第43章 新年祭终

祭坛的位置并不难找, 只要顺着人潮一直往走，聚集的人最多的地方是京都的祭坛。

玉藻前抬头看了一眼祭坛的方向，凡胎肉眼看不见的神力依旧残留在上面, 淡淡的一层金色，比起以往的那些年, 今年的神力似乎过分稀薄了一些。

与千叶神社的稻荷神御馔津神力不同, 京都祭坛上残存的神力都是由许多位神明一同降下的，环环相扣, 古时可以震慑四方妖魔鬼怪, 也可以为京都降下福泽。

不过那是很久之前的事了, 现在的神迹，大概就是一道金光降临。于是那些祈求神明庇佑的人们，便会匍匐在祭坛下, 沉溺于盛世的假象。

没有走太久，京都的祭坛渐渐显露在两人的眼前。

庞大的建筑占地极宽，东南西北各有四方神兽青龙朱雀玄武白虎的石像, 其余方位则摆着京都供奉的神明之像。稻荷神也在其中，神像上的她面带笑容, 脚边是狐狩昼牙。

“祭坛修建的好大, 上面应该可以容纳上百人吧。 ”白枢感慨着，目光掠过那些在祭坛上等待的巫女, 最后没入祭坛之下的人潮中，寻找安倍闻三几人的身影。

“还可以。”玉藻前颔首，在建筑或者是需要手工的工艺上，不得不说, 人类的确做得出色。

“不知道阴阳师大人和花楹他们在哪里，人太多了, 似乎都找不到……”使用追踪术的话，前提是要有那个人身上的一件东西为媒介，并且要有气息。白枢没有那些媒介，现在只能用眼睛慢慢找。

“……”心中念着白枢的话语，玉藻前往远处不动声色的瞥了一眼。那里全是京都的权贵，与普通人分隔在两个地界。祭坛下，首位是皇室，其次是世家权贵。再是杰出的阴阳师，最后才轮到黎民百姓。

安倍闻三也在那里，他正带着桔梗和花楹寻找属于安倍家族的位置。安倍氏不算大贵族，在阴阳寮府中的地位近来上升，位置大概应该算贵族的中间。

玉藻前并不太想把小孩这么快就送回去，而且，在那群京都权贵的队伍之中，于他眼中就是一块乌糟一之地。

“不如等祭礼结束之后，我再送你回去。”玉藻前建议。

“好。”白枢点头，没有异议，只希望花楹和桔梗她们不要太担心。

这一次出门之后，下一次还不知道什么时候才能出来。能见面的次数越来越少，依赖的情绪却在日益增长。

想到这里，白枢的手颤了颤，牵动着另外一边的玉藻前略有察觉，朝他投来关怀的目光。

“没……没什么。”他已经很久没有这种依赖感了，对方还是一只大妖怪。白枢的心情复杂，怀疑自己的性格也快跟着这具身体一样变得幼稚起来。

“万事不要逞强。”玉藻前没有说破，只一句话后，又牵着小孩避开拥挤的人流渐渐往祭坛靠近。

最后选定的位置既不扎眼，离祭坛也不远，玉藻前在身前落下一道结界，带着白枢站定。等待着新年祭的到来。

京都新年祭的祭礼一向是由神社负责，祭祀的吉时由神社首席大巫女向神明祷告时选取，每一年的时间都不一样。

今年的祭礼有些晚，日光斜向，京都即将迎来傍晚。祭坛下面的人们议论纷纷，几名负责维持秩序的阴阳师则随着时间的流逝，不约而同的皱起眉头。

这祭典要是再拖下去，便是逢魔之时。

巫女们恍然未觉，她们手持绶带与铃铛，按照次序走上高高的祭坛。根据神社的吩咐，不到吉时的决计不会开始祭礼的。

肃穆与庄重浮现在她们的脸上，一年仅有一次的新年祭，仪式相当重要。加上京都皇权贵族也在，稍有差错，便会以渎神职之罪扣入大牢。

当神明赋予了王权，王权之下，是匍匐在地的臣民。巫女身为神职人员，却又不是神，自然归王权管束。这些都是普通百姓不知道的事情，他们敬畏神明，自然尊重巫女。可要是巫女不敬神明，也会被人们当成妖女烧死。

敬不敬神明，也不过是那些大人的一句话罢了。

站在首位上的首席大巫女平织子身穿盛装，垂下的眼帘似乎是在思索，明暗交替在她的眼中，看不见半分眼神光。

她出身平氏，今日的祭礼吉时便是由她祷告出来的。阴阳寮府对这个时辰自然不满，早就在前几日，安倍家主安倍益材特意过来神社找他商议过祭礼的吉时，那时她端平了一杯茶，神色淡淡，“阴阳师大人懂得真多，我们这些只会通灵祈福的巫女怕也是要被阴阳师大人们取代了。”

话不投机半句多，安倍益材也不与她继续理论，叹息着离开了。平织子在他身后目送着他离开，目光却愈发深沉下来。巫女和阴阳师，本来就是利害关系，“想要管神社的事情，阴阳寮府的动作未免太大了些。”她在首席大巫女的位置上待久了，自然也会一些权术，更何况她身后的世家是平家。

“首席大巫女大人说的是，现在的阴阳寮府的确是管太多了。要不是源氏出了一点意外，也不会轮到安倍氏接管阴阳寮府。”另外一名巫女从门口走进来，神色恭敬的替平织子沏茶。

“是啊，不过说起来，源氏算你的外戚，这算是打抱不平了？”平织子没有转过身，听身后的巫女温声回答，“首席大巫女大人说笑，源氏早就与我无关了。”

从回忆中醒来，平织子看着自己手中的铃铛与结绳，象征着高洁与尊贵的神信物，她已经在这个位置待了三年了，离“神使之约”庆典还有两年，如果是她当选的话，便是长达十年的首席之位，定不能有所差错。

只要她能继续把这个位置维持下去，她身后的平氏便能在这十年内，成为京都第一世家。

“铛——！”长长的钟声响起，荡开在长空中，向京都的众人宣告吉时已到。

与此同时，祭坛上先前站定的巫女们，跳起了神乐舞。祭乐声不断，鼓声作响。

人群的嘈杂声顷刻间消失不见，人们翘首以盼，目不转睛地看着祭坛。唯恐遗漏了一分一毫的细节。等到神迹降临的时候，他们都是要俯身下跪的。

这一次的神乐舞有些长，八重云未曾显露出神迹下来，神乐舞是不能停下的。

坐在前列的皇室不曾显露身影，层层叠叠的纱幔遮掩。

其后是源氏，源氏也有皇族血脉，非嫡系者在先前会被赐姓为“源”，封为贵族，失去继位资格。随着时间流逝，渐渐的，源氏不用附庸皇室而生，自成一家。

以源家家主为首，其次竟然是源家的“斩鬼之刃”源江天，而后才是源家嫡系亲眷并源家重要的旁支。

源家往后，端坐着的是平氏家族，其后是藤原氏家族。