第435章 变更的局势(中)

十一月十二日傍晚至夜里,陈勖花了近两个时辰,才将‘昆阳之战’的来龙去脉讲述完。

期间,张翟默默地听着,时不时瞥几眼默默饮酒的关朔。

事实上,他此番并非是来向关朔兴师问罪的,而是为了确保‘汇兵于南阳’的目的,在年前与长沙方面做最后的联络与商量。

可没想到在来召陵的途中他却得到消息,得知关朔还在召陵,于是心中大恼的他便来兴师问罪……

好吧,这算是下面的人打听不力引起的误会。

想到这里,张翟朝着关朔抱了抱拳,歉意道:“关帅,这次是张某莽撞了,还请关帅见谅。”

“……”

关朔端着酒碗瞥了一眼张翟,兵败于昆阳的他也没脸皮再说张翟什么,微微点了点头便揭过了此事。

这使得屋内的气氛,稍稍缓和了几分。

而此时,陈勖却向张翟问起了一桩事:“不知张渠使当初如何结识的周虎?”

“周虎么?”

张翟微皱着眉头回忆着,缓缓说道:“当初我在南阳筹划鼓动一事,偶然得知有人假冒我义师名义挑唆民意,我派人一查,才得知那些人来自昆阳……”

“是周虎的人?”

陈勖惊讶问道,在旁默默喝酒的关朔,亦带着几许好奇瞥眼看来。

“唔。”

张翟点了点头,继续讲述道:“当时周虎占据昆阳北的应山一侧,劫掠来往商队,其中或有‘鲁叶共济会’的商队,那些叶县商贾不堪周虎一众劫掠,遂举报于南阳将军王尚德,王尚德遂派军队跨郡围剿周虎……周虎为转移王尚德的注意,便派人假冒我义师名义,于南阳郡北部各县散播谣言……”

『原来周虎与王尚德还有那段恩怨?怪不得这张翟写信至关朔,要关朔设法拉拢周虎……』

陈勖暗暗想道。

暗想之余,他问张翟道:“渠使见过那周虎么?”

“见过的。”

张翟微微点了点头,说道:“当时得知是周虎的人假冒我义师名义,我便乔装打扮来到昆阳,与那周虎见了一面……”

“然后就看出了那周虎的才能?”陈勖惊讶问道。

仿佛是猜到了几分陈勖的想法,张翟带着几分苦笑摇头说道:“如陈渠帅所言,当日我与那周虎一番交谈,确实看出此人不一般,但我还是万万没有想到,有朝一日他竟会成为我义师的阻碍……”

说到这里,他转头看向关朔,问道:“年后张某有一封信送至关帅这边,信中有涉及那周虎,不知关帅可曾收到?”

关朔当然知道张翟指的是哪一封书信,在微微点了点头后,语气莫名地说道:“收到了,且我也尝试过招揽那周虎,但……”

迟疑了片刻,他才将他当时与周虎的交涉过程告诉了张翟。

此时张翟才知道,原来那周虎当初向关朔提出过‘划昆阳、襄城、汝南三县为其地盘’的要求。

说真的,若非已得知了结果,就算是张翟与那周虎见过一面,也不会立刻就答应这种过分的要求,因此也不怪关朔当时觉得那周虎狂妄,一口拒绝了此事。

但事实证明,那周虎确实有提出这个条件的资格,关朔拒绝周虎的结果,那便是兵败于昆阳,折损了整整五万余军队。

别说张翟了,对此就连关朔也后悔莫及,早知如此,还不如答应了那周虎呢。

但事已至此,再说这些已经晚了,与其后悔当初,不如想想接下来的事。

“长沙方面还能复战么?”张翟问出了他最关心的话题。

关朔看了一眼张翟,面无表情地说道:“眼下我手中唯剩下不到三万兵力,若要复战,要么在就近征兵,要么从江南调兵……无论如何,明年年中之前怕是无力再出兵了。”

显然这个回答张翟并不满意,他皱着眉头说道:“南阳那边的局面十分紧迫,若来年无法顺利展开‘夹击’,恐荆楚义师无法支撑许久……”说着,他转头看向陈勖,询问道:“陈渠帅可否助一臂之力?”

陈勖明白‘夹击南阳’的重要性,闻言点头说道:“我可以再增援关帅三到五万兵力……”

听到这话,不但张翟,就连关朔的面色亦好看了许多。

然而此时陈勖却又问道:“但……那周虎怎么办?”

听到这话,原本面色有些转好的关朔,脸庞一下子就又紧绷了起来。

是啊,虽说从陈勖处能借到三五万兵力确实让他高兴了一下,可昆阳的周虎怎么办呢?

眼下他仅剩不到三万兵力,加上朱峁所率领的江夏义师也不过三万五千,就算陈勖年后再调来五万兵力,总兵力也不过是八万五千人而已。

今年他率八万长沙义师、一万绿林贼都没能攻下当时仅仅只有数千兵力的昆阳,难道来年再凭这点兵力就能攻克了?——那周虎要是再来一个巷战,他可受不了。

“我去见见那周虎,说服他倒戈。”

在思忖了片刻后,张翟沉声说道。

“怕是很难……”

陈勖摇摇头说道:“据我所知,那周虎已被颍川郡招揽,授予昆阳县尉一职,再考虑到昆阳一战后,昆阳当地对我义师的恨意,恐怕张渠帅很难劝服那周虎……”

张翟沉吟了片刻,微皱着眉头说道:“姑且试试吧。”

听到这话,陈勖便不再劝说,毕竟站在义师的立场上,他也希望张翟能够劝服周虎——在当前的局势下,张翟恐怕是唯一能令那周虎改变主意的人了。

次日,在召陵住了一宿的张翟一行,便冒着风雪骑马前往昆阳。

途中辛苦,不必多论,在花了整整六日工夫,张翟一行这才于十一月十八日抵达昆阳的南城门外。

当时昆阳城门紧闭,张翟唯有在城下喊话,要求开启城门放他们进入。

见城下有人喊话,守城的黑虎贼便朝着城下询问:“你等是什么人?”

张翟解释道:“乃是过往的商贾。”

一听是商贾,守城的黑虎贼便指着叶县方向朝城下喊道:“你往西南到叶县去罢,我昆阳新逢大变,待开春之前不纳外乡之人。”

张翟几次劝说,城墙上的黑虎贼皆不为所动。

无奈之下,张翟只能说道:“我与贵方周首领有旧,欲见周首领一面。”

一听对方与自家老大有旧,城墙上的黑虎贼就不敢再回绝了,连忙禀告城门官。

昆阳南城墙守将,孙秀为正、刘屠为副,今日正好轮到刘屠当职。

听说城外有一行商贾与自家大首领有旧,刘屠很是惊讶,问前来报讯的黑虎贼道:“是叶县的商贾么?”

那黑虎贼摇摇头:“不知,看得颇为面生。”