第145章 死生
白石岩从坡上一路滚下来，猫腰找了块突出的山石，藏了身形。
向后靠的时候，后背上的伤刮擦在嶙峋山壁上，他强忍着才没骂出一声来。
换做两年前，他从来不会想到，自己有一天会听重明之外的人的话，更没想到会这么豁出性命地听话。
着了魔似的。
能让他心甘情愿让人指使的，不只是义弟跪在地上一遍遍的叩头恳请，是临行前曲沉舟与他密谈，意料之外的坦白。
“大哥，我知道你们对我的身份多有猜测，我是曲沉舟。”
那双琉璃眼平静地看着他，平静得超乎生死。
“我前世，也是曲沉舟，曾入宫为司天官十五年，身死之后，重生归来。”
他目瞪口呆地听完了那段满是疯狂和血腥的过去，跌坐在椅子上，一度以为自己疯了。
几个月前，曲沉舟语意含糊地恳求他，他还只是半信半疑，既然没走到眼前，他便姑且等着，甚至想着万一有什么蹊跷，还是应该和重明商量一下。
可毫无破绽又令人震惊的真相摆在面前，还有那些殚精竭虑的精心谋划，让他不能不信——曲沉舟真的可以为重明豁出去一切。
过去是这样，现在也是这样。
而展开在这牺牲后的那条路，也的确会让他们走在终南捷径上。
“这些事……重明知不知道？”他脑子里晕晕的，问出这句时，自己已知道了答案。
重明怎么可能知道这些？
无论是知道一知半解或是全貌，那便是刻骨的恨和至极的绝望，难怪沉舟几次三番恳求瞒着重明。
“那重明会不会想起来？”
白石岩问得胆战心惊，他不会忘，重明从前曾问过他——如果皇上让他追赶自己，他会不会舍去性命，同时保全两边。
原来那不是重明在胡说，是……他们前世真实发生的。
他不能不信曲沉舟。
见他惊疑不定的目光，曲沉舟根本不必多做解释——他们都知道，重明一旦起了疑心，恢复记忆恐怕是迟早的事。
曲沉舟的话中却带着长长的叹息。
“重明近日对我已颇多怀疑，这次离京秋狩，我不能跟在身边，就是最好时机。与其费力修补，不如就此分开。”
“我无法为自己卜卦，不敢确定对卦言的猜测对不对，只能姑且一试。”
“这是我和重明的一道坎，我只能尽力，能不能过得去，且听天命，还要依仗大哥和景臣出手相助。”
“我知道这个决定对重明太残忍，可不破不立，不得已而为之。”
“我不清楚我死之后究竟发生了什么，无论重明想起来什么，还请大哥帮扶重明。这是我自己的决定，与他无关。”
“往者不谏，来者可追，我们从前的恩怨不值一提，一切可待尘埃落定再计较。”
“从今往后，我不能常伴重明身边，重明就……拜托大哥了。”
他看着义弟无声哽咽，顿首叩拜，不能不为之震动，也不能不信了曲沉舟，甚至没有向柳重明透露一个字。
哪怕这次是以他涉险为开端。
“大哥，向死而生。”曲沉舟为他卜的这一卦：“相信我！向死而生！”
向死而生，不止是他，还有曲沉舟。
为了不再见到哀嚎四起，为了不辜负沉舟的牺牲，他们都要向死而生。
开始吧。
衣衫擦着枯草的声音在飞快靠近，身后的追兵近了，白石岩看看已经彻底黑下来的天色，悄悄闪出藏身处。
他之前带了一百人在身边，在巡山搜捕中频频遇到意外，不得不分开走时，就已经知道是南衙搞的鬼。
夜黑风高，又有烈渠旧民做幌子，是个再好不过的机会。
一切都如所料，毫无差别。
这便更坚定了他的信任，找借口遣散下属，独身与任瑞迎面相遇。
一面耳中听着脚步声，一面匆匆向南奔逃——北边早已被封死，这些贪心的鬣狗就没想过放他回去。
向南，就是他们的目标。
白石岩跨过一道缝隙时，犹豫了一下。
被聚拢的山风从下面涌上来，寒冷入骨，听这呼啸的风声，下面不浅。
这个距离，只有一人肩宽，看着漆黑一片，被缝隙旁的枯草遮挡着。
这围场几年才来一次，地形只有个大概的模糊轮廓，这缝隙下面如何不清楚。
可他记得从北望坡再向前的话，藏身之处更少，等到天亮，他不可能再藏得住。
但这缝隙里若是不够深，或是躲得不够及时，他恐怕便成了瓮中之鳖。
他若身死，两个弟弟直接的结便永远也解不开了。
这犹豫只有刹那间，脚步声更近。
白石岩忽然憋了一口气，将身一缩，揪着枯草，飞快入了缝隙，前后嶙峋的山壁刮擦着皮肉，刀子一样。
火光摇曳在缝隙上方，将根根枯草的影子交错地投下来，嘈杂声四面而起。
“两边走，”有人大声呵斥：“往中间包抄！别让人跑了！”
马蹄声踏着一地的枯枝败叶而来，那人登时肃立：“将军！”
“人呢？”马上的人笑得惫懒，目光却像饿极了的野狼。
“回将军，白石岩跑不了多远……”
一声鞭响，那人闷哼一声，当即改口：“属下知错，烈渠贱民跑不了！天亮之前，必然擒获！”
“擒获？”马背上的人冷笑一声：“擒获有什么用？抓到之后，打死烧了，让他们认不出来。”
“是！”
马蹄不紧不慢地踏过缝隙，即将离开时，那人回头向下看看，眼神示意一下。
几根火把探下去，缝隙里的杂草瞬间被点燃，在山风的助威下，一路向下燎去，火舔出噼啪响声，将那缝隙映得火红。
“将军……”有亲兵小跑着跟在马后，不安地回头看：“将军，这个季节，山上都是枯枝败叶，万一烧山了可怎么办？”
“怎么办？还能怎么办？”
任瑞像是听到了笑话，扬声大笑，马鞭在亲兵的颈间轻轻扫过：“小可爱，一座山而已，烧了就烧了。”
有了他的撑腰，这搜索便更肆无忌惮起来。
这些人都是任瑞来京之后着力拢起来的，可谓人以群分，自然明白任瑞要做什么，也知道若是到这个地步还让白石岩逃脱的话，待面圣之后，谁都没有好果子吃。
夜半寂静的山林里，本应只有风摇动枯叶的声响，添了脚步声已是不合时宜，可没过多久，这不合时宜中突然又夹了一声咆哮。
任瑞面露不悦地勒住马，不待发问，有人飞快奔上山坡回禀。
“将军！前面有户庄子，瞧着不小，该是住了不少人，兄弟们要进门，结果里面还有护院，伤了几个人。”
“护院……”任瑞粲然一笑：“堂堂左骁卫，被人在这荒山野岭里打得抱头鼠窜，还敢回来跟我说？脸呢？”