第五部 重返诺德号 第一章（第4/4页）

“我没办法帮助你们，”鹰人说，“来吧，到飞艇船舱里来吧。蓝医生想走近点去看看这座山。”

八瓜蜘蛛穿上宇航服显得特别怪，事实上，尼柯尔第一次看到蓝医生的八条放射形口腕戴上像手套那样的白色织物，就忍不住笑出声来。蓝医生头上也戴了一个透明的头盔，通过头盔，很容易看到她的光带。

“咱们刚出来的时候，我真大吃了一惊，”尼柯尔对坐在身边的蓝医生说。此刻活动自如的飞艇，正在开阔地上往山边慢慢移动。“……不，吃惊这个字眼还不足以说明问题……你跟鹰人两个都告诉过我，咱们是在一家工厂里，拉玛号正在维修，准备下一次航行，但我从来没想到过这一切会是这样。”

“你们睡觉的时候，”鹰人从驾驶员的位置上转过头来对她们说，“修了个金字塔把你们围起来，才不至于打扰你们的睡眠。要是没有做到这一点，我们一定早把你们叫醒了。”

“这所有的东西单单是叫你惊异而已吗？”尼柯尔还在对蓝医生说。“难道你不感到奇怪，最初是什么样的生物构想出如此宏大的工程？而且还创造了像鹰人这样的人工智能？这几乎是不可想象……”

“对我们可没有那么困难，”八爪蜘蛛说，“请记住，我们从一开始就了解高级生物。因为先知者改变了我们的基因，我们才成为智能生物的。在我们的历史上，从来没有什么时候想到过已经到达生命的顶峰了。”

“我们从此也不会再那么想了，”尼柯尔若有所思地说，“人类的历史，不管过去怎样，现在已经完全彻底地、不可更改地改变了。”

“也许还没有哩，”鹰人在前面的座位上说，“我们的资料表明，跟我们接触以后，有的物种并没有受到多少影响，我们在设计实验的时候就考虑到这种可能性。咱们之间的接触时间非常有限，而且接触的人只占了很小的比例。交往不再进行下去了，除非被研究的这个物种自己行动起来，去创造机会……我不知道，要是拉玛号飞船没有拜访你们太阳系，此时此刻地球上的生命是否跟过去一样。”

尼柯尔往座位前靠了靠，“你了解到的是事变，还是仅仅猜测而已？”她问道。

鹰人的回答含含糊糊，“由于拉玛号的出现，你们的历史当然有所改变，”他说，“要不是通过接触，许多重大事件也不会发生。但此后几百年，或许五百年……地球跟过去又会有多少区别呢？……”

“但人类的观点一定有所改变，”尼柯尔争辩说。“了解到宇宙中存在着，或者至少几百年前曾经有过一种高级生物，能够制造像城市那么大的星际飞船。这么重要的事实，不可能置之不理呀……这给整个人类的经历，开拓了不同的视角。宗教、哲学，甚至生物学的基本理论都会因此而改变……”

“我很高兴看到，”鹰人插嘴说，“这么多年来，你多少还保存了部分乐观主义和理想主义……但是，请想想，在新伊甸园的时候，人类知道自己住在外星人为他们特别修建的领地，而且通过你或其他人也听说过，有人在不断观察他们。即便如此，在异类们——不管他们是谁——显然不愿意介入人类的日常活动时，那些高级生物的存在对人类还是无足轻重。”

飞艇到了山脚下。“我想到这儿来，”蓝医生说，“是出于好奇……你知道，我们在拉玛号的领地没有山，而且我十多岁住的那个行星上也不多……我想站在山顶上一定挺好玩……”

“我已经调用了一辆大推土机，”鹰人说，“只要十分钟就能上山顶……到现场你们可能会害怕，因为要爬的山很陡。但只要系上安全带，就非常安全。”

尼柯尔觉得太冷，无心欣赏攀登路上迷人的景色。推土机有一间办公室那么大，没有给乘客准备非常舒适的座位，有时颠簸也很厉害，但到达山顶之后的景色，确实使人觉得不虚此行。

山有一千多千米高，四周长约１０千米。推土机才爬到四分之一的高度时，尼柯尔就看到了她呆过的那个金字塔。远处四周的地平线上，星星点点有一些建筑工地，不知作何用途。

那么看来，一切又从头开始了，尼柯尔想。这一重建的拉玛号飞船马上会进入另一星系，它又会发现什么东西呢？下一次从这儿走出去的又是什么样的星际旅行生物呢？又该谁来攀登这一山峰呢？

推土机在靠近山颠的一块平地上停了下来，三位乘客下了车。这儿的风光令人叹为观止。尼柯尔一边欣赏风景，一边想起了第一次登上拉玛号自己惊叹不已的情景。当时她乘索道座椅上山，下了索道，眼前展现的也是一派异域风光。

“谢谢你，”她在心里对鹰人说，“让我活了下来。你说得对，单是此番经历，还有由此引起的回忆，都有足够的理由继续生活下去了。”

尼柯尔转过身来，面向山顶，看到不到２０米处，一些小小的红色东西，在类似灌木的植物丛中飞来飞去。她走了过去，抓住一个放到手上。这东西的大小形状都像蝴蝶，翅膀上斑斑点点的图案既不对称，又看不出什么规则。她放了一只，又另外抓了一只。第二只拉玛号蝴蝶跟第一只完全不同，但依然色彩斑斓，图案缤纷。

鹰人和蓝医生走在她身旁，尼柯尔给他们看手中的东西。

“飞翔生物，”鹰人说，没有多加评论。

尼柯尔再次为这小小的生物惊叹不已，“每天都有惊人的事件发生，”她想起理查德说过。“而且总会提醒我们，活着是多么快乐啊！”