第十章 集成骑士长贝尔库利 人界历三八〇年五月（第3/11页）

恐怕，浴池中的男人，正是被称作为骑士长的人物吧。

换言之，他乃是所有集成骑士中的最强者。阻碍着以大教堂顶层为目标的优吉欧的去路的，最大的障碍——。

那么，如今正应该趁男人还没有拿上任何武器和防具的时候，把他砍下、打倒才对。若是桐人就必定会这么做。虽然头脑里是这么想的，但是优吉欧仍然没有做出任何动作。

他没有办法判断男人的背后是布满破绽，还是已经做好了万全的準备。反而可以认为，这是在引诱他发动攻击。

完全没有一副去在意正在犹豫的优吉欧的样子，男人使身体放松好后，开始在水中哗啦哗啦地向北边走去。稍前方的通道上，放置著似乎装有衣物的笼子。

男人大步迈上呈阶梯状拱起的边缘，从笼中拉出下衣并伸脚穿上。接着，将薄衣飒地展开再披上。看起来像是东帝国产的衣物，边比照着刚才的布衣把宽大的带子卷上，男人这才把脸转向优吉欧。

「喔，久等了啊。」

与钝重得深沉的声音十分相衬的，刚毅的外貌。

尽管口角上刻著的尖锐皱纹暗示作为集成骑士的这个男子已经年过不惑，但高耸的鼻樑和削尖的脸颊却没有半丝松弛。然而，予人印象最深的，是从刚毅的眉毛下投出的目光。

淡水色的眼瞳中并不存在像是杀气的杀气，不过相隔十五Mel以上仍能感觉到强烈的压力。包含在视线中的，估计是对将要与之交锋的对手的纯粹的兴趣，以及对战斗本身的愉悅吧。也就是说，这个男人和桐人在某些地方有著相似之处。

终于在身体前部把带子结好的男人，把右手伸向脱衣笼。随后，一柄长剑从笼底轻轻浮起，被收到强壮的手上。男子将它架在肩膀，开始啪嗒啪嗒地赤足踏走在大理石上。

在距优吉欧仅八Mel距离处停下脚步，抚摸长着浅短胡茬的下颚，男人说道。

「好了。在和你开干之前，能不能告诉我一件事呢？」

「……是什么？」

「那啥，就是……副骑士长……法娜提欧她，死了吗？」

听到这像是在询问晚餐菜单的冷淡语气时，那可是你的部下吧，优吉欧想如此反斥。不过马上，就注意到了视线飘忽不定的男人的表情所流露出的，那并不高明的掩饰。明明心里是担心得不得了，但又似乎讨厌被人看穿??。这一点，又让优吉欧想起不在这里的搭档。

「……活着哟。现在，正在接受治疗……应该是了。」

听到优吉欧的回答，男人呼地吐出一口粗气，点点头。

「是这样吗。那我也，留你一条命好了。」

「什……」

再一次无言以对。都已经不能当作虚张声势般强烈的自负。相信自己的这份决意本身就能成为巨大的武器，桐人也曾如此说过，不过即便是他也未曾在强敌面前展露出如此的从容。眼前的壮汉，那坚如磐石般的自负心的根源，恐怕是桐人和优吉欧都不所拥有的东西——在不计其数的激烈得会全身负伤的战斗中胜到最后的战历。

不过对优吉欧来说，即便次数远不及他，在攀登至此的途中也已经数度击退了与男人一样的集成骑士。在交剑之前就心生退却，就太对不起自己击败过的骑士们、磨砺过优吉欧的格鲁葛洛索和学院的教官们，当然还有黑发的搭档了。

振奋起全部的斗志，优吉欧从正面狠瞪着男人。为使声音没有一丝颤抖，他往腹部贯注力气说道。

「真是令人不快啊。」

「呵呵？」

把右手插在东洋风的衣服的怀里，男人发出像是觉得有趣的声音。

「是什么呢，少年？」

「你的部下，应该不止法娜提欧女士一位吧。艾尔德利耶先生和《四旋剑》的几位……还有，爱丽丝的生死如何对你而言也无所谓吗？」

「啊……原来是说这个啊。」

男人仰起脸，用左手握着的长剑剑柄，嘎吱嘎吱擦了擦头的一侧。

「该咋说呢……。艾尔德利耶是爱丽丝小姑娘的弟子，四旋剑的达琪拉、杰斯、霍布连、吉罗则是法娜提欧的弟子。然后呢，法娜提欧是我的弟子。我不喜欢带着千仇万恨去战斗，不过最起码，弟子被杀了的话我也得去报个仇吧，就是这么回事啰。」

轻轻一笑，随即像是想起什么般补充道。

「……嘛啊，爱丽丝小姑娘说不定会把我当作是师傅什么的吧……说老实话，要打起来，现在还真不知道哪边比较强啊。在小姑娘成为见习骑士的六年前那会儿还好说，吶。」

「六年前……见习骑士……？」

一瞬间忘记了反驳男人，优吉欧只是呢喃著。

要说六年前的话，那就是被从露莉德带走之后的两年后。有关被包含在集成骑士的名字里的神圣语的《序号》的情况已在登上楼梯时从桐人那里请教过了，爱丽丝是三十、艾尔德利耶是三十一、迪索鲁巴特则似乎是七。从序号的新旧程度来看，还以为爱丽丝成为骑士应该并非那么久远的事情——。

「……不过，爱丽丝是Thirty……第三十个集成骑士对吧？」

听到优吉欧的疑问，男人轻轻侧首，随即「啊啊」地喊出声来。

「原则上，见习的时候是不会给序号的啦。小姑娘成为Thirty是在去年，被正式任命为骑士的时候。虽说单论实力她在六年前就有成为骑士的充分资格，不过再怎么说也太过年轻了吶……」

「不过……菲杰尔和莉涅尔，明明是见习的却也拥有序号哦。」

一听到那两个名字，男人就像咬到シブムシ

涩虫一样弯起了嘴巴。

「……那两个小崽子成为骑士的过程可算是错综复杂啊。她们是作为特例，在见习中却获得序号的啦。——你啊，和那两个人打过了吗？尽管如此却还活着，真是从与战胜法娜提欧不同意义上的令人吃惊吶。」

「虽说是被《鲁贝利尔的毒钢》麻痺，还差点掉了脑袋啊。」

边回答著，优吉欧仍在思考。

男人知道见习骑士时代的爱丽丝。那么，爱丽丝被《合成之秘术》封印记忆，是在比六年前更早……也就是十三岁的时候，这样子吗。自那以来，爱丽丝就相信自己是为了成为集成骑士而从天界被召唤而来的存在，一直生活在大教堂里么……。