝。这是宋炽贴身的衣物。初妍心中窘迫，却没有别的选择。
再难堪也总比没得穿好。就是还觉得冷，又冷又饿。薄薄的中衣和细葛布袍子丝毫抵御不住早春的料峭。
初妍重新将斗篷裹上。斗篷内衬是皮毛，不易沾水，用帕子擦一下就干了。否则，这么冷的的天，她只有选择把被子裹身上御寒了。
做完这一切，她几尽虚脱，正打不定主意，该躺下还是讨杯热水安抚空落落的肚子，敲门声响起。
她忙将换下的内衣团成一团，藏了起来，这才说了声“进来”。
门帘掀起，人未至，一阵香味先飘了进来，一个十五六岁短衣打扮的少年端着一个托盘走入。
是宋炽的长随平安，性情最为活泼。
平安一眼就看到了无力地倚在榻边的初妍，微微一愣，眼中闪过一抹惊艳。小姑娘生得是真好，纵然面带病容，形容狼狈，从骨子里透出来妍媚之姿却未损半分。
他不敢多看，垂下头，脸上带出三分笑，恭敬地道：“姑娘，小的捉了两条鱼，做了碗鱼汤，又从大人的干粮袋中匀了一张饼出来，姑娘休要嫌弃。”先前的香味正是从盛着鱼汤的碗中飘来的。
初妍愣了愣，才想起她先前为了搪塞宋炽随口说的“饿了”的话，没想到宋炽还真叫人准备食物了。
平安将托盘在榻旁的小圆桌上放下。
初妍已经饿得快失去知觉了。换了从前，鱼汤味腥，饼子粗粝，她是断断咽不下的，这会儿却顾不得许多。
大多数时候，她很能随遇而安，纵是高烧之后胃口不好，还是认认真真地，一点点把这些食物全咽了下去。
隔壁堂屋传来了低低的说话声，她隐约听到几个熟悉的词：保定、军粮、通判……宋炽在和人商议的，是永寿六年的那桩惊天大案——保定军粮舞弊案？
也是，她十四岁那年第一次见到宋炽，正是由于他奉皇命来保定查办军粮舞弊案。
初妍没有多在意，随着食物吃下大半，她发现了一件十分奇怪的事：她居然有饱腹感！
梦中的一切都是假的，她怎么可能获得饱腹感？难道真是死后的梦别具一格？
*
一墙之隔的堂屋灯火通明。
漆迹斑驳的四仙桌旁，有两面坐了人。坐在主位的宋炽依旧一身大红官袍，清姿玉颜，神情温煦，一手搭在桌沿，指尖落在桌面一张染血的信纸上，面露沉吟。
才将信呈上来的李虎许久没等到宋炽的反应，疑惑地往信上看去，顿时呆住：“这，大人……”信上一片空白，竟是一个字都没有。
信是从刚刚被射杀的保定府通判钱霖中衣的暗袋中搜出来的，信封上不落一字，以三道火漆密封，他们原本抱了很大的期望。没想到里面竟空无一字。
难道，他们上当了？
宋炽却忽然笑了，将信塞回信封，放到袖中收好，吩咐李虎道，“今夜警戒加一倍。”
李虎满头雾水。信既然是空白的，对方根本没必要来抢夺啊。大人何必这么谨慎？
宋炽没有多解释，看向坐在他右手位身材瘦削的中年文士：“楚先生，你和他说。”
中年文士名楚天际，见多识广，学识渊博，无奈时运不济，屡试不第，身体也败了，不免心灰意冷。后来被宋炽的师父明衍大师举荐给宋炽，名义上是账房先生，实则充当了幕僚谋士，极得宋炽敬重。
听到宋炽点名，楚先生捋须道：“听说有一种特殊的墨水，需要用专门的药水才能显出字迹来。”
李虎这才明白过来：楚先生的意思，这封信是用特殊墨水写的？也就是说，这封信是有用的？
他精神一振，再不迟疑，大声应道：“属下这就去安排人手。”飞快地退了下去。一边心中感佩不已：大人不愧是大人，虑之有理，信既然是真的，对方狗急跳墙，多半会连夜来争夺，他必须尽早加派人手做好守卫才是。
楚先生目送他离去，转向宋炽，目露忧色：“大人，这药水……”没有药水，他们拿到信也是一纸空文。
宋炽道：“我心里有数。”
楚先生便没有再说什么。宋炽年纪虽轻，却做事老到，行事素有章法，他既说了心中有数，必定是有了办法。他犹豫了下，又提起另一件事：“隔壁那位小姑娘……”
他们这次来保定府办案，十分凶险，已经遇到过好几次袭击。这次大人亲自出马抓捕逃犯，更是极秘密的行动，发现探子，俱毫不留情地处置了，就是为了不泄露行踪。一个漂亮近妖的小姑娘却能掐好时间等在这里，委实叫人细思极恐。
他能想到的，大人自然也能想到。大人不是贪恋美色之人，可对那小姑娘的态度委实叫人看不懂。
宋炽知道他的担心，笑道：“先生莫忧，那姑娘出现在这里应该只是巧合。”
楚先生不赞同：“那也太巧了。”不是他信不过宋炽的判断，实在是小姑娘出现的时机实在可疑。
宋炽道：“先生若不放心，不妨等天亮后派人去四周村落询问。小丫头说她就住在这里，应该一问就能问到。”