第一章 尼柯尔日记 第十一节

２２０９年１月３０日

拉玛里平静的生活被彻底打破了。

两个非同寻常的梦揭开了这一切的序幕。昨天早上理查德的形象相当清晰地出现在我梦中：当迈克尔、西蒙娜、凯蒂和我在做一些日常琐事时，他的脸就会出现在我视野的左上角，响亮地不断地叫着我的名字。醒来后我还能听到他的声音。

我正向迈克尔讲起我的梦时，凯蒂穿着睡衣站在门外。她全身倾抖，很害怕的样子。

“怎么了，亲爱的？”我问，向她伸出双臂。

凯蒂走过来紧紧抱着我：“是爸爸，昨天晚上他在梦中叫我。”

我打了一个寒颤，迈克尔也惊得从睡垫上站了起来。我安抚着让凯蒂平静下来。但这个巧合让我感到意外。难道她听到了我和迈克尔的谈话？不可能，她刚到这儿。

凯蒂回婴儿室换衣服，我对迈克尔说这两个梦非常特殊。

迈克尔和我常常谈论我突发的灵感，虽然不怎么相信，但他不得不承认我的梦预示着未来将发生的某些事。

“我得去上边找找理查德。”早饭后我对迈克尔说。他已经预料到我会作出这个决定并答应照看孩子。拉玛里很黑，我们认为最好等到晚上有灯光后才去。

午觉我睡得很久，以便能精力充沛地进行一次彻底搜查。我睡得不很安稳，不断做梦。梦中我总是身处逆境，陷于困苦之中。出发前我再次检查了一遍我的便携式电脑，确认理查德的画像已经准确无误地储存在里面。万一遇到艾云鸟我可以给它们看这个，或许还能帮上我的忙。

我亲亲孩子，给他们道晚安后直接到了艾云鸟洞。令我吃惊的是守卫的哨兵不见了，难道我被邀到此吗？这和我的梦有什么关系？经过储水房我深入到通常都有守卫的通道，我的心紧张得坪坪直跳。

我什么也没听到，走了大约一千米后看到了右边有个很高的门。房间里很黑，我谨慎地注视着房角。除了垂直通道有光外，整个艾云鸟洞都漆黑一片。我打开手电一看这个房间并不很深，最多只有１５米，但空间很高。门对面的墙上有一排排椭圆形储存箱，一直堆放到高高的房顶。

我不知道这是做什么用的，每个储存箱的尺寸和玛纳瓜的大小一致，于是我自然而然地想到这是储存食物的地方。箱子是空的，我突然预感到什么，我折过头经过储存室沿通道往下走。通道肯定能通向某个地方，也许能通向玛纳瓜储存室。

走了半公里后通道变宽了，一个很大的圆形房间出现在我眼前。房间墙壁四周均匀分布着大约二十个凹进去的小房间，与中间的圆形结构形成一个和谐的整体。房间很黑，只有我的手电灯光。

我仔细检查了一遍周围的小房间，发现大部分都是空的。在一个小房间里有三个长得一模一样的哨兵整齐地排列在墙边。我本能地警觉起来，但不必担心——它们处于休眠状态。

房屋中间有一个精心设计的小房间最有意思。粗大的支架嵌入墙体；１５根支架各３根地分布在左右两侧和门对面的墙上。左右两侧的支架上刻着整齐的图案，门对面的５根支架上还掏了５个圆洞。

填在圆洞里的东西很细，像灰。有的洞里面还装着一两个樱桃红或金色的环，我立即意识到这和我们看到的灰色绒毛艾云鸟脖子的环是一样的。

借助手电的光我发现长方形的门上刻着一个极其复杂的图案。图案中间是四个方格或扇形。左上边的扇形上有一只艾云鸟，右边的方格上有一个玛纳瓜；下边两个扇形的图案不太熟悉，左边的刻了一只六足奔跑、长着条纹的动物；右下边方格上画着一个大盒子，里面装着很薄的蛛网。

我迟疑着推开门，尖利的警报声划破寂静。我被这突如其来的声音吓呆了，一动不动地站在那儿。警报响了足足一分钟，我没有动，想看看警报声后是否有人采取行动。

一切又恢复了寂静。等了几分钟后我开始察看这个圆形的内部结构。圆房中间放置着一个透明的立方体，长、宽、高大约都为二米五。立方体表面被一些斑点污染了，挡住了我的视线，使我看不清里面有什么。我模模糊糊地看到质地很细的黑色物质在底部覆盖了１０厘米。立方体的一个面上有一扇可以进入的门，我从这扇门进去，那些黑色的粉末状物质像是灰但又与我在周围小房间中看到的不同。顺着手电灯光望去，我看见灰末中好像掩埋着一个东西。我走过去拾起它，抖掉灰尘一看，差点晕过去——那是理查德的机器人ＴＢ。

ＴＢ变得面目全非：它被烧得焦黑，小控制板熔化了，再不能活动了。但我肯定这就是ＴＢ，绝不会错。我把ＴＢ放在嘴边，轻轻地吻了吻它，仿佛看见理查德正快活地听它朗诵莎士比亚十四行诗。

显然ＴＢ经历了一场大火的洗礼，理查德是不是也落入了这个陷阱？

我仔细搜索了一遍，没发现骨头。我相信有什么东西燃烧过才产生了这些粉灰。ＴＢ来这儿干什么呢？

我肯定理查德就在艾云鸟洞的什么地方，于是我又在通道上下搜索了八个小时，找遍了所有的地方，除发现一些目的不详的房间外丝毫没有理查德的踪影。连任何有生命的迹象都没有。拉玛里短暂的一天又要结束了，四个孩子马上就要起床了。我也困倦了，毫无收获，沮丧地走上了回家的路。

回来时我们的洞穴盖和铁栅栏都是开着的。我肯定我离开前我把它们都关上了，但走出洞口后的情况我就记不清楚了。也许当时我太激动忘了关吧。我正要朝下爬，突然听到迈克尔在叫我“尼柯尔，尼柯尔。”

我转过身，迈克尔抱着帕特里克正快步朝这边走来。他步伐很快很急，这对他并不多见。

“你在这儿呀，我真担心……”他喘着气对我说。

他突然不说话了，盯着我看了一会儿又四处打量。然后焦急地说：“凯蒂在哪儿？”

“凯蒂在哪儿？什么意思？”他的表情给我不祥的感觉。

“她不是和你在一起吗？”

我摇摇头说没看见她。这时迈克尔突然哭了，帕特里克也吓哭了。我快步冲过去，安抚着帕特里克。

“哦，尼柯尔，我真是太、太抱歉了。帕特里克昨晚上不太好，我就把他带到我的房间来。接着本又胃痛，我和西蒙娜陪了他两小时。我们睡着时，凯蒂一个人呆在婴儿室。两小时前我们醒来，发现她已经不在了。”

我以前还从没见过迈克尔这么手足无措。我试图安慰他，说凯蒂很可能就在附近玩（我想找到她后我会狠狠责怪她，让她一辈子都记得），但迈克尔却说：“不会，她不在周围。我和帕特里克已经找了一个小时了。”