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乍一看，征韩论好像是个办法，但又未免过于草率。恐怕他们一开始的计划，就只是以这件事为契机让西乡下野。末了再掀起叛乱同时扫清两道障碍。

西乡被讨伐，不平士族们就能认清以武力解决问题并不理智。而对于由百姓组成的军队，这又是一次试金石，是一次可以充分验证建制好坏的大好机会。也就是说他们想通过这次大演习，来确定帝国陆海军作为国军 的地位。

我了解那两个人。大久保心思缜密头脑清晰，而西乡则是有卓绝的先见之明。只要顺着他俩的个性去推，答案显而易见。他们在这一战上赌上了日本的现下与未来。御一新大业是否能成，就看他们这一出好戏了。

除了他们俩还有谁知道这些呢？如果有，从结果反推的话，板垣退助应该算一个。那家伙把后来士族们的不平不满偷换成了自由民权运动的概念，也是变得一手好戏法呀。握着政府军指挥实权的山县有朋呢？征韩论的时候他估计并不知情，不过开战后大久保应该是跟他解释过，或者说他自己察觉只是佯装不知罢了。至于其他人，什么伊藤呀黑田，甚至连圣上大概都被蒙在鼓里吧。可以说那是一场大阴谋。

这些话说出来可是有危险的，你自己心里有数就成。要是说漏嘴被逮着，我和你就只有等着挨枪子儿或者挂脖子啰。

我这么说你能明白吗？正是因为了解其为人，且坚信他和大久保同谋之事，才对他会采取行动这个问题毫不存疑。

让鹿儿岛成为独立国家的传言，其实已经很接近了，但和秘密协议本身的内容还是多少有些不同的，要说的话也就是本人们直接参与或未参与之间的区别吧。

就算身在一群等着出场的角儿之中，也没在修行上有所倦怠，就是因为我心里有谱。

万事都是一个理儿，无论怎样的高手，若是三天打鱼两天晒网，终有手生的时候。偷懒一天，倒退三日啊。

你也是，长假里竟然跑来听我这老头唠叨，小心错过的东西补也补不回来。还是说你把听我说故事也算在进步的要素里了？

锻冶桥御门内的警视厅里，有一座旧津山藩邸留下来的气派道场。据说那间屋子会成为警视厅，正是因为有那个道场。

那是一个夏天的傍晚吧，当时已经过了离厅的时间。我独自在空荡的 道场里练习居合形的时候，突然跑来一个看着挺有身份的人。他大咧咧地盘腿坐在道场一角，目不转睛地关注着我的稽古。

居合讲究的是一个无心。管他是谁，都入不了我眼。不过那身藏青毛呢制服上代表着判任官的金线实在是太显眼，我也才意识到他应该是个有地位的人。

在我将助广收好朝着御神位行礼时，那人也转向深深地鞠了一躬。“虽然已经认出您了，但在部下面前实在不方便开口。还望见谅。 ”那人说完话就把身子转向了我，虽认出对方正是警视厅的头头 ——大警视，但我的记忆里并没这个人。 ——您恐怕是认错人了吧？“不不不，也许您已经忘了，但俺还记得。川路利良这个名字您要是没有印象，那川路正之进呢？ ”看着平日里总是满脸严肃的大警视突然绽出的笑脸，我终于记了起来——那个时不时会陪着西乡一起出现在酒席上的萨摩武士。

那是个温厚的人，实在没想到他竟能挺过御一新那场暴风雨。就算大热天也不会敞开毛呢制服的立领，哪怕汗水顺着胡子滴落也不擦擦。他就是那种凡事都一板一眼的人。

那张小巧的脸看着实在不像萨摩人。不过他对我而言是高高在上的存在，我从来没凑近看过他的样子，更别提说上话了。但那张笑脸，的确是那个川路正之进没错。 ——您不跟着西乡去吗？面对我唐突辛辣的问题，大警视依旧是用那张年轻时的笑脸，毫不隐讳地回答道：“从个人情感上讲的确让人按捺不住啊，但俺这身体已经归国家了。 ”跨过御一新那道坎儿的人，再遇到旧识的时候，不论对方立场如何想法都大同小异。什么也不想说，什么也不会问。无论输赢，忘记过去的一切，才是最好的为人处世之道。“可否切磋一番？ ”我实在不知接什么话，耐不住尴尬的气氛，倒是大警视先开了口。不对，是我说的也不一定。

川路脱下毛呢制服，叠好放在道场的角落，但他并没有穿上面和笼手[1]，只是拿上竹刀就蹲踞了下去。说他耿直还是好面子呢，白木棉料子的襦袢吸满了汗水，竟冒起了热气。

——我可是天生的左利手。还望理解。听我这么一说，川路露出了一个让人怀念的笑容点了点头。看来他还记得，记得我这个右差左利的流派。满以为他会摆出示现流 [2]的八相构[3]，没想到竟然是正眼[4]。真影流[5]的构在萨州人里着实少见。什么都不用说。只要看着彼此的架势，一切就都想起来了。

[1]面、笼手：参考附录配图。

[2]示现流：示现流，日本古剑术流派之一，因为是在萨摩藩传流传的，因此也常被称为萨摩示现流。

[3]八相构：示现流的八相构又称“蜻蜓”。左脚在前，持剑的右手抬起至耳朵的高度，左手轻扶剑柄，与普通八相构相似。

[4]正眼：剑道架势之一。刀尖对准对方眼睛的姿势。中段。

[5]真影流：直心影流在萨摩藩的叫法。