第二章 在诺德 第八节(第2/3页)

“如果愿意,您可以作些修改,但不能改变我们的意图。”鹰人回答,“不过我应该告诉您,我们有丰富的经验与你们这种种类交流,传递的信息含混时,我们大多都能获得成功。”

“但你为什么不让我把这份文件拿回公寓?我可以和理查德、迈克尔商量商量,大家可以一起修改,缓和缓和语气。”

“这个录像只能由您在今天内完成。”鹰人固执地说,“我们很乐意讨论修改内容并与你们尽可能长期合作,但您回家前必须完成它。”

鹰人说话的声音听起来很友好,但意思却不容更改。

“我别无选择。”尼柯尔想,“我完全是被命令完成这个录像。”她盯着坐在她身旁相貌奇特的生物看了会儿,“这个鹰人只不过是个机器人罢了。”尼柯尔对自己说,感觉相当愤怒,“他正在执行他的编辑命令,我和他争吵是毫无意义的。”

“不!”尼柯尔突然大叫一声,把自己也吓了一跳。她坚决地摇摇头说:“不,我不会干的!”

鹰人对尼柯尔的回答显然毫无思想准备。

他俩沉默了很久,谁也不说话。尼柯尔感到心烦意乱,却对她的伙伴产生了浓厚的兴趣。

她怀疑:“他现在要做什么呢?他脑中是不是正在运行着许多新的复杂逻辑程序?他会不会正在从其他什么地方接收信号呢?”

最后鹰人站起身来说:“好,好吧。你可真让人想不到……我们可从未想过您会拒绝制作这个录像。”

“你一直就没有留意我们说的话。我感觉你受其他人的命令来利用我,而且尽可能少告诉我们与我们相关的情况……如果你们真想要我帮助你们,至少得回答一些我的问题。”

“您究竟想知道什么?”

“我已经告诉你了,”尼柯尔显得很生气地回答,“这儿究竟会发生什么?你究竟是谁(或什么)?为什么要观察我们?为什么要我们留下一对可以生育的男女?我从来就反对拆散我的家庭,一开始我就应该强烈抗议!你们的科技如果真那么发达,可以创造出像诺德这样让人不可思议的东西,那为什么不能创造人类的一个胚胎呢?……”

“请冷静,沃克菲尔太太。”鹰人说,“我以前从没见过您这么生气。我认为您是你们这群人中最冷静的一个。”

“鹰人先生,你看!”停了一会儿,尼柯尔又说,“我不笨!我知道谁主宰这儿。我们人类是值得你们尊重的!我们的问题都是很合理的!”

“如果我们满意地回答您的问题呢?”

“你们已经认真观察我一年多了,”尼柯尔说,她笑了,“我有过蛮横不讲理的时候吗?”

“我们去哪儿?”尼柯尔问。

“作一次短访,”鹰人回答,“这将是消除您疑虑的最佳方法。”那辆圆形的奇特快艇很小,刚好载下鹰人和尼柯尔。快艇前半部是全透明的球形。鹰人坐在窗后,不时在飞行过程中按着身旁的操纵板,但大部分时间快艇都自动前进。

几分钟后,球形快艇穿行在一个狭长的通道里,经过很多道门后驶入黑暗之中。尼柯尔呼吸急促,感觉自己好像悬浮在空中一样。

“诺德有三个球形模拟区。”鹰人开始说话,“三个区域内都有一个中空的中心地带,我们现在正行驶在通往居住模拟区的通道上。”

几分钟后,前方出现了闪光。飞艇驶出黑色通道进入巨大的中空枢纽。

“我们长期或短期地观察了我们现有的每种种类的一切情况。”鹰人说,“正如你们所猜测的那样,我们在你们公寓里安装了上百个监视器。你们所有的墙都是单面镜——我们在这个枢纽区里能看见你们的所有活动。”

对诺德里的奇迹尼柯尔已经是见怪不惊了,但对她周围的情景仍感到惊奇:上百个小亮光在黑暗中来回移动,像夏夜空中一群群飞舞的萤火虫。有的光就在墙边闪来闪去,有的正缓慢地划过苍穹,有的从远处望去好像静止似的。

“我们在这儿还有一个维护中心,”鹰人指着他们前方的闪光说,“这个枢纽中心可以掌握发生的一切,以便防止发生意外情况。”

“那边是什么?”尼柯尔拍打着窗户问,右边几百英里处有一艘快艇正停靠在居住区里。

“那是个特别观察小组,”鹰人回答,“采用我们最先进的遥感监视器。那些特殊公寓里住着一个非凡的种族,以前在银河系中从没有过这个种族的特征记录。不知为什么,它们中大多数正濒临死亡。我们设法拯救它们。”

“每件事不一定都按你们的计划进行,对吗?”

“是这样。”鹰人回答,反射的灯光下他好像笑了,“这就是为什么我们有这么多应急计划。”

“如果一开始就没有人类发现拉玛,你们又会怎样呢?”尼柯尔很唐突地问了一句。

“为达到同样的目的,我们还有其它可选择的方案。”鹰人含糊地说。

快艇在黑暗中飞速前进。一会儿有一个比他们稍大的快艇向他们左边驶来。“您想会见另一种类的代表吗?它们的发展水平与你们相当。”鹰人边对尼柯尔说,边按下操纵板,快艇立即被柔和的灯光照亮了。

尼柯尔还没来得及说什么,第二艘快艇就驶到了他们旁边。那辆圆形快艇的前面也是透明的,里面装着一种无色液体,两个看上去像是长了翼的鳗的生物起伏着在里面游来游去。尼柯尔估计这种生物约三米长、二十厘米粗。它们黑色的翼张开后像翅膀,伸直了足有一米宽。

“右边的那个身体上没有颜色标记的是个仿造智力生物。”鹰人对尼柯尔说,“它的作用和我一样,是水生种族的合作者。另一个才是来自另一个世界的太空远游者。”

尼柯尔盯着这个外来生物:它把翼紧紧收在嫩绿色的身体周围,正毫无表情地坐在液体里,身体呈U形,一头一尾正对着尼柯尔,有一头还在冒泡泡呢。

“它在说‘喂,你很好奇吗?’”鹰人说。

“你怎么知道?”尼柯尔问,并情不自禁把目光固定在那个奇异的生物上。那生物的两端,一头是鲜红的、一头是灰的,正缠绕在一起挤压着紧贴在快艇窗上。

“看,那艘快艇里我的同事正在给我翻译呢。您想回答它们吗?”

尼柯尔脑子里一片空白。她注视着那个奇怪的“红脸”生物——它身体上有很多标记,但没一个是她曾在地球上见过的。她不出声地盯着不知该说什么。她想起了常和理查德、迈克尔讨论过的问题——什么时候能和另一种有智慈的生物交谈?

“但我们从没想过会是这样。”尼柯尔想。