第90章（第2/3页）
——这是历史书中的总结。
赫德惊讶：“看来已经搞得小有名气了。可惜，别人对你提到它的时候，并没有顺便提到我的名字，对吗？”
林玉婵诚实地摇摇头。
同文馆，后来的京师大学堂，北师大、北京大学外国语学院……
好像确实没听说过，这些学校的校史里有罗伯特·赫德的一席之地。
“他们拿了我的关税银子，转而把我丢在一旁，说这尽管不是正统经学堂，但也是大清的学校，不许我介入校务。”赫德忽然从办公椅上站起来，双手攥拳，语调渐渐变成愤怒的爱尔兰腔，“我去信抗议过几次，但你知道他们的效率，一封信好几个星期，电报线也不肯架，一个最低等的官差也鼻孔朝天，需要用银子不断抽打才肯对你上心——也许是故意的。文祥禁不住我的催促，但他能给我的答复也是——过一个月再给我答复。”
赫德的办公桌上堆满了纸张。写了字、揉皱了的信纸，表明他为了这事已经心力交瘁。
林玉婵欠身，用目光表示深切同情。
无怪赫德今日选她当沙包。在同文馆的话语权上，他也是在“竞标”中被落选的那个倒霉鬼。
她顺着他的话说：“看来是真没办法了。”
赫德微微冷笑。他怎么会就此轻易放弃。
“文祥的夫人，如今在上海。我不知道她来干什么，但她会待一个月左右。我的情报告诉我，文祥夫人是个才女，他很注重她的意见。”
绕了一圈，终于说到正题。林玉婵恍然。
“你要走文祥夫人的门路。”
赫德点头。
“一个朝廷大员的嫡夫人，不会轻易接见外男，更别提鬼佬。”赫德在广东学的这个骂人词，毫无心理障碍就拿来用，立场十分可疑，“既然我来不及变出个社交场上的小黄鹂太太，我可否请林小姐试一试，帮我打通这个门路？如果成功了，茶叶竞标也不用争了，全给你。”
林玉婵点点头。她泡的红茶已经冷了。她微笑道：“赫大人，再试试我的绿茶？”
赫德是急脾气，听她说得这么悠闲，脸色已然黑了三分，深呼吸，点点头。
“快点。”
趁烧水的工夫，林玉婵琢磨这其中的逻辑。
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文祥夫人。一句枕边风的事。大清官场里手腕繁多，论歪门邪道，这只能算初级。
但是……
她耐心倒掉第一遍洗茶水，字斟句酌地问：“赫大人的本职在海关，同文馆的事……与您工作相差太远，充其量只能算蛋糕上的巧克力碎，值得您费心争取吗？”
赫德望着那杯绿茶，没动，脸色发暗。
“林小姐不妨直说，嫌我手太长、管太多了，是不是？”
林玉婵笑道：“不敢。我又不是朝廷，管束你又没钱拿。”
赫德的野心已经一丝一毫地显露出来。上次阿思本舰队的事，就是他热心揽过，一番惊险操作，带来巨大回报。
他尝到甜头，这才开始插手同文馆。
一个相貌文化和旁人迥异的“蛮夷”，在混沌邪恶的大清官场中，一点一点打出自己的位置。
当然，他也确实有帮助大清培养外语人才的意思。于公于私，都利人利己，无可指摘。
在大清这个死水沉沉的世界，想要活出意义活出水平，就不能被动地接受命运，等着天上掉馅饼。
一切都要自己争取。
林玉婵都能总结出的经验，他如何意识不到。
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赫德终于接过那杯绿茶，抿了一口，不太习惯那味道，但还是一口口饮尽。
“林小姐作为大清子民，对本官有疑虑，无可厚非，也算是尽公民义务。”他向后一仰，冷冷道，“那你看看这个。”
林玉婵想，我怎么就莫名其妙成大清子民了？听他口气，还挺忠君爱国？
正撇嘴，面前一阵风，被他丢过来一本书。
赫德这丢东西的毛病真是变本加厉。只是他没照顾到她的身材。她往高高的办公桌后面一坐，只露出个脑袋胸脯，那书正好撞在她胸口，还挺疼！
赫德自觉失手，赶紧说抱歉，但一双眼仍是盯着那书，等她翻开。
林玉婵能怎么办，装孙子呗。
她咬牙笑道：“这什么书，还挺沉。”
她对竖版线装书的阅读已经颇能接受，看个账本繁体字也已经没什么障碍。但翻开这书的一瞬间，还是有点眼晕。
书名倒是明了：《京师同文馆英话注解识字课本》
但从第一页开始，她就完全陷入文盲模式，望着那一行行乱码发呆。
“肋司氓哈夫哑夫尤濮栾司……”
她读了好几遍，心想，这莫不是什么天地会切口？
直到身边响起细碎的笑声。
赫德不知何时走到她身后，看着她念念有词，脸色终于转晴，脸上藏着飞扬跋扈的笑意。
“Less one half of your price.”他憋着笑说，“这是商务用语，意思是让卖家降价一半。”
林玉婵噗的一声，幸好刚才没跟着喝茶。
这英文也不对啊！印度人也不这么说话啊！
再翻两页，字字认得，句句不识，让她怀疑自己莫不是得了失语症。
“托马六唵以及夫尤唵五史为”，是“Tomorrow I give you answer”——请明日静候佳音。
“土度回夫买以勿伦脱”，是“to do with my friend”——携友同游。
……………………
这课本的“编委会”大概凑齐了五湖四海，那英文里的汉语注音，有时候接近普通话，有时候接近吴语，有时候好像是四川腔……
“地士免士碧地万达连威利威路……”
林玉婵忽然欢呼一声：“懂了！These men speak Mandarin very well！这句话是广东佬编的！”
办公室角落里的几个职员吓了一跳，向她投来不满的目光。
翻到最后，大概那编委会也觉丢人，在书末注了一句学习指南：
“唯学者自揣摩之”。
然后深藏功与名。连个跋都没留。
林玉婵面对甲方，不敢太放肆，拼命忍住舌尖的一连串吐槽。
“据说这书是让关系户编的。倒是用尽了我提供的关税银子。”赫德的声音在她身后响起，每个词都压着一锅火气：“林小姐，你告诉我，我不插手，良心安吗？”
林玉婵拍案而起：“文祥夫人是吧？”
为了民族大义她也得上啊！
想想未来的大清，人人都是这么一口英文，她还不如自戳双耳算了。
赫德看着她，眼中闪过些微笑意。
就知道她会是这个反应。
“当然，我也会自寻其他门路。你不必有太大压力。”他翻了翻桌上日历，用钢笔圈了个日期，“一个月后是茶叶竞标。那时文祥给我的回信也会如期到达。如果你拖延了，抱歉，我不会照顾你的生意，但会给予一定的谢礼。如果没办成……”