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米娜顿时热血沸腾，心想：欧罗是不是看出我是一个同性恋者了，她是不是也想告诉我，她也是呢？……不不不，一定是我想多了。
“我们现在要去的那所房子……”米娜赶紧换了话题。工作时间想这种奇怪的问题太不应该了，米娜这点自制力还是有的。
先工作！
“根据我调查的结果……”米娜开始向欧罗介绍情况。
麻田幸雄在美国买的房子，在郊外一个四周有围墙、出入口有保安的住宅小区里。
最近这数十年来，美国的新建住宅小区几乎都是这种四周有围墙的，出入口要么有保安人员，要么有人工智能监视系统。现在城里到处都是这样的住宅小区，已经算不上什么高档住宅区了。麻田幸雄住过的住宅小区，如果硬要评级的话，也只能算是中上。尽管如此，麻田幸雄当初买这所房子的时候，应该也是下了很大决心的。
他买这所房子跟麻田脑科学研究所的创立是同一时期，回日本发展以前一直住在这里。在大约九年的时间里，他取得了巨大的成功，个人生活却非常不顺利。搬到新家两年以后，儿子病死了，从大学时代就支持他事业的妻子也跟他离婚了。此后他就像要把一切痛苦都忘掉似的拼命工作。了解当时情况的人都说，他拼命工作的样子，看了叫人害怕。
“他回日本以后，有回过这个家的迹象吗？”欧罗问道。
“一年也就是回来一次。恐怕都是因为工作顺便回来看看。这所房子平时由房地产公司管理。马上就要到了。”
前面就是钢铁的黑色大门。车子一靠近，黑色大门就自动打开。米娜事先已经跟管理人工智能监视系统的保安公司联系好了。
进入住宅小区之后，车子的时速不能超过每小时二十公里。米娜她们乘坐的汽车慢慢行驶在宽阔的马路上。左右都有人行道，沿着人行道是排列整齐的样式完全相同的房子。都是白色墙壁橙色屋顶的二层小楼，每幢小楼前面都有草坪，大多停放着普通的私家车。整体上看应该有人维修，不过已经没有了新房子的模样。二十年过去了，再新的房子也会变旧，时间如此之快地飞逝而去，叫人不由得感慨万端。
车子拐过一个大弯，静静地停下来，显示器上周围的景象消失的同时，鸥翼式车门自动打开了。米娜她们从车上下来，凝视着眼前的二层小楼。虽然一直没有住人，状态维持得还算不错，窗户上也没有明显的污渍。
“去看看吧。”
穿过草坪上的小路站在门前，米娜抓住门把手，门锁马上就开了。米娜事先从管理这所房子的房地产公司那里拿到了开门的密码。
走进去一看，地板很干净。房地产公司每月雇人打扫一次。
“你在这里想看多长时间就看多长时间。”米娜对欧罗说道。
“那我就不客气了。”
米娜为了不干扰欧罗，特意跟她分开，各转各的。
厨房、客厅、寝室、浴室、卫生间，都很朴素，也很普通，但没有一点生活气息。洗面奶、牙刷、常用药品什么的也看不到。或许是因为经过了漫长的岁月，或许是因为一个月一次的打扫，人在这里住过的痕迹已经消失得无影无踪。
“米娜！”
米娜在二楼听到了欧罗在下边叫她，赶紧下来：“欧罗！你在哪里？”
“地下室。这里的东西好像很有意思。”
客厅深处的门开着，门那边是通向地下室的楼梯。米娜小心翼翼地走下去，看到的是出乎意料的宽敞空间。在吸顶灯灯光的照射下，可以看到灰尘到处飞扬。看来打扫房间的人从来没打扫过地下室。
“我想听听你对这东西的看法。”欧罗对米娜说道。
地下室中央摆着一个靠背很高的沙发，悠然自得地将手臂放在扶手上坐在沙发里的，是一台代体。头部不是显示器型的，而是眼球型照相机和小型麦克风都露在外面的那种。虽说在尽量模仿真人的身体，但连骨骼都做得不匀称，人工皮肤也已经老化，让人联想到古代埃及王公贵族的木乃伊。
“这应该是一台初期生产的原始型代体。”
“上边刻着型号呢。TBP799，太拉仿生技术公司制造的第一批代体。还有……”
地下室的一角有一个须仰视才能看到上部的巨大物体，欧罗走过去，一把掀开盖在上面的白单子。
“这是什么？”米娜问道。
在那个巨大的圆柱形物体周围，连接着很多复杂的机器。原为银色的物体上渗出大块大块的黑斑。
“很原始，不过，我认为是一台意识传输设备。”
“麻田幸雄在这里也进行过意识传输研究？可是，为什么在这种地方搞研究？麻田脑科学研究所不是有研究设施吗？”
“答案嘛，那堆小箱子也许能给我们一些提示。”欧罗指着靠墙的一堆合金小箱子说道。
米娜走过去，双手拿起一个合金小箱子，感觉里边装的东西很重。米娜看了看小箱子侧面印着的文字，又抬头看了看那一堆合金小箱子：“这些都是脑装置吗？”
“一共二十八个，都是麻田脑科学研究所制造的。每个脑装置的批号都有一段间隔。”
“看来是花了很长时间，一个一个地弄到这里来的。”
“这二十八个合金小箱子上都有已使用的标记，不过，在这个大低温箱里……”
那堆合金小箱子旁边有一个大低温箱。
“……有两个没用过的，但早就过了有效期限。”
“用过的二十八个，没用过的两个，批号都不一样。”
“这意味着什么呢？”
米娜把合金小箱子放回原处：“难道说，这个地下室的设备，跟麻田幸雄在生命的最后一刻提到的实验有关？”
“米娜，求你一件事。”欧罗转向米娜，“你去跟太拉仿生技术公司联系一下，查一下地下室这台代体。如果是接近实用化的样机，内部一定有芯片。解析芯片，也许能查到这台代体被使用过的数据。”
“你呢？”
“我去见麻田幸雄的前妻。”
“见他的前妻？”
欧罗点点头，看了一眼那台干巴巴的代体。
“她应该会知道麻田幸雄在这里干了些什么。”
欧罗说话的声音里充满了自信。