第434章 新的发现

岩洞里堆满了粮食,以至于不搬开洞口的粮袋,根本数不清里面还有多少。

叶安和拉契娃一起动手,将划开的粮袋移到一边,扛起完好的送到骆驼旁,交由另外三人重新捆扎袋口,放到骆驼背上。

对生活在荒原上的人来说,粮食比什么都重要,远胜于金银财宝。后者在城池之间流通,也被部分掌权者喜爱收集,于普通城民、聚居者和流浪者而言,还不如一把豆子。

发现洞内的粮食后,叶安再次更改计划,无论如何,这些粮食必须带走。若是运力不够,就放下部分箱笼。反正岩洞深处地下,除了匪徒之外,只有他们一行人找到这里。

没有人类干扰,生活在地下的变异兽对珍珠一类的东西根本不感兴趣,粮食则不然,若是被发现,很快就会搜刮一空。正因如此,盗匪才会随意将珍珠散落满地,在这里却精心伪装,甚至堵上石板,将岩洞牢牢密封。

叶安和拉契娃擦身而过,前者身上覆上一层面粉,后者的头发里则挂着几颗豆荚。

尽管样子有些狼狈,两人却都是满心欢喜。

无论如何,这么多的粮食运回去,足够岛上的人吃上半年还多。

随着几人的努力,岩洞很快被搬空大半,叶安走进洞内,在深处靠墙的位置找到两袋土豆。大概是存放不够妥当,土豆已经发芽,青白色的茎芽穿过松开的袋口,在地面爬出一段距离,顺着粮袋之间的空隙攀升,探入岩壁的缝隙,汲取藏在缝隙对面的水珠。

发芽的土豆不能吃,但可以种植。

叶安不打算浪费,大略看过之后,将袋口重新扎好,交给跟上来的一个女人,交代她分开运送,不要和别的粮食混在一起。

土豆之外,叶安又陆续发现了红薯、玉米、山药和一些叫不出名字的根茎。

在一个底部破损的袋子里,他还找到两颗荸荠,每颗都比得上拉契娃的拳头,外皮呈深紫色,明显产生变异。

“应该能吃吧?”叶安抓起一颗,掂了掂重量。

按照常理,既然和粮食堆放在一起,应该可以入口。毕竟匪徒不会蠢到把不能入口的东西放进粮仓。

“带回去给铃兰,肯定知道有毒没毒。”

继荸荠之后,叶安又陆续发现几袋蔬菜种子。他能认出的不多,绝大多数都看不出会长成什么种类。

没办法分辨,索性装在一起,等回到孤岛再说。

拉契娃一口气扛起五袋粮食,手臂和大腿的肌肉隆隆鼓起,背部流淌下汗珠,脚步依旧迅速,分毫不感到吃力。

洞外的骆驼排成长队,为节省时间,女人们牵引着骆驼走到洞口,将装满粮食的袋子挂到驼峰之间,达到骆驼的背负限度,就会驱赶它向前走,牵引另外的骆驼跟上来。

这么做既节省时间,又极大提高了效率。

有变异虎在旁,即使骆驼走得稍微远一点,暂时脱离几人的视线,也不必担心会发生意外。

半天时间过去,岩洞内终于被搬空。

洞内不再堆满了粮食,显得空空荡荡。

里侧岩壁上有狭长的裂痕,两只细小的壁虎从里面爬出来,看到大变模样的洞内,一时间僵住,似乎不明白,它们只是外出捕猎,怎么回来后会变成这样?

叶安发现了壁虎,感知到它们的情绪,视线在洞内逡巡,果然在靠近墙角的地方找到一个伪装得极好的巢穴,里面是几颗白色的蛋。

不想再惊扰这一家子,叶安迅速退出洞口,朝拉契娃示意,将青石搬回来,重新堵上洞口,确保不会有大型变异兽趁机闯入。

“大人,接下来去哪?”

不到一天时间就收获满满,拉契娃几人很是兴奋,根本不觉得累,只想尽快出发,将余下的据点全部找出来。

“先休息一会,吃点东西。”叶安道,“你们不觉得饿吗?”

叶安不说还好,经他提起,拉契娃几人下意识摸了摸肚子,五脏庙都开始轰鸣。

“我来生火,拿几棒玉米。”

叶安下到干涸的河道,搬开碎石,找到一些干枯的水草和碎木片。回到岸上后,用大小不同的石块围城一圈,在圈内生火。

火光燃起,照亮叶安的脸颊,带来几许温暖。

装玉米的袋子送过来,解开袋口,里面的玉米立刻滚了出来。

经过变异,这些玉米都有成人的前臂长短,最粗的地方超过拉契娃的腕子。以普通人的饭量,一棒就能吃个七八分饱。

棒上的玉米颗粒饱满,色泽嫩黄。偶尔夹杂几颗青色,叶安本没在意。放到火上烤,那些青色颗粒竟然动了。

赫然是伪装成玉米颗粒的虫子!

虫子耐不住热,从玉米棒上掉落,有的直接掉进火里,有的挂在烤热的岩石上,发出噼啪声响。

爆响声后,是一股独特的香味,引得叶安不断抽鼻子,食指大动。

“好东西!”

拉契娃认识这种青虫,告知叶安,这种虫子只吃粮食,烤熟了,比一些变异兽肉都好吃。

“荒原的西南面,有人专门种植玉米,除了自己吃饱,还为饲养这种虫子。”拉契娃拿出一棒玉米,仔细翻看过,从上面挑出几颗青色的小肉球,用刀背托着递给叶安。

“饲养虫子?”叶安吃了一惊。

“对。”拉契娃点头,索性坐到火堆旁,回忆道,“虫子养成后就会出售给专门的商队,运送到荒原最南面的小岛上,那里有人专门收购这种虫子,价格给得相当高。”

在定居孤岛之前,拉契娃依靠护卫商队赚取报酬,用来维持自己的生活。

她曾跟随商队远离荒原,抵达过位于近海的一座小岛。

和竞争残酷的荒原相比,那里简直像是另外一个世界。资源丰富,也不必担心大群的掠食者,说是人间天堂都不为过。

拉契娃被震撼了,一度生出留下来的念头。

商队领队知晓她的想法,怜悯地摇摇头,告诉她岛上远没眼睛看到的祥和。

“那里遍布毒虫,毒蛇和有毒的植物。岛上的人身材不高,看起来也不够强壮,却浑身上下都是毒,连女人绑头发的绳子都是毒草。”

听着拉契娃的讲述,叶安接过匕首,将上面的小肉球倒在掌心。

另一面,回忆当时的经历,拉契娃不寒而栗。

在岛上期间,有不知内情的护卫心生歹意,想要趁夜劫掠一户岛民。结果连屋门都没闯进去,就在门前倒地哀嚎,顷刻化为几滩血水,连半点骨头渣都没留下。

杀死他们的不是家中的长辈,而是一个半大的少女。

了解到事情经过,拉契娃立即打消留下的念头,隔日就跟着商队离开,再也没去过那座岛屿。

听完拉契娃的讲述,叶安不由得心生好奇。打算回去后问一问赵翁和萧玧,是否知道那些擅长用毒的岛民。