第177章 未果的追击

“杀!”

“追上去!”

“休要叫他们逃了!”

在黑虎寨的西面,石原、杨敢等捕头率领着讨贼军的勇士们奋力追击逃逸的贼寇。

不,那不是逃逸,看对面那些山贼且战且退,石原便知对面是有秩序地撤离。

毕竟他们这一路追赶过来,半途从未看到过任何妇孺,想想也知道,对面的那群山贼早已将山寨里的妇孺提前转移了,只留下精壮再次断后。

石原并不清楚对方究竟准备撤到何处,但他知道,只要咬住对方不松口,对方迟早会将他们带过去。

“嗖——”

一声破空之响,一支箭矢笃地一声钉在石原身侧的树干上,惊得石原下意识地藏身在树干背后,同时出声提醒己方的人:“小心贼子放冷箭!……用弩反击!”

在他的命令下,附近的县卒、乡勇、游侠们纷纷用树干遮蔽身体,同时用弩具发动反击。

一时间,双方射出的箭矢你来我往,好不热闹。

可惜山林地带并不利于弩具发挥威力,双方射出的弩矢,十有八九都误中了那些树木,但山贼们还是因此争取到了时间,迅速撤退。

眼瞅见对面的山贼迅速后撤,石原正准备带领麾下的县卒们追击,忽然另一个方向的不远处,又射来一拨箭矢,逼得他只能再次躲藏到树干背后。

『这些山贼……』

背靠着一棵树的树干,石原微微皱了皱眉。

他逐渐发现,对面负责断后的山贼其实有两拨人,一拨人后撤一段距离,然后就地埋伏,掩护另外一拨人后撤一段距离,而另一拨人也参照这个模式,换而言之,永远是有一拨山贼在后撤,而另一拨山贼在为齐打掩护。

期间石原等人倘若要强行追赶上去,就会遭到其中一拨山贼的弩具射击,这也是石原等人所率领的县卒、游侠、乡勇们迟迟没能追赶上去的原因。

『这些山贼的背后,果然有一个懂兵法的人在指挥么?』

石原在树干后侧身瞄了一眼,抽空举起手中的弩具射了一箭,心下暗暗猜测。

虽然他并不清楚究竟是谁,但他可以肯定,对面的山贼背后肯定有个懂兵法的人在指挥,而且这个人还相当有本事,比如当初利用竹条、蔓藤等物拦成障碍,故意分割他们,再比如今日,留下两拨断后的山贼,相互掩护撤离,让他们几乎无法靠近。

“啊!”

忽然,不远处传来一声惨叫。

石原转头一瞧,这才发现有一名乡勇被一根故意削尖的竹子刺穿了大腿,此刻正抱着大腿倒在地上哀嚎。

『陷阱?这群山贼们提前准备了陷阱么?』

石原微微一惊,立即提醒众人道:“都提高警惕,小心四周,这附近有山贼设下的陷阱。”

一听这话,附近的县卒、游侠、乡勇们立刻警惕起来,这份警惕,使他们避免了不少陷阱,但同时,也耽误了他们追击那些山贼,以至于对方趁机便逃之夭夭了。

等到最后一名山贼的身影亦消失在茂密的山林中时,石原颇有些懊恼地锤了一拳身旁的树干。

终究还是追丢了!

“该死!”

他忍不住暗骂了一句。

此时,他的同伴王聘走了上前,见石原一脸懊恼,笑着宽慰道:“这群山贼撤退时整齐有序、颇有章法,且提前又在这一带设置了不少陷阱以妨碍我等追击,可见他们早已做好了撤退的准备,被他们逃离也不稀奇。”

说着,他抬头看了一眼天色,继续说道:“今日天色已晚,又失去了这伙山贼的踪迹,不若就到此为止吧,待明日天亮之后,咱们再一起来搜山。……我猜这附近肯定还有一个贼人的落脚处,待明日天亮后,再仔细查找吧。”

听到这话,石原虽心有不甘,但也只能听取同伴的建议,毕竟此时已至黄昏,很快便将入夜,确实不利于在这种茂密的山林中寻找贼人的踪迹。

半个时辰后,石原、杨敢等人率领追击的官兵返回黑虎寨旧寨。

此时天色已彻底暗了下来,但黑虎寨的旧寨内却有点点光亮,原来是讨贼军的官兵入驻了这座山寨,正在各自做饭。

而县尉马盖,则搬了一张椅子坐在西侧的山寨寨门处,环抱双臂等着石原等人归来。

瞧见石原、杨敢等人率众多人手归来,马盖立马站起身来,迎上前去,患得患失般问道:“情况如何?”

石原有些奇怪于马盖竟起身相迎,不过他也没有多想,闻言抱拳回答道:“辜负了县尉的信任,被那些人逃脱了……”

从旁,捕头杨敢连忙解释道:“是这样的,杨通一伙撤退时整齐有序,频繁用弩箭还击,阻碍我等追击,再加上天色已晚,山中又设有陷阱……”

可能是怕马盖对他们失望,亦或是怕马盖动怒,杨敢详细地讲述了他们追击那股山贼时所遭遇的一切,听得马盖默然不语。

马盖当然相信下属的这番解释,毕竟他早就知道杨通一伙会放弃旧寨,因此不难猜测对方早已提前做好了撤退的准备,他只是稍稍有些失望而已。

而失望之余,他心中亦有种如释重负的感觉。

次日天明,马盖从睡梦中醒来,站在昨晚他暂住的屋子外,环视整座山寨。

他知道,这里原本是一处山村,当年杨通抢占了这座山村,在此基础上建立了山寨,也因此,这座山寨谈不上有什么可以御敌、预警的防御,充其量就是山寨四周围了一圈大概两人高的栅栏罢了,非常简陋。

但再是简陋,这里终归是杨通一伙的老巢,杨通为何要舍弃?

难道仅仅只是为了让他马盖攻下这座山寨,以洗刷前两次战败的屈辱,使他能更好地作为杨通一伙的内应?

想来想去,马盖都不认为杨通有魄力做出这样举动。

他猜测在这附近的山上,可能还有一座黑虎寨所属的山寨,而且这座山寨的位置要比旧寨更好,更易于防守,只有这样才能解释杨通为何会毫不犹豫地舍弃旧寨。

但……

马盖微微吐了口气。

此时,不远处传来了一声呼唤:“县尉。”

马盖转头一瞧,旋即便看到石原与他三名同伴正朝这边走来。

“这么早?”

马盖微笑着打了声招呼。

石原愣了愣,颇有些受宠若惊,他快步走到马盖身边,说道:“县尉,今日我想带人去附近的山中寻觅一番。……我猜测,这附近可能还有一处黑虎寨的隐秘山寨。”

“哦?”

马盖故作不知地问道:“何以见得?”

石原正色说道:“我等先前所袭击的山寨显然已投奔黑虎寨,按理来说,黑虎寨并非没有与我等一战之力,但他们却选择撤退,可见他们还有一个藏身处,因此并不在意丢掉这座山寨。……甚至于,他们早已在新的藏身处准备好了不少粮食,这才能解释他们撤退时,竟然会将一部分粮食留下。因此我今日想带人去附近一带搜索一番,看看能否找到那伙贼子的踪迹,最好是能找到他们的藏身处。”