第3章 (红莲默默放下手里的大骨汤...)（第2/3页）

现在“家人”遇到了难关，需要自己，而这件事，对自己来说，并非什么做不到的事。

在观察了这家人三天后，苏青青抬起眼睛，几天来，第一次直视着自己的“母亲”，用清晰的声音说道：“我想通了，以前怎样，往后还是怎样。”

现在开始，她是苏雪至，苏雪至是她。

原来的名字，是她的过往，她的来路，自己知道就行了。

叶云锦不知道女儿怎么突然又转了心性，竟主动说要去参加考试，争取机会。

兄长的这条门路确实很有吸引力，但毕竟，这和送女儿去省城读书不一样。虽然从前她边上的同学也都是男人，但现在，是要去那么远的一个地方。

没有家人就近照看，让女儿一个人去，叶云锦实在放不下心。

尽管兄长打包票，有他的那位老友在，去了后，包括住宿在内，林林总总，一切都会安排好，绝对不会出岔子，但她还是心绪纷乱，在女儿表态之后，也不知自己是喜是忧。

苏家闹的这个乱子很快就过去了，苏家又恢复了原来的平静——甚至，要是不去想舅老爷的倒霉事，苏家的气氛还有些祥和喜乐。

外头的人还在翘着脖子等着继续看天德行女掌柜和苏家少爷的战争，没想到一转眼传出新消息，说苏家少爷那天是误饮了烈酒，醉得厉害，这才闹了笑话。人家母慈子孝，别提多好。

等着看笑话的人自然不信。分明是叶云锦为了保全面子编造出来的。过了两天，等看到那个清俊的苏家少爷斯斯文文地陪她去县城的南园看戏，替她剥瓜子倒茶，总算是死了心。

“那天苏少爷落水，说不是吵架出的事，打死我也不信！那婆娘就是厉害，从前压男人一头，活生生克死了自家男人，现在又把少爷也治得服服帖帖，都闹成那样了，少爷还是低了头。”

看热闹的人改了口，这么说。

“呜呼哀哉，牝鸡司晨，正气不复也！”

住在隔了条街的老秀才苏家三大伯吸了口水烟，睁开一双昏花的老眼，望着苏家方向，低低地嘟囔了一句。

别管外头怎么议论，苏家的事照着安排，在一步步地进行着。

十来天后，这天晚上，苏家设了一顿家宴。

吃完了这顿饭，明天一早，苏家少爷苏雪至就要动身出发去往天城了。

现在是七月中，开学时间是九月中旬，看着好像还早，其实时间已经很赶了。

从西南叙府到北方的天城，一个月内到，就算是顺利了。

到了那边后，想拜访混脸熟，要等吧？是你求人，不是人求你，人家不可能候着你，一去就能见得着。

等见了人，叫完了表舅，接下来在那边怎么落脚，身边的人里，哪些是需要提早打好交道的，这也要时间。

所以必须现在就动身。

外甥女这一趟出门事关重要，叶汝川原本是要自己亲自送过去，再替她打点好一切。没成想出了这种事，现在连地都还下不利索，想都不用想了。

叶云锦说自己送女儿去，却被一口拒绝。

虽然女儿态度和气，和之前与自己剑拔弩张划清界限的样子判若两人，但这却并没有让叶云锦感到有半点的欣喜。

她看得出来，女儿是真的不想自己同去。

她不想的原因，也绝不是她用来拒绝自己的那个理由，怕她舟车劳顿太过乏累。

她就是不想自己和她同行，如此而已。

当时她也就沉默了下去，改和兄长商议后，决定派苏忠带着几名壮丁一同送她过去。

苏忠知道她的身份，办事也老练周到，到了那边，还有叶汝川的老友从中引荐指点，可以放心。而且，叶贤齐也自告奋勇同行，说护送表妹去。等表妹到了，他再坐船回东洋，继续他的学业去。

儿子如今这么懂事，这令叶汝川老怀甚慰，欣然应允。

晚上的家宴，叶云锦让红莲也上桌，红莲本来连连推辞，被叶贤齐使出吃奶的力气，连推带抱地弄到桌前，也就笑着从了，挨着半边的椅面，坐了下去。

吴妈带着小翠几个人伺候，丰盛的菜肴不停地上。席间叶云锦和苏雪至二人话不多，但有叶贤齐和红莲在，不愁气氛起不来。叶汝川虽然伤情未愈，忌酒，但今晚在饭桌上也很兴奋，颇是健谈。

叶贤齐向父亲打听贺家的那位孙少爷。

叶汝川说：“他名汉渚，表字烟桥，至于年庚……”

他心算了下。

“贺家是壬寅年出的事，我记得那年他年方十二，如今又是寅虎年，十二载，恰一个轮回啊。真正是年轻有为啊。”

叶贤齐诧异：“这要是去了天城，见着了面，叫我怎么喊表舅？”他二十了。

叶汝川顿时不悦了：“辈分大过天！别说比你大，就算比你小，该喊什么，你就给我喊什么！”

叶贤齐耸了耸肩，从面前的一盘鲜椒小炒嫩牛里挑了一筷子：“是，是，知道了！”

叶汝川对儿子的这种漫不经心的口气感到有些不满，但儿子如今这么出息了，自己也就不好再像从前那样动辄教训，加重语气：“不说辈分高低，贺家从前在省城，那是真正的世代官宦，名门望族，老太爷高风亮节！当年但凡睁只眼闭只眼，贺家也不会落得那样的田地！”

叶贤齐显然不爱听老父亲说这种老黄历，应付似地嗯嗯了两声，突然仿佛想起什么，来了兴趣，凑向老父亲：“爹，不是说当年贺家和长毛私下往来，后来还得了窖藏，这才被抄家的吗。听说当时都掘地三尺了，连茅房都被挖了个底朝天！他们贺家是不是真的有藏宝啊？”

叶汝川这下真的生气了，扣下筷子：“这种谣言你也听？全是捕风捉影，栽赃陷害！你再胡说八道，饶不了你！”

叶贤齐嘟囔：“又不是我说的……”

叶云锦怕兄长和侄儿起无谓的争执，急忙插话进去：“贺家孙少爷现如今的身体也不知道怎样了，想必是好了，否则怎么能有今天。所以这回让苏忠带过去的见面礼，我也没放那些鹿茸虫草之类的东西，免得招人晦气。”

她又叹息了一声，“我记得孙少爷的父亲走得早，说从小是老太爷亲自教养的，当时贺家满门入狱，就他和胞妹没了消息，看来是一起被送走了。不容易啊，那会儿才十来岁，还带妹妹，能有今天，想必吃了不知道多少的苦。说起来，从前我虽也登过几次门，但竟没见着，只记得贺夫人疼他身子弱，舍不得让他多吹风，据说深居简出，长年读书，平日是不大见外人的。”

叶汝川也就忘了儿子，顺着妹妹的话茬，打开了话匣子：“我是有回给老太爷送去他定的两支长白老人参，这才在老太爷的跟前晃了一眼。孙少爷白齿青眉，天上石麟。虽说身子先天弱了些，但听说聪敏好学，老太爷对孙子寄予厚望。当时我一看，就想，此子才器，必有大为。如今看来，我果然没看走眼。”