泪壶（第6/7页）
又过了半年，中间有过几次的相亲。
虽说年龄不小，但工作在大出版社，又没有孩子，所以雄介在女人眼里还是颇有魅力的。
这样托人介绍了好几次，总算与一位叫上野朋代的姑娘开始了交往。
朋代二十九岁，没结过婚，工作是中学的音乐教师，她父亲是东京都内的一家小学校长。也许家庭环境很是正统，所以便不知不觉地耽搁了婚嫁的年龄。
初次与朋代见面，印象并不算漂亮，但肌肤白嫩，十分可爱。茶道、插花也学过，结婚后也愿意不工作待在家里，这几点都符合雄介的要求。而且她又比雄介小十六岁，比过世的妻子还要小十岁，这对中年的雄介来说正是打着灯笼也难找的好事呢。
连着几次的约会，雄介很快地喜欢上了朋代。
与麻子相比，朋代要温文尔雅得多，却不显得呆板，时常露出灿烂的笑颜。而且对雄介还十分顺从、体贴。
交往两个月后，雄介正式向朋代提出了求婚，朋代也十分爽快地答应了。
照雄介的心思，马上就要结婚，但朋代却说她母亲患肾病正在住院，等母亲的病好转一些，到了秋天，要雄介再等半年。
当然，雄介对此只好顺从朋代，不过两人的关系都进展十分迅速，没过多久便住在了一起。
完全出乎意外，朋代竟还是处女。
“现今的年代，竟还会有如此纯洁的姑娘……”
雄介对朋代更加爱不释手了，朋代也投桃报李，对雄介倍加体贴。
“这样老是在外面吃饭，花费太多，我做的菜不嫌弃的话，以后到你家去，我做给你吃吧。”
这话正中雄介的下怀，马上便将家里的钥匙交给了她，使她能自由地去自己的家里。
雄介真正地又焕发了青春的朝气。
以前与愁子恋爱时也有这种感觉，如此看来，男人是离不开女人的呀。
到了夏天，朋代说她买了一套新家具[3]要送来。已经决定结婚了，朋代的家里也许及早地做起了嫁妆的准备。
雄介心里本来也打算结婚时房子不换，里面的家具全部换新的。床，沙发，衣橱都已显得陈旧，而且都是妻子留下的，难免睹物生情。新的妻子来了，本应该有个新的环境，新的心情，当然，对朋代也应该尽量地报以爱情。
这样想着，突然雄介又想起麻子来。
如果当时换一套新家具，也许麻子就不会弃我而去了呢。
八月初，朋代的新家具来了，于是原来的旧家具全部处理掉，而且连地毯和窗帘也换上了朋代喜欢的新东西。
“这样，终于这屋子成了我的家了。”
朋代坐在她搬来的钢琴前，心满意足地打量着房间。
“旧西装，再见……啦？”
雄介念起了一首老歌的歌词，可朋代却没听懂，含糊地点了点头，突然用手指着阳台说道：“那些东西不丢掉吗？”
雄介顺着朋代的手势望去，阳台上堆着一些纸箱、啤酒瓶，还有那只洁白无瑕的泪壶。
“这壶可不能丢呀……”
雄介慌忙去阳台将泪壶抱在怀里，小心地放到沙发边上的桌子上。
“是谁将它弃到阳台上去的？这壶可贵重呢。”
“可我不喜欢呀。”
平时一直深明大义的朋代今天显得格外固执，雄介不由吃惊地回首看着朋代，只见她正对那泪壶怒目而视。
“干吗一只壶这么宝贝呀？”
“这么贵重的东西，当然宝贝啰。”
雄介这么解释着，朋代却闷声不响地起身走到厨房里去了。
再看看房间，妻子留下的东西全部彻底地不见了，连妻子生前喜欢的CD碟片、复制的维纳斯坐像以及客厅门口的门帘也都不见了踪影。
都让朋代丢掉了。
“这些东西，全丢掉了，她是会哭的呀……”
雄介用于抚摸着泪壶，用轻得使朋代听不见的声音嘀咕道。
九
也许是按自己的心愿置换了家具摆设，朋代每天都来雄介的家了。已经订了婚，婚礼也定在了两个月以后的某一天，所以她每天来，也没有人说三道四的了。反而都感到她应该来，她已经是这家的主妇了。雄介自己也已完全将朋代看作自己的妻子了。
然而，也许是巧合，八月中旬时，发生了一件奇妙的事情。
正是盂盆节放假，雄介去了好久没去的愁子娘家向愁子娘家人说了自己准备结婚的事。
愁子母亲也表示理解，这样便了却一桩心事的雄介回到了家里，不料发现那只放在桌上的泪壶不见了。
“放到哪里去了……”
以前曾被朋代将泪壶放到了阳台上，所以雄介现在发现不见了泪壶马上便紧张地追问了起来。于是朋代朝着壁橱上努了努嘴：
“那里呢。”
以前，这餐厅的左边有一架壁橱，壁橱上曾放过愁子的灵台。现在的壁橱换了新的，但地方还是老地方，那地方该是放愁子灵台的地方，现在鬼使神差地放上了那只泪壶。
“干吗放到那里……”
“这么大的一个壶，碍手碍脚的，放到阳台上，你又不高兴，所以才搬了过去的。”
这理由也不能说没有道理，但在雄介看来，那曾放过愁子灵台的相同地方，朋代将那泪壶放了上去，不由感到有些意外和一种说不出的味道。
当时事情也就过去了，可过了一个星期，两人之间又为了泪壶发生了争执。
那天特别热，雄介好久没与同事们在一起喝酒了，那天受邀一起吃了晚饭，又去了新宿的酒吧，到家已是深夜十二点多了。
朋代还没睡，一个人坐在沙发里，手里竟抱着那只泪壶在用布擦拭。
“你这是干吗呀？”
雄介不能理解地问道，朋代于是便深深地吸了口气，对着泪壶上的那个痕纹吹了吹。
“这壶，染上脏东西了。”
“这不是脏东西。”
雄介说着便伸手去拿壶，可朋代却不肯放手：
“等一下，我正在擦着呢。”
“擦不掉的，这是买来时就有的呢！”
“可是，这东西奇怪呀，我越擦，这痕纹会变得越多的呢。”
闻言惊奇不定的雄介不由分说将泪壶夺到手里，只见那壶上的痕纹果然又多出了一点。
“这痕纹，好像是两只眼睛里流出的泪水呀。”
朋代的话，更使雄介惊疑不止。
“你怎么说是眼泪呢？”
“这形状，不是很像吗？这壶，你不在家里寂寞地都哭了呢！喂，想哭就放声地哭吧！”
朋代说着从雄介手里拿过壶狠狠地用布在壶身上用力地擦了几下。
“啊，住手。”
雄介情不自禁地叫了起来，朋代一下子将壶朝雄介身上扔了过去。