第418章 克伦多(上)

克伦多·斯坦森站在甲板上,一阵徐风从海面吹来,温暖、湿润而咸腥,空气似乎随着云雾往下沉,旭日在云层中若隐若现,偶尔有海鸟从舰队上方划过,留下几道笔直的烟迹。

他一边享受海风,一边在脑海里构思一篇论文,题名为《关于维洛斯特野蛮土著的粗陋举止与残忍行径的考察报告》。

【这些浑身黝黑的土著愚昧无知、脾气暴躁、态度恶劣、体味刺鼻,它们体格高大、衣不遮体,绝不容许仁慈慷慨、温文尔雅的人们靠近。礼貌使其恼火、亲切令其激愤,任何理性的行为也只能博得它们的雷霆之怒。对于外来客,它们就像一只窃蜜的黑熊,发现一只蜜蜂飞进了它的……】

“船长先生。”有水手小声提醒。

【它们主要依靠表情、图画与手舞足蹈的方式来与外界沟通交流,在这些方式中,后者往往是最容易令人理解的。尽管在我们的考察中发现,这些土著之间应该存在某种语言,但实际上……】

“船长先生。”水手的声音大了起来,掩下浪涛、海风与锅炉的轰鸣,“我们快要进港了!”

克伦多从沉思中回过神来,抬头眺望前方,大海仍一望无际,但他能感觉到两边的蓝海正在变得狭隘,而在远方的天空下,他仿佛也看到一些黑乎乎的影子。

很多迹象表明他们正在回到艾拉迪亚,比如施法者能力重现、军舰与军舰之间的魔法通讯恢复正常、布莱克希娅殿下又变得精神奕奕等等,早在一个月之前,他们就与帝国西海岸总指挥部恢复联系,自那之后,地面部队开始持续提供通讯引导支持。

根据双方共享的海图、天气与航速的显示进行估算,在日落之前,帝国之握远洋舰队就可以顺利抵达西海岸军港。

接下来的一个小时里,陆续有不少水手船员都登上甲板翘首以盼,布莱克希娅也时不时升上天空,她的状态看起来并不好,本就瘦骨嶙峋的身体更消瘦了,但精神却出乎意料地不错。

在远航的后半段进入维洛斯特后,她失去了大部分力量,潜入阴冷潮湿的船体底层沉睡,当返程过半,体内旺盛的魔力才重新活跃起来,布莱克希娅才渐渐恢复底气,现在,归巢的兴奋与热切将这头小母龙所捕获,她迫不及待想要见到恺撒、加隆、安格拉莫还有属于她的新城。

克伦多也因逐渐靠近北地海岸而灵感大发,脑海里构想的论文已经添了好几页,他必须尽可能详细描述那些维洛斯特土著,同时不惮以最大的恶意进行抹黑,好让王庭相信与维洛斯特土著构筑友好关系只是一纸空谈,将精力投注到武力征服这一条道上来,借此进一步扩建帝国舰队。

做出这样的决定,有克伦多大致正确的判断,也有暗地里的私心作祟。

作为远洋舰队的总指挥官,他当然乐于见到黑翼帝国海上力量不断膨胀,对于力量、财富、权力与地位的追求仅仅只是目标之一,亲眼目睹遮天蔽日的舰队才是克伦多所期待的情景,垄断艾拉迪亚海上霸权也是每个航海人毕生的奋斗目标。如果有机会,他当然要不遗余力地去争取。

况且在他看来,自己也并未夸大其词,那些热衷于部落战争与猎头食人的维洛斯特土著的确算不得人类,在他论文的描述中,用予形容那群该死家伙的代词始终都是“它们”。

“呜——”

船员们听见了远处传来的呜鸣,朝着那个方向好奇张望、指指点点,彼此之间兴奋的交谈,那是北方晨曦舰群主舰的声音,作为最后交付海军的主力战舰,北方晨曦号比帝国之握和圣龙之息更庞大,也装配有更复杂的武器系统和更优秀的巡航体系,它的责任区是帝国近海,肩负着守护整个北方帝国的重任。

北方晨曦的涂装是清亮的白色,远远望去,就像一片横亘海面的神圣岛屿。

他们快要到了!

远洋舰队快速分散开来并开始减速,侦察舰、护卫舰与补给舰全都将速度拉至最低限速范围,呈纵置队列任由帝国之握号一骑绝尘,他们要让自己的主舰先行进入西海岸港口。这是一种荣耀,也是一种象征。

另一边,船坞内的地面人员正做着最后的准备工作,当看见远洋主舰的庞大身体出现在目力可及的视域后,技术人员们开始大声呼喊,一道道闸门在齿轮与铰链咯吱声中被开启,十二艘接驳船全速离开船坞。

它们环绕在帝国之握号左右,帮助这个大家伙控制速度、修正最后的航道。

港岸没什么声音,这是不是人们认知中那个繁华如织的西海岸港口,而是另一个西海岸——帝国戒备森严的军港,想象中民众夹道欢迎、沐浴鲜花与欢呼的场景在这里并不存在,港岸只有专心致志的工作人员和神色肃穆的军队,不过倒是有官员将帝国之握到港的这一幕用记录水晶保存下来,以待后期公布。

克伦多从舱室出来,带着船员水手有序走下扶梯、登上接驳船,而在另一个方向,马上有许多工人以及隶属船坞总坊的野猪人、红莲地精与人类登上帝国之握,他们负责将军舰上一些不必要的物资货物卸下,并对整个远洋舰队进行为期三月的检查与维护修复工作。

经过接驳船转送,克伦多·斯坦森才终于踏上坚实厚重的陆地,他深深吸了一口气,北地熟悉的干热气息随着呼吸沁入心脾,以往令人烦闷的燥热这次满是亲昵与喜悦,返回北地的克伦多有许多事情要做。

不过在此之前,他必须先完成一件事:觐见帝国皇帝。

传送法阵已准备就绪,直达黑翼王庭,克伦多以前没享受过这样的待遇,神色有点不自然。

老实说,说不紧张是不可能的,他自己都不信,黑龙皇帝是整个北方帝国的最高统治者,也是艾拉迪亚最强大超凡的存在之一,威严、强大、神秘、残忍……单一的形容词难以描述,数不尽的传说以坦格里安之名作为噱头与原点传颂大陆,凡人只能从迷雾中窥见那不经意间透露出的一鳞半爪,而仅仅就是这一点细枝末节,就足够令他们心惊胆战、彻夜难寐了。

那是掌控生与死、权与力的龙之王。

另外,克伦多也没有忘记,当初因海怪普罗多尔克的决策问题激怒布莱克希娅,最终竟引来皇帝陛下的注视。当时黑龙皇帝并没有说什么,但很少有人能够了解黑龙皇帝的真实想法,克伦多大概猜测,那是因为他们正在执行任务,陛下不愿多作干预,现在如果王庭方面有意清算,他没有任何躲过惩戒的办法。

“帝国与我同在。”