第71章

老刘氏这一气，不知怎么旧疾给犯了，以致卧病在床，沈府勉强平静了几天，但这种平静更像是暴风雨的前夜，透着诡异，便是府中下人也察觉到这点，做事更加小心翼翼了。

另外，也不知是赌气还是怎么，那两个丫鬟最后还是指到了沈清疏院子，她们都是贫苦人家出身，沈清疏也没有迁怒为难，只是让两人跟着朝雨做些杂活。

很快到了二十五日，殿试放榜，一干贡士再次入宫。

殿试的读卷官皆由翰林学士充任，八名读卷官轮流阅卷，在三百张卷子上给出自己的评价，分别是圈、尖、点、直、叉五等，得圈多的是佳卷，阅完排好名次之后，再将前十名进呈给皇帝，由他选定一甲三人，即是状元、榜眼、探花。

这是三年一次的盛事，此时皇极殿之中就在讨论排名，沈清疏她们在外面按名次排队等着。

片刻之后，殿中一声接一声地传出宦官唱喏：“宣楚方、郑衡……沈清疏进殿——”

这就是前十名了，与会试名次大差不差，众人整理好衣袍鱼贯而入。

皇极殿是举行各种典礼的大殿，很是庄严肃穆，沈清疏也是第一次来，他们行完礼站在中间，都眼观鼻鼻观心不敢乱看，隐约能感觉到两旁大臣的注视。

“平身，”皇帝倒还是一样，绕有兴致地问：“哪个是郑衡？”

“学生郑衡叩问陛下圣躬安。”郑衡连忙出列。

“果然少年英才，朕听说你有过目不忘之能？”

“回陛下……”

传言非虚，皇帝跳过了会元先问郑衡，倾向已经很明显了，他问过话，又试了一试郑衡的过目不忘，言语间颇是满意。

皇帝打量着他，忽然又笑道：“只这般年龄还未婚配，郑衡，不若朕再赐你一桩好姻缘，如何？”

其他人顿时都望了过去，心里十分羡慕，这都不仅仅是在皇帝面前挂上号了，登科时赐婚，以后仕途该多一帆风顺。

只有沈清疏暗暗着急，怕他犯傻拒婚，但见郑衡愣了几瞬，跪伏道：“陛下抬爱，只臣家境贫寒，唯恐会委屈了贵女。”

皇帝笑道：“诶，你还年少，却是无妨，哈哈，朕的这位爱卿看中你，也不是嫌贫爱富之人啊。”

沈清疏看不清郑衡的表情，听见他叩首道：“谢陛下，臣唯陛下吩咐。”

“好，哈哈，容朕先卖个关子，放榜之后，诏书会随之下发。”

皇帝的语气听起来很是畅然，真看不出他还喜欢做红娘，沈清疏内心正吐槽着，忽然又听见皇帝喊她的名字。

她打了个激灵，连忙出列问安。

“诚意伯府的小子，朕还有些印象，不想你骑射了得，读书竟也不差。”皇帝摸着短须，对她的长相很是满意。

“陛下缪赞了，臣在这其中，不过是敬陪末座罢了。”沈清疏心里很是慌张，她明明排在末尾，第二个问她是什么意思，当今这位陛下可是十分任性的，经常会不顾名次，点好看的人做探花。

她才不想做探花，一甲会直接授官，那她还怎么外放，就放她一马，让她苟在第九名吧。

“不必谦虚，朕还记得你祖父，也是当朝大将，文武双全，你颇有他的遗风啊。”

沈清疏给他跪了，故意惶恐道：“陛下过誉了，小子这点本领还不及祖父万一。”

她两次驳话，虽是谦虚，但不知怎么听起来就是不太舒服，皇帝面色淡了些，看着她的卷子，又问：“你年已二十，可曾取字？”

沈清疏心里一咯噔，连忙道：“回陛下，未曾，但学生已同恩师说好，只等殿试之后赠字。”

皇帝一噎，这小子真是不识抬举，本来前十之中就这一个勋贵子弟，又长相俊美，他有意提为探花或传胪的，现在看来还是算了吧。

他淡淡嗯了一声，转头问其他人去了，沈清疏暗暗擦了把汗，也不知她的回答到底奏效没有。

她恭瑾地站着，感受到四面八方游移来的目光，其中有一道格外强烈，一直定在她身上，她偷眼望过去。

糟糕，是林北澜！

忘了岳父大人也在，该不会被他看穿了，沈清疏默默低下头，降低自己的存在感。

皇帝又问了几个人，殿中安静下来，大家知道名次要定下了，都不免有些紧张。

好半响，皇帝终于开了他的金口，“此次新科进士，状元为郑衡，榜眼为楚方，探花为江一鸣。”

沈清疏感觉到他视线从自己身上扫过，紧张得不行，等听到名字，简直想给他鞠躬感谢了。

接着便是传胪大典，众人退出殿外，皆面有喜色，便是楚方，虽然有些许失落，却还是欢喜居多。

只郑衡怅然若失，沈清疏拉了他袖子，小声告诫道：“你可是状元，一会儿不能苦着脸啊。”

郑衡勉强提起嘴角，笑得比哭还难看，“我知晓的，师兄，只是我觉得如同身在梦中，忽然便定下了婚事，还不知晓是怎样一个女子。”

沈清疏知道他口是心非，不忍地道：“忘了吧，师弟，别再想了，从此陌路，好好做你的状元，好好对你未婚妻子。”

郑衡迟钝地点点头，这种场合，沈清疏也不好多说，只叹息一声，拍了拍他肩膀。

他们没等多久，一切准备就绪，听得礼乐大奏，司礼者执鞭鸣三鞭，唱喏：“宣新科进士进殿——”

接着便有鸿胪寺的官员，引他们到侧殿换衣服，朝服配三枝九叶冠，和正七品官服差不多，只颜色是红色。

换好衣服进殿，皇帝也换了礼服，文武百官按品阶分列左右，空出中间的御道。

大学士三跪九叩，请出黄榜，交礼部尚书放在丹陛正中的黄案上，鸿胪寺官员引众进士就位，高声宣诏：“丙申年三月廿五日，朕策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”

这才是真正的进士了！

接着再唱，“第一甲第一名郑衡。”唱三遍，有官员引他出班，跪于御道左侧。

再是楚方，跪于他右侧，其余人依次往他二人身后跪，一甲唱完，就是第四名，“第二甲第一名沈清疏，请传胪官出列唱名。”

沈清疏心里一惊，她果然没有猜错，皇帝就是个颜狗，好在她没让皇帝赐字，不然探花就是板上钉钉了。

她面上不动声色，镇定出列，三跪九叩之后接过黄榜，继续唱名，“第二甲第二名蒋瑜。”

“第二甲第三名……”

之后都只唱一遍，也没有官员引出列，唱完之后已是正午，沈清疏嗓子都哑了，她深深怀疑让传胪唱名，就是因为鸿胪寺的老大人们坚持不下来。

唱名结束，众人再三跪九叩，典礼就算结束，礼部尚书举黄榜出午门，众进士跟随在后，至东华门外张榜。