第81章 天国之海

对于雅格国王约翰六世来说, 一个附庸的自由商会联盟当然好过于一个盟友的自由商会联盟。

发动战争不论在什么时候，对于任何一个国家来说，都是心惊的消耗。而距离雅格王国不远的自由商会，向来有着“财富之城”的美誉。自由商会城市有着世界上最精明的商人, 最出色的银行家, 黄金通过往来海面的木桨船和风帆, 源源不断地流进他们的口袋。

曾经有一位自由城市的大银行家骄傲地说了一句很有名的话：“不论是谁, 只要他想要赢得战争, 就必须向自由城市的商人贷款。”

不过在阿黛尔女王看来, 自由城市商人的这种骄傲是危险的，就像一只羽毛光彩的公鸡自顾自怜地站在城墙上，固然能够让自己的啼鸣被全世界听到, 同时也会招来无数垂涎的猎人。他们以为凭借雄厚财力雇佣的军队便足以保护自己，他们的黄金就是他们最好的盾牌。

现实击碎了他们这种天真幼稚的幻想。

圣灵节的流血暴动在罗兰和教皇国暗中推波助澜之下，持续了将近半个月之久。借着这个大好时机，贪婪且凶狠的雅格军队便开进了自由城市的执政首府——因为执政官被暴民流放，政府财库失去有力的掌控者，虽有成堆的黄金，竟然没有人能够用它及时地去雇佣一支可靠的军队。

另外一方面, 则是约翰六世的狡诈了。

诚然, 作为商业之城，自由城市联盟的军事松散, 但他们却有着一只实力不差的舰队。并且由于常年饱受海盗之苦，在海岸沿线修建了许多坚固的要塞和堡垒, 想从海上正面进攻自由商业城市只会自讨没趣。因此约翰六世在暴动发生之后，保护并且收买了被驱逐的阿尔及家族。

在阿尔及家族的率领下，约翰六世绕过了亚德利半岛, 从一处小小的，不怎么设防的托普湾登陆，如豺狼般轻而易举地撕开了自由城市的防线，插进了联盟心脏。

阿尔及家族在圣灵节的暴动中，家族的家主被吊死在执政厅的塔楼上，家主的两位年轻兄弟也没能逃过暴动市民的毒手，一个被剖开肚子死于广场上，一个在出逃的路上被逮捕，被活活淹死在臭水沟里。阿尔及家族的继任者是位苍白寡言的年轻人，借助约翰六世的军队得以重新进入联盟城市后，他毫不犹豫地展开了血腥的报复。

“点燃一堆干燥的木材，只需要一点火星就够了。”

海因里希说。

“约翰六世一定很高兴，”阿黛尔将蜡烛移得近了一些，好把铺在桌面上的海图照得更清楚一些，“他可算有机会正大光明地宣布之前发行的那些战争债券不作数了。”

在去年七月初和八月底，雅格王国两线作战，一面组织军队想要威逼罗兰——虽然后来打道回府了，但组织军队消耗的物资和人力却是实打实的，一面在出兵图瓦，与鲁特帝国抢占这块咽喉要地的控制权——不幸的是这一点也随着新教皇的继位落空了。两条战线吞掉了约翰六世的大半国库。

今年，为了在三月初起航，发动第二次对罗兰帝国的远征，约翰六世不得不发行了大量的债券。

作为盟友的自由商业城市可一点都不客气地购买了大量的债券——这样一来，哪怕与罗兰帝国作战失败，他们仍然能从约翰六世从雅格王国那里，把损失翻倍地赚回来。

就这么看的话，自由城市的商人们一点都不介意从盟友身上赚满盆钵。

不用说，自由城市的盘算早就让约翰六世怀恨在心了。

此时此刻，约翰六世简直和所有饥肠辘辘的狼一样饥渴贪婪。圣灵节暴乱使自由城市短暂地暴露出了柔软的腹部，他立刻毫不犹豫地扑了下去，狼吞虎咽地想要将这块香气四溢的肥肉吞吃下腹。

不过，如要阿黛尔来评价，那些渴求“自由”的暴民们一点都不值得同情。

他们的多疑与愚蠢，让他们守卫的“自由”反过来成为让他们沦为附庸奴隶的绞索。

“应该不止阿尔及家族返回执政厅这点小事吧。”

女王对约翰六世没有一点好感，对他简直能立刻下地狱去的品性更是深有领会。

“约翰六世还做了什么？”

“他在自由商会镇压新神教派。”海因里希回答。

阿黛尔在地图上移动的手指停了下来，她抬起头看海因里希：“镇压新神教派？在自由城市？”

“是的。”海因里希肯定地颔首。

这回女王脸上不由流露出了一丝古怪的，微妙的神情：“啊，那他可真是位了不得的天才。”

女王口中“了不得的天才”当然不会是一句夸奖。

尽管自由商业城市与上一任旧教皇关系密切，与圣廷大部分的枢机们都有所往来，但在自由商业城市中新神派教徒占据的比例甚至超过了鲁特帝国。

旧神教义禁止人们享乐，贬低商人的地位，而新神教义却讲求能否被救赎是天定的，天定表现在财富多寡与事业是否成功，后者在商人群体中，自然会大受欢迎——想想看吧！你是愿意选择一个压抑你地位，禁止你享乐的教义，还是一个抬高你身份，令你能华衣盛食的教义？

1512年，自由商业城市通过了《博德路法令》——它是世界上第一个变相承认了宗教信仰自由的法令。

由此可见新神教派在自由城市的根基之深，影响之广。

就这样，约翰六世却要在自由城市继续大举镇压新神派教徒，的确是“天才”之举。

“既然这样，”女王脸上的微笑逐渐加深了，“请给我们的盟友奥尔西斯送信，让我们来帮约翰六世将镇压进行得更彻底一些。”

顿了顿，她不紧不慢地补充。

“自由城市可是块扎满刺的肥肉，想吞下它，就要做好被划伤咽喉的准备啊。”

烛火之下，女王的微笑带着令人不寒而栗的意味。

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谁也不知道，在1558年的初春，到底有多少只信鸽从罗兰的天空飞起，进入鲁特帝国的天空，又从鲁特帝国的天空掠向茫茫大海。

这些看似温和无害的鸟儿，携带的信在整个天国之海海域掀起了一场战争风暴的序幕。

博德路城是自由商会城市联盟的主要城市之一，这里有着联盟最大的羊毛对外进出口贸易港，有着众多经验丰富的纺织工人。与此同时，作为《博德路法令》拟定地狱颁布地，这里同样有着联盟最多的新神教会成员。

如果罗兰帝国的阿黛尔女王没有在去年八月实行了那场宗教清洗活动，那么博德路城绝对是世界上对待宗教最宽容的城市。在这里，只有黄澄澄的金币才是永恒的真理，新神教徒、旧神教徒乃至异教徒，谁要是腰缠万贯，谁就受人尊敬，谁要是穷困潦倒，谁就一文不值。