序章二

五十年后。

张暮。

这个名字和资质就像他的门派一样普通。

十岁入道门，至今二十余载，说好听点是按部就班脚踏实地，说难听点——

就是一无所成。

本门武学修行遵循道法，以长枪和双刃为兵器，张暮在入门时选了长枪，但他的枪法也止步于第五重，连第六重都上不去。

而门中天分高的弟子，已经突破了第八重，以气合枪，所向披靡。

张暮知道自己的短处，但他无力改变现状。

天赋与生俱来，这是最大的绝望。

如果安于现状，过个两三年，成亲生子，他可以在门派脚下买几亩田地，耕读传家，若是儿女有天分，还能近水楼台，送他们入本门拜师。

但张暮内心深处，隐隐有些不甘心。

如果天赋异禀，谁愿泯然众人，埋没此生？

思来想去，左右纠结，两三年过去。

当他的大师兄突破第九重枪法时，张暮终于决定放手一搏。

他启程离开门派，以历练为名辞别师长，前往黄泉。

生死两界皆茫茫，阴都夜台渡怨灵。

黄泉不是死亡归宿，但比死亡还要更令人恐惧。

传说此处阴阳混沌，亡魂渺渺，无白昼黑夜之分，误入此地之人，只有两个结局。

要么一去不归，要么在生死之间突破心障，更上一层楼。

但后者寥寥无几，几百年也未见得能出一个，前者却是层出不穷。

有误闯其中的修行者和普通人，也有像张暮这样破釜沉舟的。

其中大部分人，都没能再从黄泉离开。

在西南的最西南，有一条灰河。

河水泛灰，不知何物其中，终年雾气不散，越溯流而上，迷雾愈浓，最终令人迷失方向，不知所踪。

传闻中，河流的源头，就是黄泉。

张暮正是抱着置诸死地而后生的决心，沿着这条河流，进入了迷雾世界。

古怪迷雾如同结界，隔绝阳光，也隔绝一切生机。

他在遇到第一道危险时就后悔了。

所幸，求生本能令他关键时刻突破第六重枪法，最终捡回一条命。

出是出不去了，只能继续往前走。

他不知道自己在混沌世界中转悠多久，从起初细心留意路线和危险，到后来一次次死里逃生，唯独凭着股求生的欲望苦苦支撑。

此刻他跟同伴躲到这块巨石后面，企求片刻安宁。

同伴是他在黄泉里结识的，对方分别来自几个小门派，同样是进来历练的。

中途有人死了，又有新的人加入，如今拢共七八人左右。

半个时辰前，他们被无数妖魔恶灵追赶，它们或觊觎人类的躯壳，想趁机夺舍，或许久未曾尝到人肉的甘美，希望一饱口福，张暮等人费尽全力也只能将它们稍稍驱离。

“怎么办！那些东西很快又会追上来的，我不想死在这里啊！”

一名女弟子带着哭腔，在张暮耳边小声啜泣。

他们这几个人，天分不高，亦非师门长辈最瞩目的弟子，只能抱着必死之心进来一搏，但终归还是想活下来的。

女弟子姿色不差，同行有倾慕者立时出声安慰。

还有几人小声商量对策。

人群之中，只有一个人是永远沉默的。

张暮不由多看了对方几眼。

披头散发，衣衫褴褛，伤痕累累，看不出年纪，看不出容貌。

其他人都不大愿意和他坐在一起，离他最近的反而是张暮。

张暮也不知道对方的名字，只知道他们有一次在密林幻境中迷失方向，差点全军覆没，是这人把他们带出危险。

但此人神志时而清醒，时而混沌不清，名字来历一问三不知，有时候还会自相矛盾，除了对这里地形熟悉，似乎也没什么身手可言。

久而久之，旁人都不愿意与他相处，背地里都喊哑巴。

唯独张暮帮他疗伤，偶尔还能说上一两句话。

“道友，你知道这里还有别的退路吗？”张暮问道。

蓬头垢面之下，他连对方是男是女都不知，只能以道友称呼。

哑巴手里抓着刻刀和木雕，低头全神贯注，压根就没听见张暮的话。

张暮等了片刻不见回应，无奈收回目光，另想法子。

逃，是逃不成了，他们一行人早已力竭。

战，只怕刚拒猛虎，又引新狼，最后所有人都成为恶鬼的盘中餐。

躲，此处四面透风，无处藏身，能躲哪儿去？

黄泉中的沙漠戈壁，看似与外头没有不同，实则那吹进洞窟里的风阴冷入骨，犹如寒冰化为利刃，一刀刀在身上凌迟，四周鬼哭狼嚎远比阳间可怖百倍，便是连他身边见过世面的同伴，都咬紧牙关强忍恐惧。

寒风送来恶灵的讯息。

它们循着人类的气味悄然接近，与他们的距离正在一点点缩减。

“那些恶鬼会不会是他引来的？”

不知谁突然说了一句。

张暮抬头，见所有人的目光都落在他旁边的人身上，不由愕然。

“我方才就想说了，我们在黄泉里走了这么久，也没见过这么凶猛的灵煞，就是把他带上之后，怪事才开始发生的！”

“照我看，那些东西未必是冲着我们来的，他走了说不定我们反而平安了！”

众人你一言我一语，将哑巴的归宿已经安排好了。

之所以没有一个人最后下定论，是因为他们在等张暮做出决定。

张暮是他们之中身手修为最高的人。

没有张暮发话，他们尚有一丝顾忌。

哑巴恍若未闻，兀自低头刻着他的小木雕，一刀一刀，划在木头上。

像是在雕一只鸟。

脑海里的念头一晃而过，张暮没细想。

这人跟他们萍水相逢，虽说有救命之恩，但带他走了这么久，也算报恩了。

更何况黄泉里朝生暮死见惯不惊，一路走来也早就习惯了。

把哑巴扔出去当作是诱饵，也许能让他们彻底脱身。

就算不能，也能为他们争取更多逃跑的时间。

反正非亲非故，于他们而言也没有损失。

但——

毕竟是一条人命。

呼啸声带来的腥气越来越重，所有人经历过跟恶灵缠斗的恐惧，脸上不禁流露出来。

他们不得不一步步往后方撤退。

张暮不自觉咽下口水。

手心开始沁出汗，长枪被握住的地方都变得湿滑。

张暮看向哑巴。

“道友你——”

哑巴忽然抬起头。

“我想跟你们一起走。”

他居然开口说话了。

张暮欲言又止，时间容不得多说两句，他拽起人就走，为众人断后。

但危险来得是如此之快之迅猛！

腥气挟着阴冷的风呼啸席卷而来，恶灵邪魅蒙混其中，灰雾黄沙里张牙舞爪，在晨曦将明未明的天色中显露狰狞身形，却又若隐若现，越发增添人心恐惧。