第21章 第二十一章

天如穹庐，夜色苍茫，无垠夜空清如墨洗，朗月似玉当空，俯瞰洒照碧野。九域山河，千里月华如一。

洗马谷中几个大小不一的美丽湖泊间，数堆篝火将山谷映得几如白昼，火光中一阵阵笑声不时扬起，柔美多姿的九夷族女子，有着戎装，有着彩衣，且歌且舞，轮番携酒相敬，不断将四周热闹的气氛推向高潮。

明美炙热的火焰，随风跳动轻舞，对面尊席之上子昊一身白袍无意中着了火光明亮的色泽，雪衣丰仪映衬如玉俊面，越发显得雍容出尘。他正微微侧首和坐在右侧的且兰说了句什么，神情温润如沐春风，全不似平日清冷少言。且兰亦笑语回应，酒晕飞霞上玉肌，明艳中更添几分娇美，星眸流转，顾盼间光彩照人。

三日之前，古秋同率军队和被释放的族人赶回洗马谷，且兰对他们说明情况，颁下不得冒犯王族的军令，并决定在谷中举族设宴，一来庆祝战事消弭，二来招待王族与昔国的贵客。她先前与苏陵商议，原担心子昊不喜喧闹，且在终始山中都不愿对将士表明身份，未必肯参加这盛宴，不料前去一提，子昊却欣然应允，并决定在洗马谷中小住数日，倒让两人十分意外。

入夜之后，九夷族人以草原为席，在选定的几处空地上燃起熊熊篝火，居中一处便是这群湖环绕的高地。一盏盏美酒敬到席前，且兰连饮了数盏，已然面若桃色，有些不胜酒力。子昊坐在主席，自然不比她饮得少些，只是酒喝得越多，脸色反而越见苍白，但与众人谈笑风生，一双幽深的眸子清亮摄人，几似星光落入其中，只见风流俊逸。

先后见了几个九夷族中辈分较高的尊长，不厌其烦地与他们一一长谈。酒过三巡，苏陵早已明白他的意思，言语之中配合得恰到好处，末了更代他以晚辈之礼亲自送几位老者还席。待他们离开之后，子昊微微侧身一声低咳，除了侍奉在他身后的离司，谁也不曾见他眉心极轻地蹙了一蹙。其实即便是离司，也只是凭着相随日久的一种直觉判断出他神色间的异样，却只听他淡淡吩咐了一声：“茶。”便若无其事地转过身去，谈笑如常。

握着离司递来的清茶，子昊低头缓缓啜饮，逐渐压下令人不适的酒意，趁这空隙理一理思路，眸中不由带出几分深沉。几位长者话中有话，背后透露出的是所有九夷族人的顾虑，多年生死相拼的战事，所造成的影响并非三言两语便能完全消除，这几盏酒的味道委实够了醇烈，目光投向十几步外另一堆篝火处，再次闪过深思的痕迹。

“王上……”

正思忖间，耳边忽然传来两个娇怯中带了不安的声音，一抬头，却见是昔湄和昔越。两姐妹更换了九夷族的服饰，同样的窄袖白裙，宽幅紧腰银带，发挽一色银簪，朦胧火光之下一对玉人更是难分彼此，叫了声王上之后，双双跪下请罪，为得却是上次在长明宫私自释放且兰的事。子昊笑着接了她们敬的酒，浅啜一口：“前几日才知道，你们姐妹是昔宬昔将军的女儿，难怪离司说你们武功根基不错，原来竟是将门之女。”

昔日长明宫中规矩严谨，东帝生性冷淡，御下极严，即便是太后当权之时，亦无人敢在他面前放肆，及他夺权亲政，清理宫闱，所留侍从也都敬畏多于亲近，此时即便已经出宫，昔湄和昔越对他仍是这种感觉，一时不敢抬头向上看，只轻声道：“奴婢们胆大妄为，那天竟在宫中和离司姑娘动手，自以为是，以至惹下大祸，还请……还请主上责罚！”

子昊见她们拘谨，温言笑道：“都已经出了宫，往后奴婢二字可以免了，你二人心系旧主，虽有小过，情义可嘉，以后好好跟随公主，便算将功补过吧。九夷族中向来巾帼不让须眉，她们姐妹出身将门，若假以时日，难说你手下是不是多出两个女将军？”后面一句却是对且兰说的，且兰正端详昔湄昔越，摇头笑道：“这两姐妹怎么就生得一模一样？不成，往后若真都成了女将军，怕是将士们十有八九要认错，我也要点错将领，到时候乱成一团，那可如何是好？”看向其中一个猜道，“你是昔湄吗？”

“回公主，我是昔越。”

“公主，我才是昔湄。”

昔湄昔越齐齐福了一福，不约而同地回答，抬头行礼如出一辙，几乎连声音都一模一样，更是难分彼此。子昊放下酒盏，目光在她们身上一停，含笑道：“其实也不难分辨，左边是昔湄，右边是昔越，昔湄左耳垂上有一颗红痣，这是最明显的不同。”

他这么一说，昔湄下意识地就抬手抚了抚耳垂，昔越看看姐姐，终于忍不住奇道：“主上怎么会知道这个？我们以前是北苑的侍女，并不常在主上身边伺候，姐姐左耳上的红痣，我都是前几年才发现的呢。”

子昊淡淡笑说：“两人不管生得多相像，细看总会有些不同之处，即便完全相同，神情间也必然不太一样，只要稍加留心便可。昔越你说话的时候喜欢先抿嘴唇，语速比你姐姐要快，我记得见过你几次，都是在北苑。除了左耳的红痣，你姐姐走路的脚步声也比你轻，她倒是去过两次长明宫。”

昔湄和昔越十分意外，大伙儿借着火光再仔细看姐妹两人，果然一个左耳有颗极小的红痣，一个说话时总是习惯性地先抿嘴唇，正和她们说笑，不远处军中战士的篝火旁忽然爆出一阵喝彩声，接着便是几人爽朗的大笑。

人群散开，古秋同、墨烆和几个军中地位较高的将领一起往这边走来，人未至，先听到豪爽的笑语：“墨将军不愧为帝都第一剑手，闻名不如见面，今晚可真是痛快！”墨烆想必也被他们逼着喝了酒，一向冰冷的脸上略见几分生气，声音却还是不带太多感情：“将军过誉了，墨烆只是侥幸而已。”他方才被古秋同等人邀去比剑，虽是得了子昊应允，却总有擅离职守的感觉，叫了声“主人”，重新站回子昊身后，扫视一周不见任何异样，才觉安心。

众人纷纷上前见礼，子昊扭头笑问：“墨烆，看这样子是得了彩头？”

墨烆从前方收回目光，以手扶剑微微躬身：“没有给主人丢脸。”

“墨将军剑法高明，我们今晚可都成了他手下败将！”古秋同接过旁边人递来的酒，朗声笑道：“王上，方才和墨将军聊起来，我们以前也吃过败仗，却从没有在帝都那次输得彻底。事后才听说，那时王城中原来只有战士一千多人，王上用兵之神，当真令人心服口服，这盏酒，是末将代军中将士们敬王上的！”

子昊微一垂眸，抬手拿起酒盏，帝都多年穷兵黩武，倾举朝之师而伐九夷，却遭息川惨败，以至于最后偌大的王城只有千余名将士可用，这对他来说，并不值得夸耀。心中虽这么想，面上却当然不会表露出来，只是执酒一笑，“帝都城坚池深，本就易守难攻，这也算不得是你兵败。”