第20章

夜已深黑，清风一起，便少了白日的闷热，倒生出了几许凉意。

巡台府内，袁崇生大步流星踏入议事前厅，那儿已有人就地等候着了。

“大人，何故匆匆遣下官来此？”

说话的是巡台府的曹师爷，袁崇生自京城带来的心腹膀臂。

虽是夜间，气温已降了不少，但一路匆匆赶过来，依旧让他出了一身的臭汗，他扯袖擦了擦，见着袁崇生脸色不好，心内自是起了几分小心翼翼。

袁崇生面色铁青，往桌案上丢下一物，正是那本账册。

曹师爷忙上前拿起，翻阅几页，眉头一皱，小心翼翼地觑了一眼袁崇生，

“大人，这……”

袁崇生伸出一指重重点了下桌案：“此乃广安王送给你上峰大人我的账册。”

“这……这不是岭南庄田之账么？”曹师爷大惊，不免又仔细翻了几页，上面详实之至，令他面上愈发惊异，“这广安王哪里来的账簿……还如此详实？”

袁崇生冷笑一声，眼睛微微眯起：“到底是我低估他了，原以为一个冷宫贱姬之子，能有多大本事，如今看来，他在这岭南的七年，倒也不是白待的。”

官场沉浮十余载，袁崇生最是明白一个道理——自古官账愈糊涂越好，若是谁也瞧不明白，更是好上加好了。可如今那广安王掌握岭南全境庄田之账，那便说明，巡台府行事便不那么利索了。

曹师爷自也机敏，吊梢眉一抖，道：“莫不是那广安王拿这本账册来敲打我们来了？”

见他与自己想到一处，袁崇生心内更多了几分警醒，他将今夜之事翻来覆去想了几遍，仍旧理不出头绪来。

“有无敲打的意思，本官不知，那广安王倒是一句未往这上面提过……他只让本官帮他一个忙。”

“何忙？”

袁崇生唇角微微抿着，眼中波澜涌起，缓缓道：“让巡台府代掌全部庄田收入，他们广安王府自此不碰这庄银。”

曹师爷一时不明：“什么？难不成他们不往朝廷纳岁供了？”

袁崇生嗤笑：“曹师爷莫不是糊涂了，朝廷岁供岂能不纳！”

他点了点账簿：“这厮的意思是往后这些庄银收入皆归巡台府操持，岁供的银两，哼，自然也由我们来一并交纳。”

“这广安王莫不是疯了不成，”虽说此事咋呼听上去对巡台府百利而无一害，然而事出反常必有妖，怎可能有人自断手臂而不谋一利。

按惯例，封地庄田的税银由各地巡台府负责纳征，所得银两与属地藩王共同分成。归地方巡台府者，用作奉养兵马之用，而归属于藩王那部分，大头自用作每年往京城里进贡的岁俸，剩余的自然是落入王府的口袋，故而，这每年的分成可算是玄机重重。

他初来此地，最先开刀的便是这庄银，前任巡台不知是懦弱无能还是别有原因，所得庄银除了留足地方兵马用度外，竟皆拨给广安王府。他怎会沿用如此窝囊分成，自然大刀阔斧进行庄田纳征改革，将大部分收入划入巡台府名下。

却不料，这广安王竟是出奇的大方，干脆连剩余的部分一并送给了巡台府，这叫他收得如何安心。

犹记得那人笑意晏晏，昳丽无方：“这账本本王看得头痛，每年操办这岁俸都要叫我去掉两层油皮……巡台大人，这厢便尽数交由您了，还望大人帮帮本王这个忙。”

初时他只以为这广安王受了几次敲打，特特来讨巡台府的好来了。

于是他便顺水推舟，不经意说起今日在街坊被一帮小儿冲撞之事，又“大惊失色”地知道这帮小儿居然便是广安王府上的人，继而上演了一出“大动肝火”，将那何翦劈头盖脸骂了一顿，后又满脸惭色与李元悯连声道歉，拍着胸脯保证速速便将这些孩子给放了。

待将广安王给送出巡台府门，他的酒意也醒了几分，愈发嚼磨出事情的不对劲来。

若是其他藩王，他自不会如此怀疑，然而岭南的这位可是个不受宠的藩王，旁的藩王自有免征岁俸的待遇，若是遇到不景气的年份，陛下念着情分还会分拨官银补充藩王府的用度，可广安王府显然并没有这样的待遇，不说分拨，每年更是定死了至少三万两岁俸的纳贡。

这唯一的大头收入被拱手相让，偌大的广安王府，又靠什么养活？

思及此处，袁崇生更是连那最后半分的酒意也没了，背后惊出一身的冷汗，越瞧那本账簿愈觉得心慌，便立刻遣人去叫了曹师爷来商议了。

曹师爷自也是意识到不对劲，当下思忖良久，竟找不到什么缘故，念及他们来岭南的时日尚短，也不知其间有何不知情的猫腻。

当下拜首道：“大人，此事卑职明日便遣人去查。”

袁崇生点头：“好，越快越好。”

眼见夜色已深，明日还得部署公务，曹师爷不再逗留，当下与袁崇生辞别。袁崇生独自又在书房思虑良久，着实是想不出个所以然来，便唤下人抬灯，往内院走去。

刚踏入内院，便见前头摇摇晃晃的一个男子正哼着花曲儿，身边的小厮吃力地搀扶他，那小厮听闻身后的动静，回头一看，立时面色发白。

“大人！”

他慌张推了推身边的男子，男子醉醺醺回过头来，看见袁崇生那一张黑得可怕的脸，登时酒醒了。

“爹！”

这男子便是袁崇生的长子袁福，他方满弱冠之龄，身材与袁崇生一般瘦高，面皮青白，目下泛着青黑，显然是沉湎酒色良久。

“孽障！”袁崇生大怒。

若说自己这儿子长进，那是往祖宗八代脸上贴金，旁的倒罢了，来了岭南半月，倒将明街暗巷的窑子都给摸清了。

本就烦心账册之事，当下更是心生横怒，立时喊来家丁将这孽障给捆了，丢去祠堂跪上一晚不提。

***

马车不疾不徐停在广安王府的两尊石狮子前。

轿帷一掀，立刻有小厮抬着府灯上来迎接。

猊烈将人紧紧抱在怀里，轻身下了马车，吩咐人去备醒酒汤热水巾帕等物。

待步入寝房，将那红扑扑的人儿轻放在软床上，床上的人难过地蹙了蹙眉头，挣了挣，缓缓睁开眼来，喘了几口，

“扶我去净房……”

猊烈立刻将他抱去了净房小解，布帘后淅淅沥沥的声音传来，猊烈往外走了走，努力让自己不去注意那声音。

半晌，李元悯摇摇晃晃走了出来，眼见快要摔了，猊烈忙揽住他的腰，将他抱了起来。

“阿烈……”李元悯无力往眼前的胸膛上一靠，青年的肌肉紧实匀称，有着坚实的力度，熟悉的气息更是有种令人放松的魔力。

酒意的熏然腾上脑际，他任由自己陷入那温水一般浮动的迷蒙之中，这是他唯一可以放任自己的时候，什么都不用想，也什么都不必防备，在青年平稳有力的步伐中，他昏昏沉沉地想，只要有阿烈在，他便是安全的。