小王国（第2/7页）

“好吧，我们再战一场。这一次我们只要七个人，有七人就足够了！”

说着，他将手下的三位勇士让给对方，再次对战，结果还是西村组惨败。第三次又将七人改为五人应战，经过一番恶战苦斗，还是由沼仓组取得了胜利。

从那一天起，贝岛开始对少年沼仓予以特别的关注，不过在教室里，他与其他普通少年并没有什么区别。让他朗读课本，做算术题，经常有出色的表现。作业也准时交来，从不懈怠。他常常缄默地坐在课桌边，不悦地皱着眉头，使贝岛一时难以看出这个少年性格的端倪。看上去他不像是那种捉弄老师、煽动捣蛋、扰乱班级风纪的恶劣淘气鬼，比起同样的淘气大王来，他只是一个逊色许多的孩子头儿。

一天早晨，贝岛在修身课[1]上，给孩子们做二宫尊德的报告。他站在讲台上，态度总是和蔼可亲的，用诚挚优美的语调与学生讲述，只是在修身课时显得特别严肃。再说，那是当天的第一节课，温煦的朝阳照进教室的玻璃窗，教室里空气清新，学生们心情爽快又紧张。

“今天讲二宫尊德先生的故事，请大家安静听取。”

贝岛说完，开始语调严肃地讲述，教室里鸦雀无声，学生们侧耳静听，连喜欢与隔壁座位同学讲话而常常遭到贝岛老师呵责的西村，今天也忽闪着他那聪明的眼睛，专心地仰视着老师的脸。一时间，循循善诱的贝岛老师的话音，一直传送到窗外的桑田一侧，五十位少年端坐的教室里，鸦雀无声。

“……所以，二宫先生怎么说的呢？要说怎样才能挽回已经出现倾斜的服部家运的颓势，二宫先生给家族成员的训诫是节俭二字。……”

贝岛用比平时更有力的语调口若悬河地说着。这时，贝岛听到静谧的教室一角，有人在轻声叽叽喳喳讲话，他满脸的不悦，整个班级好不容易保持着肃静，难得学生们心情紧张，精神集中，谁又在那儿乱讲话呢？想到这儿，贝岛故意大声咳嗽一下，朝发出讲话声的方向瞥了一眼，继续往下讲。然而，仅仅安静了一两分钟，嘀嘀咕咕的说话声再次响起。宛如牙齿的跳疼，刺痛了贝岛的神经，他不禁火冒三丈，一听到说话声，立刻停下朝那个方向看去，话音戛然而止，无法轻易断定说话者是谁。可话音来自教室的右侧角落，从沼仓的课桌附近传来，他推测一定是沼仓在讲话。倘若说话者是沼仓以外的其他学生，特别是淘气鬼西村的话，贝岛会直接去对他加以训斥，然而，不知什么原因，他觉得不便对沼仓那样的学生这么做。总觉得对这样似孩非孩、难以掌控的学生狠加训斥，既有点可怜，又有点冒失。还有一个原因是自己与沼仓还不熟悉，到今天为止，除了在课堂里向沼仓提问之外，还没有与他亲切深谈过一次。因此他想，还是尽量先不指责他，接下去他就会停止说话的。贝岛做出一副佯装不知的样子，谁知道说话声反而越来越放肆起来，他终于看到了沼仓在动嘴。

“是谁从刚才起就一直在喋喋不休地唠叨？是谁？”他终于无法忍耐，还用藤教鞭猛抽台板。

“沼仓！最先前开始说话的是你吗？嗯？是你吧！”

“不，不是我……”

沼仓毫无惧色地站起来，一边回答一边扫视了一下周边。“从刚才开始讲话的是他！”他突然指向坐在他左边的一个叫作野田的同学。

“不对。老师看到你坐的位置，你没有和野田讲话，而是与右边的鹤崎两人讲话。你为什么要撒谎？”

贝岛少见地大为光火，因为沼仓试图把自己的过错转嫁给同学野田，而野田平时性情温厚、品行端正，他被沼仓举报的瞬间，大吃一惊，眨着眼睛，乞求怜悯似的、恐惧地窥视着对方的眼色，总算下定决心似的铁青着脸站起来说道：

“老师，不是沼仓，是我在说话。”

他的话音颤抖，大伙儿一起向他投去嘲讽的目光。

这一下，贝岛更加生气了。野田在上课时很少讲话，看来，他是冷不防遭到眼下班上目空一切的淘气王沼仓的冤枉，只得无可奈何地替他顶罪。要是他不这么做，事后一定会遭到沼仓的报复。如果事实就是如此，那沼仓这孩子就更加可恶。不对他追查清楚，严厉惩罚，就此放过是绝对不行的。

“老师现在在问沼仓，其他人不要发声。”贝岛再用教鞭抽了一下，“沼仓，你为什么要那样撒谎？老师是看见你在讲话才叫你的。如果觉得做得不对，应该老实承认，你要是承认了自己的过错，老师绝不会深究批评你。可是你呢，不仅撒谎，还把自己的过错推给别人，这种行径比什么都恶劣。你若不改正这种德行，长大后不会成为一个有用之才的！”

听到老师的责难，沼仓纹丝不动，向上翻起那双忧郁的眼睛，直盯着贝岛的脸。他的表情完全是那种常见的不良少年具有的心术不正、胆大狰狞的面目。

“你为什么不吭声呀？老师说的你听明白了吗？”

贝岛把打开的修身课课本倒扣在讲台上，大模大样地走到沼仓桌前。他摆出一副盘问沼仓的气势，甚至视情况要对他实施体罚，双手甩了甩藤教鞭，学生们顿时凝神屏息，手心出汗，教室里再次鸦雀无声，可这一次仿佛是要发生什么大事似的，完全不同于先前的静谧。

“怎么回事，沼仓？为什么不吱声？老师讲了这么多，你为什么固执己见？”贝岛手上紧攥的教鞭几乎要向他脸上抽过去的一刹那，“我没有固执己见，”沼仓的浓眉更加紧锁，他沉着冷静地用低沉、倔强的声音说，“讲话者的确是野田，我并没有撒谎。”

“那好，你上这儿来！”

贝岛张开手指猛抓沼仓的肩胛，粗暴地将其拽起来，一脸不可轻饶他的神色。

“到这儿来，在我说可以之前，你就给我站在讲台前。只要你承认了自己的错误，老师会随时原谅你。可是，你若继续犟下去，那么，天黑了也不原谅！”

“老师……”这时，野田再次站立起来。沼仓用眼睛瞥了他一眼。“的确不是沼仓讲的，请让我替他站立。”

“不，你没有必要站。之后我会好好向你了解情况的。”

贝岛说着，鲁莽地试图把沼仓拖到前面，这一来，另一位学生站起来叫：“老师。”

他定睛一看，原来是淘气鬼西村。他的脸上，平日里调皮捣蛋，流着鼻涕的淘气包神情全无，一副完全不像十一二岁孩子的正经，表现出神圣不可侵犯的勇气和决心，恰似一个为了主公准备豁出命来的走狗。

“不对。老师你不该惩罚没有过错的人。要是沼仓的错，可以惩罚他。不该指责的人不要胡乱谴责。”