第二十二章 美玉之质，待君来识（第2/3页）
“他该死是他的事情，救他则是我的事情，两不相干。”沈包心中奇怪，他救投河的吕东栋和车上女子又有何干系，“若我不在场，他死便死了。我在场，他投河别说七次，就是十七次七十次，我也要救。”
“郎君倒是一片好心，可惜，好心办坏事。”车内女子淡淡地说道，“你我因吕东栋相遇，也算有缘，令儿，送郎君一张美玉卡。但愿他美玉之质，历经世事而不变。”
“是，娘子。”令儿应下。
车帘微动，一只润白如玉琢纤秀若兰花的美手从车内伸了出来，手中握有一块美玉。令儿接过，转身交与了沈包。
“就是此玉。”沈包手中高举一块方正的玉牌，玉牌样式、大小和形状与张厚的黄金卡一模一样，就连“好景常在”的印章也是完全相同，玉质凝如羊脂，乳白宛若油脂，正是上等的羊脂美玉。
若单就羊脂玉而言，也不稀奇，虽名贵，却并不罕见。不过如沈包手中所拿的羊脂玉，通体一色，没有一丝杂质不说，且光泽温润如雾，最薄处近乎通透，是最为上乘且百里挑一的无瑕美玉，便让人叹为观止了。
玉乃天成，不像金银可以打造，是以无瑕美玉最为稀少。
“好玉，上等好玉。”张厚拿在手中，把玩几下，连连称叹，“不论材质还是雕工，都无可挑剔。怪不得好景常在的美玉卡敢叫价一万贯，只是此玉，也值一万贯有余了。”
“此话当真？”沈包瞬间酒醒了大半，惊得站了起来，“此玉价值一万贯？张兄，你不要乱开玩笑，一万贯可是一大笔钱……”
“一万贯，我要了。”张厚毛笔还在，拿过纸，“先写欠条，一月之内，一万贯的钱引送到你的手上。”
“还是算了吧。”沈包将美玉卡收起藏好，一副唯恐被人抢走的小心样子，“难得小娘子一番心意，岂能卖掉换钱以辱没我的名声？”
夏祥在一旁半晌没有说话，他心中疑虑重重，小娘子送美玉卡给沈包，或许是看重沈包救人性命的义举，而且还是七次相救，但小娘子明知吕东栋落水，为何见死不救袖手旁观？退一步讲，小娘子不会水，以她的权势，让别人出手相救不过是举手之劳，为何她无动于衷？莫非有什么不为人所知的隐情？
这小娘子莫不是好景常在幕后之人？夏祥心中既激动又满是期待，他对好景常在的幕后之人大感兴趣，很想知道她到底是何许人也，为何能在短短三年时间内打造一个偌大的商业帝国？
当然，更深的想法是，他想和这位天资聪颖的小娘子谈一笔生意。
下午时分，阳光西斜，几人沿街道一路西行，迎着太阳，有些刺眼。夏祥和张厚走在几人最前面，二人并肩而行，一边观赏沿街的繁华，一边说起各自路上的见闻。
从好景常在太平居出来，在夏祥和沈包的邀请下，张厚也决定入住全有客栈。虽说有了好景常在的贵客卡，可以入住上京城内任何一家好景常在的客栈，几人却还是一致决定继续留在全有客栈。沈包当初并未入住好景常在的客栈，也是出于节省的想法。美玉卡虽可打折，但折后的价格依然比全有客栈高了太多。
沈包酒意未去，骑在张厚的马上，由萧五牵马而行。时儿也没骑马，安步当车，跟在夏祥和张厚身后。她也没牵马，信马由缰，任由马儿跟随前行。
时儿一双眼睛满是好奇和新奇，不时发出赞叹和惊呼，对糖葫芦、首饰、胭脂、插花、布匹等等，兴趣浓厚，问了还不算，还要摸上一摸。摸了不算完，买了一盒胭脂、一个簪子，最后又买了一串糖葫芦，拿在手中边吃边乐，才算稍微消停了几分。
还不到及笄之年的时儿，白嫩水灵，犹如一股清风，带来南方清新怡人的气息。女扮男装的她，衣服不是十分合体，稍嫌宽大，反而更加衬托出她青涩却初长成的曼妙身材。
通过谈话得知，时儿是张厚之妹。
张厚进京赶考，时儿非要跟来，张厚自然不肯。不想古灵精怪的时儿女扮男装，先他一步出门，守候他的必经之路等他出现。从张厚见到时儿的一刻起，他就知道就算他赶走时儿，她也会去而复返。与其让她一人独行，还不如和他一路同行，也好相互有个照应。
时儿是张厚一奶同胞的妹妹，二人兄妹情深，从小到大从未分开。
张厚除了饱读圣贤书之外，也和曹殊隽一样喜欢道家之术，只不过他除了修道之外，却不忘科举，不像曹殊隽一般修道和科举不能并存。张厚喜欢服气辟谷，因长相俊美，才智出众，学问广博精深，善于写文章再加上才识超人，一时名望大震。
张厚本来就出生于官宦世家，爹爹曾官至银青光禄大夫。
“不瞒夏兄，三年前我曾进京赶考，中了进士。”张厚负手而行，左顾右盼，仿佛在说别人的事情一般，“后来我违抗皇命拒不受敕，扔掉敕诰回家。三年之后的今日，我再来上京，只为状元而来。”
夏祥无比震惊，大夏的科举考试，自当今圣上立下规矩为三年一考之后，每三年的大考，录取进士不过百余人。太祖太宗朝，是一年一考。太宗朝时，曾有过一人进士高中二甲，自认才学过人，应当一甲，是以不受皇命。其后一年，他再次进京赶考，果然高中一甲。
大夏对文人颇为优待，进士高中不受皇命，也可以来年再考。但当时是一年一考，现今三年一考，难度不可同日而语。一年一考，对于学子来说，不觉漫长。三年一考，若是高中而不受，等三年再来，换了一般人，不敢如此自信和胆大妄为。毕竟进士出身是每一个读书人学而优则仕的终极目标。
无人敢保证自己今年高中三年后依然可以再次高中。三年一考，主考官或许易人，每个主考官各有风格，录取的标准也不尽相同。
夏祥之前已然吃惊于张厚的悬空题字，现在又听说他高中不受之事，更加断定张厚此人绝非常人，若得机会，必成大器。
夏祥由衷地敬佩张厚有所为有所不为之举，肃然问道：“张兄为何拒不受敕？”
“哈哈，说来也是我私心作祟。当年大比，族侄张平得中状元，我耻于张平之下，才放弃进士。”张厚傲然一笑，“想我张厚诸子百家无所不晓，怎能屈居张平之下？今年若是高中状元，我必衣锦还乡，在族人面前扬眉吐气，一雪前耻。”