第八十一章

莱恩斯停顿了很久,坚持道:“除开人血,我会提供新鲜的血液,老管家还在养凯恩。”

安德烈盯着难缠的猎人,半天才想起来原来那只给他提供过血液的鹿叫凯恩。

连带着老鹿回想起来的,是那碗用鸡肉茸做了拉花的诡异“罗宋汤”。

“至少目前为止,我认为我们的合作顺利且高效。我需要你安德烈,曼陀罗的事还远未结束。”莱恩斯他的语速缓慢,这代表他在思考,“我想我有能力支撑一只吸血鬼的消费。”

“你这是想圈养我吗?探长先生。”安德烈喜爱猎人不那么游刃有余时的样子,顾虑和忐忑让所有自傲冷漠的人变得愚蠢和可爱。

“如果你要这么想的话,我可以承认。”莱恩斯坦然自己的意愿,对调侃照单全收且没有任何因此尴尬的迹象,“我可以为你提供很多方便,血族从不喜欢长眠,在棺材里沉睡不是你的意愿。”

打动一只吸血鬼并不容易,你需要抓准他们奇怪的审美。既要有诱惑力,姿态又不能太低。

而莱恩斯天生不是这块料,他提供了安德烈需要的事物,却忽略了一些最重要的东西。

“很有诱惑力。”安德烈如实说道,“但我拒绝。”

莱恩斯皱起眉。

“不止是血液的问题……”安德烈拖长话尾,安抚一般看着莱恩斯。

“还因为这件事和血族内部有关?”莱恩斯问,“你对我隐瞒了一些东西。”

猎人敏锐的直觉让安德烈感到头疼,“你们可以顺着德里克去查,但我不会继续参与。别忘了我们契约出现的原因。”

莱恩斯皱眉思索,放弃逼问和追究,最终妥协:“过些日子我把弥撒送回去。”

这次的对峙中吸血鬼占据了完全的上峰,安德烈得偿所愿,便想起寄住在别人家里的卷耳:“带点熟肉来,不然他要馋死。”

“哦对了,那口棺材就送你了,木材和外漆都是上等的品质,花了我不少金币。不用感谢我的大方。”

于是顾问先生光荣退休,临行前还向“大方”的上司索取了不少猫粮。为了报答,顾问先生送予对方一口上好的棺材作为回礼。

礼尚往来,公平公正。

等诺德仔细检查完刑讯室,安德烈早已没了踪影,德里克这个名字成了整个血猎调查的中心。而一直追查神血的莱恩斯却在紧要关头请了几天假,理由是帮前下属收拾行李。

彼时诺德正赖在郊区的别墅,端着茶杯和漆黑客房里一口端正的棺材面面相觑。

“我想处理掉它,加上把猫送回安德烈的住处花个三五天并不过分。”莱恩斯说。

诺德把口中的红茶咽下,冷声道:“尽早回来。”

安德烈走得很果断,协议达成的当场,就在灌丛里变作蝙蝠消失在夜色里。

血猎旧址离密林很远,但对于蝙蝠来说,也不过半天的路程。

密林一如既往的幽暗,摇晃地枝丫遮蔽阳光,窸窸窣窣的声音不绝于耳,可能是风,也可能是别得生物。

——比如人。

安德烈对密林了如指掌,空气里的泥土和树叶味道代表了季节和湿度,灌丛里的响动来自昆虫或动物。

所以当他飞进密林时,就知道这里多了客人。

客人一点也不拘谨,在密林的边界处安营扎寨,常年没有阳光照入的深林燃起篝火,火星爆裂的劈了啪啦声比摇晃的树叶更有温度。

蹲在篝火旁的一团黑影似乎察觉了主人归来,吱吱叫着避开烤火的人群,箭似的冲向半空中扇着翅膀的蝙蝠。

安德烈注意到飞射而来的“暗器”,半空中一兜翅膀,变回人形踩在一颗松树的粗壮树枝上。

茂密松针因为震动扑簌簌掉了下来,藏进安德烈的头发和臂弯,顺带惹毛了他怀里的黑影。

“吱!!”小蝙蝠初见主人的快乐被松针消磨了一半,爪子踢蹬,把松针甩了安德烈一脸。

“……你是不是和卡尔呆久了,好蠢。”安德烈提溜着小蝙蝠往外抖落,直把松树蝠都干净才重新抓了回来。

繁茂松鼠完美遮挡了安德烈的身影,下方不远处的篝火在树枝缝隙间跳跃,偶尔出现几个人影。

卡尔就坐在篝火旁,啃食一只鲜血淋漓的鹿腿。

“人数比我想象中还要少。”安德烈说,“密林的动静是你们弄出来的?”

小蝙蝠叫了一声表示应和,继续团了回去,似乎对有多少日行者逃了出来并不在意。

“为什么不往里走?”

小蝙蝠眨巴了眨巴眼睛,突然飞起来大张着嘴嗷了一声,然后躲在树干后面瑟瑟发抖。

虽然表演抽象,但表达的意思很清晰,只有一点令安德烈十分不满意。

“卡尔那个蠢货都没教你说话吗?”

蝙蝠点点脑袋,并倔强地维持一只蝙蝠该做的事,坚决不说人话。

安德烈把小蝙蝠扔回卡尔身边,避免和日行者的碰面独自走向密林深处的古堡。

古堡空了许久,高大拱门打开使灰黑的光透进屋内,带出一道狭长的光影。

没有弥撒嗷嗷待哺的叫声和老管家急促的脚步声,就连那道这些天几乎如影随形的低沉呼吸都消失不见。

这座古堡寂寞而孤独,安德烈甚至连灯都懒得点亮,走向深处的棺木。

“啪”一声清脆的响指后,低沉地木头摩擦声在古堡里回回荡荡,像死去太久的建筑突然开始喘息。

漆黑棺木里垫着保持温度的暗红色绒布,如流淌的血一般顺滑。

安德烈扶着棺木,突然停下了动作。

他一动不动地看向枕头上正正方方摆放着的“外来物品”,那是一张精巧的信封,印花邮戳卡在密封处,溢出的腊如肆意淌出的血块。

安德烈拆开信封,里面撒着金箔和香水的信纸花里胡哨,花体英文为他带来祝福。

【致亲爱的安德烈·金·罗格:

祝贺你将陷入永眠。】

安德烈眯起眼睛,才感受到古堡沉寂空气中多余的成分。

卡尔一行人驻扎在密林外部,因为害怕深处的气息而不敢前行,这个气息并不是他安德烈。密林边界的改变来自卡尔,但内部的气味则来自另一位擅自闯入的“客人”。

这是一次聪明的捕猎。

他的退让成为闭环中的一步,要逃脱的飞蛾被困在满是蜘蛛网的丛林里,避开了这一张,还有下一张。

安德烈敲着棺材板,他的意志有些昏沉。睡眠不代表死亡,而是克制欲望的绝佳方法,他有意达到临界线再躺进棺材,以此来增加抵抗欲望的能力。

却没想到为别人铺就了一条过于轻便的道路。

干净湿冷的空气里一股他熟悉的,曾让他厌恶的气息如逐渐升起的雾一般弥漫开来,随着敲击棺木的声音侵占古堡。